【大纪元2015年04月29日讯】（大纪元记者陈俊村报导）科学家发现脑中控制食欲的神经元，将来或可藉由开启与关闭的动作控制食欲与食量，进而协助肥胖者达到减肥的目的。
在这项由美国与英国科学家合作进行的研究中，科学家对老鼠的大脑进行改造，使其控制饥饿感的神经元“黑皮质素受体-4”（melanocortin-4 receptor，MC4R）得以透过药物开启与关闭。
当MC4R开启时，老鼠食欲全无，不想吃东西；而当MC4R关闭时，老鼠会感到饥饿，即使是刚刚吃饱，还是会继续吃。
在一项实验中，老鼠原本吃饱了才去睡，但当其MC4R被关闭后，它们醒来时就变得饥饿无比。研究人员表示，这种效应类似某人在晚上9点吃饱后去睡觉，然后在半夜饿醒，不得不去吃早餐。
参与这项研究的哈佛大学研究人员洛威尔（Bradford Lowell）表示，将MC4R开启的作用如同节食，但因为它是直接抑制食欲，所以不会引起一般节食经常衍生的痛苦感觉。
洛威尔说：“要建立大脑如何控制食欲的蓝图，决定这些‘饱足’神经元的身份是个关键因素。”
尽管有些节食方法可以让人们减少饥饿感，但这是第一个透过药物改变脑中食欲的突破性方法。虽然它目前只在老鼠身上实验成功，但将来或能造福想节食减肥的人。
不过，值得注意的是，这种方法只是让你的大脑以为自己已经吃饱了，而你的胃还是有对食物的喜好。而且，要设计一种药物只对脑中特定区域起作用，并不是一件容易的事情。
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