免疫检查点 调控T细胞

【大纪元6月19日报导】（中央社记者龙珮宁台北19日电）中研院院士刘扶东指出，人体最重要的免疫功能细胞是T细胞，若很强才可消灭癌细胞，免疫检查点的发现就是用以调控T细胞。



中央研究院院士刘扶东表示，T细胞在免疫系统中扮演重要角色，不过T细胞需仰赖“抗原呈现细胞”或其他分子，这样才能将外来或有害的抗原消化并重新呈现成为T细胞可以识别的抗原型态，如此T细胞才能活化。



这个过程中受到许多分子精密的调节，有的分子会促进T细胞活化，才能确保免疫系统可以对抗入侵的病原体；有的分子则是扮演抑制功能，目的是防止免疫系统过度活化。



T细胞上有一群参与调节的蛋白质，被称为CD28受体家族，因为CD28是这个家族中首先被发现具有辅助受体功能的蛋白质。



家族内的辅助受体分为2大类，有一类是负责传递刺激讯号的“活化性受体”，另一类是传递抑制讯号的“抑制性受体”。



在T细胞的抑制性受体中，最受瞩目的是“CTLA-4”和“PD-1”。在抗原呈现细胞上，对应的配体分子属于B7家族，分别是B7-1、B7-2和PD-L1、PD-L2，这些分子现今被称为“免疫检查点”受体和配体。



刘扶东说，简言之，T细胞调控要好，踩油门或刹车的时间点都要对，癌症治疗上，免疫功能要足够且强才能消灭肿瘤，让肿瘤无法生长，唐奖生技医药奖得主在免疫医学领域的重要性是“免疫检查点”，而这目前也是在国际间讨论热络。



唐奖教育基金会指出，免疫检查点异常也可能和癌症以外的疾病有关，如过敏、传染病和自体免疫性疾病，因此，着眼于免疫活化及抑制因子的研究，将能为癌症及前述疾病找到新的治疗方向。



第一届唐奖“生技医药奖”得主，由美国学者詹姆斯‧艾利森（James P. Allison）和日本学者本庶佑（Tasuku Honjo）共同获得，两人分别发现CTLA-4及PD-1为控制免疫系统重要关键，让治疗癌症曙光乍现。