中国历史上，杰出的军事将领大都具有居功不傲、谦退不伐（不伐：不自我夸耀）的优秀品德。春秋时期，就曾有过一段为人称颂的“三将让功”的佳话。晋国将领郤克、士燮、栾书这三位将领，在取得晋齐鞍之战胜利后，不争功，克己互让，表现出良好的将德风范。
周定王十八年（纪元前589年），齐国发兵去进攻鲁、卫。鲁国和卫国都感到危急，求救兵于晋国。晋景公派郤克作中军元帅，士燮统率上军，栾书统率下军，三人共带领兵车八百乘，与鲁、卫两国共同组成反齐同盟军联合抗齐。齐军由齐顷公挂帅，出动兵车五百乘，士兵三十三万人出战。晋、 齐两军“师陈于鞍（双方摆兵布阵于今山东济南西方）”阵势摆开，杀声震天。
战争开始后，晋军将帅，通力合作，齐心协力，与齐军激战。 晋方主帅“克伤于矢 ，流血及履，末绝鼓音”（主帅郤克中箭受伤，血一直流到鞋子里，仍坚持战斗，战鼓声不断），郤克仍驰马向前，不下火线。士燮、栾书率军紧随其后。晋军将士奋力杀敌，驰骋疆场势不可当。战斗多时后齐军不敌，溃败退却。晋军乘胜追击进入齐国，攻打马陉（今山东益都）。这时齐军死伤累累无力再战，齐侯只得派人送上齐国国宝纪围虚、玉磬和土地，向晋国求和，并归还鲁、卫的侵地。鞍之战齐国战败，使其在诸侯中的地位大大下降。而晋军的胜利进一步增强和稳固了霸主的地位。
晋军凯旋班师回到国都，许多国人前来迎接晋国将士。士燮走在入城队伍的最后，他的父亲范武子见到士燮后问他：“你为什么走在队伍最后呢？”范武子的儿子士燮答道： “师有功，国人喜以迎之，（我若）先入，必属耳目焉，是代帅受名也。故不敢。”范武子听后非常高兴，认为儿子有如此谦让的美德，是可以免于灾祸降临的。
晋国取得了鞍之战大捷，最高兴的是国君晋景公。中军主帅郤克，在班师回朝后进见晋景公。晋景公十分兴奋地对他说：此次取得对齐作战的胜利，“子之力也夫！（是你的功劳啊！）”郤克谦虚地回答道： “君之训也，二三子之力也，臣何力之有焉？”郤克把功劳归于君主平时的训导和其他将领的努力，认为自己并没有什么战功可言。
上军佐将士燮前去拜见晋景公，景公也十分兴奋地对士燮说：“打了胜仗，这是你的功劳！”士燮也十分谦虚地说：“庚所命也，克之制也，燮何力之有焉？”士燮把功劳归于此次虽未出征的上军主帅庚的运筹帷幄和郤克的指挥有方，也说自己并没有什么功劳。
下军主帅栾书，前去晋见晋景公，景公同样也说：“这次胜仗你有功劳啊！”栾书回答说：“燮之诏也，士用命也，书何力之有焉？”他把功劳归于士燮的指示，还有士兵努力作战与敌拼杀而取得的胜利。也认为自己没有什么功劳可言。
晋军的郤克、士燮、栾书三位将军，打了胜仗不居功，有了荣誉不骄傲，谦虚谨慎，克已让功，表现出良将的风范，一直为后世兵家所推崇。作为良将不但要有将能、将才，精于谋略，善于战法；同时还必须具备有良好的将德修养，胜而不骄，谦退不伐，不矜其功，克成其名。晋军三将居功不傲，克己谦让的行为，堪称良将的楷模。
（事据《通鉴记事本末》）＠
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