随着现代人生活水准的提高，肉食在餐桌上呈现的比例越来越大，而含有维他命等有助身体健康的蔬菜的摄取量就越来越少，以至呈现明显不足，影响身体健康。因此怎样能摄取更多的蔬菜且又美味，就成了家庭主妇的课题，而火锅就是一道既方便又能大量摄取蔬菜的一个最好的吃法。
说起火锅，什么涮羊肉、牛肉丸子锅、酸菜白肉锅、麻辣锅、肥肠火锅、酸菜鱼火锅、滇味火锅、野生菌火锅、粥底火锅⋯⋯种类繁多，风味各异。尤其在寒冷的冬天亲朋相聚时，端上一锅热气腾腾的火锅，不仅大开食欲，欢声笑语中还能增添亲友间的情谊。而且四川人吃麻辣火锅还可以去除内湿，具有医食同源的作用。
那火锅是从什么时候开始出现的呢？这就要追溯到商周时期，那时人们用青铜鼎盛入牛羊肉等食材后，将木材放在鼎的腹下燃烧加热，煮熟后食用，这就是火锅的雏形。因此，吃火锅的习俗距今已有两三千年的历史了。
随着历史的演变，火锅的发展也与时俱进。到了秦汉时期，出现了“濯鸡”、“濯猪”，就是将鸡肉、猪肉等放入沸水中稍煮一下来吃，这和我们今天的火锅已经很相似了。到了三国时代，又出现了类似鸳鸯锅的“五熟釜”，将锅内分为五格，每个格内放入不同的汤料来涮煮食物。到了南宋，出现“拨霞供”。 发展到元代，火锅开始兴起，出现了今天涮羊肉的前身“生爨羊”。而到了清朝，火锅不仅流行于民间，还成了宫廷皇帝宴请大臣的一道美味佳肴。相传乾隆皇帝特别爱吃火锅，嘉庆元年正月还在宫中大摆“千叟宴”，用1550余个火锅，宴请了5000余人，成为历史上最大的一次火锅盛宴。
说起“拨霞供”，在南宋进士林洪所着的《山家清供》中，有这样一段故事。“向游武夷六曲，访止止师。遇雪天，得一兔，无疱人可制。师云：山间只用薄批，酒、酱、椒料活之。以风炉安座上，用水少半铫，候汤响一杯后，各分以箸，令自入汤摆熟，啖之乃随意各以汁供。因其用法。不独易行，且有团栾热暖之乐”。说林洪前往武夷山第六曲仙掌峰拜访隐士止止师时，遇上大雪，偶得一野兔，却无厨师可以料理，于是止止师说，将兔肉切成薄片，用酒、酱、椒、桂做成调味汁。在桌子上放一个生炭的小火炉，架上汤锅，等汤开了之后用筷子夹兔肉在汤中涮熟，沾调味料即可食用。此吃法不但简单美味，大雪纷飞中，还有种团圆之乐。因此林洪题诗“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”，“拨霞供”的吃法也因此而得名。
火锅能够经过一个漫长的历史发展至今，传遍大江南北，不仅因为火锅吃起来方便美味，因使用食材广泛，食者可以“各取腹所需，各吃口所长”。甚至将锅中设一隔板，连汤料都可以选择适合自己的口味，而且毫无拘谨的热闹气氛还能增加彼此情谊，所以林洪才在诗中称赞“熊熊烈火烧出天下美味，滚滚沸水煮尽人间佳肴，围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中”。@#
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