双美助越
范蠡在苎萝山下遇到西施，约定翌日准备车马前去迎接。
次日清晨，果然驶来两辆香车，把西施、郑旦接到越宫。勾践命人将西施、郑旦盛装修饰，以罗觳为衣，乘重帏之车，使她们居住在别馆。
国中百姓仰慕美人之名，争相观看，道路为之壅塞，车毂不能前行。范蠡传令：“美人到达别馆，若想观看美人者，只须缴纳金钱一枚，不要在这里拥挤闭路。” 众人一听，自动让开一条路，车辆方能前进。
到了馆中，范蠡果然设柜收钱，顷刻之间，金钱盈柜，二位美人登上朱楼凭栏而立。那些百姓如同望见月宫仙子一般，口耳交赞，一时不免声震天地。
二人居住在别馆三日，所得金钱无算，最后全部交给府库，以充国用。三日之后，勾践亲送美人于土城，使礼乐伎师教她们礼仪歌舞，学习容状步仪。如此练了三年之久，尽得技态善美。于是饰以珠幌，坐以宝车，派相国范蠡前往吴国进献。
范蠡渡江至吴，适值吴王夫差亲征齐国大获全胜，班师回来。范蠡入见，拜稽叩首说道：“东海贱臣勾践感大王之恩，不能亲率妻妾服侍左右。如今遍搜境内，得到两位善歌舞的美人献给大王，以供洒扫之役。”
夫差看到她们，以为仙子下降，竟魂魄俱醉。当时相国伍子胥在旁，进谏道：“臣闻五音能使人耳聋，五色能使人目眩，因此夏桀亡于妹喜之色，纣则亡于妲己之惑；幽王死于褒姒，献公败于骊姬。自古以来，丧身亡国者无不都是因红颜祸水所招致。今日，越王进献美人，正是为了使大王沉湎酒色，荒怠朝政，自取灭亡。还望大王不要接受这些亡国之物。”
夫差说道：“爱美之心，人皆有之。勾践得此美人不敢自用，进于寡人，这是他尽忠于吴国的明证，相国为何怀疑他的好意？况且夏桀、纣王、幽王皆是亡国之主，怎么拿寡人和他们相比呢？相国身为人臣，应该如何爱戴国主，可你竟在朝堂之上屡屡当面羞辱寡人，这难道就是人臣之礼吗？今日，寡人偏要接受这两位美人，命你看看寡人是否至于亡国。”
伍子胥听到此言，知道夫差心志已惑，再谏也无用，不禁长叹一声，含忿而出。
夫差接受了两个美人，遂命伯嚭好生款待范蠡，明日送他回国。
西施受宠
吴王夫差接受越国的进献，对西施、郑旦宠爱有加。尤其，西施善歌善舞，居于姑苏台上，擅专椒房之宠，出入的仪制也不亚于吴宫后妃。郑旦居于后宫，不到一年便病逝了。夫差悲痛，把她葬在黄茅山上，为她立祠祭祀。
由于郑旦早亡，吴王更加宠爱西施，惟恐她娇艳如花，不禁风露，如那郑旦一般早夭。于是命王孙雄特建馆娃宫于灵岩山，铜沟玉槛，饰以珠玉，镶以七宝，作为西施的游息之所。然而西施常不能称心，常说心痛，每发病时，痛苦地捧心蹙额。
夫差见状，觉得西施病态更像带露的娇花，溅水的芙蕖，美艳无比。所以西施心痛一次，夫差的宠爱就加深一层。以致邻院的妃嫔，看到西施心痛蹙额博得吴王宠幸，于是纷纷效仿心痛之状，蹙额之容，吴宫后院人人皆是心痛之貌。
哪知吴王回宫见了她们的形态，反觉丑陋，说道：“西施心痛，颦眉蹙额，是自然地令人可怜之态，你们效颦，却不能得其美态的万分之一，寡人看到你们甚是丑陋。”众嫔妃听吴王一说，人人自愧，默默而退。这就是“东施效颦”的由来。
吴王常在西施的馆娃宫中游宴栖息。由于西施举动风流，行步之际衣袂飞扬，和仙子迥然无疑。于是为她建筑了一廊，挖空地底，廊底全部用大瓮铺平，上面盖上厚厚的木板，再雕镂花纹，吴王命西施、旋波、移光等诸位宫妃联步其上，步履铮铮有声。
夫差非常喜欢听着木屐之声，以为快乐，此廊称为“响屧廊”。据说，今日的灵岩寺圆照塔前有一小斜的走廊，就是当时的遗址。后人为这“响屧廊”作诗说道：
“廊环空留响屧名，为因西女绕廊行。
可怜伍相终尸谏，谁记当时曳履声。”
山上有一座玩花池，夫差每逢春日，就与西施携手玩花于池旁。又有一座玩月池，若逢秋宵，必和西施并肩玩月，徘徊其边。
西施梳妆从不用镜奁，吴王为她凿了一眼深井，泉水清澈碧绿，西施照水而妆。夫差立在她身旁，亲自为她理发簪花，日后此井名为“吴王井”。
西施最喜欢鸣琴，吴王就在灵岩山巅建筑琴台以供她弹琴。西施弹琴之时，必会焚烧妙香。夫差任情取乐，觉得事事如意，百般趁心。他尝说：“寡人得西施，如鱼得水，此生愿终老于温柔之乡。”（待续）@*
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