（前言）移民加拿大多年，在岁数大找工作难的情况下，我老伴一直想开店。几经考察，几经犹豫，终于成了现实，在一个小镇上经营了三年半的杂货店。这三年半的开店经历，给我留下了很深的印象。现和大家分享我们在加拿大开店的经历和感受。
像所有的城市一样，我们店所在的小镇的圣诞节也很热闹，而且持续时间长。如果说中国的节日最大的是中国年，那么加拿大最大的节日是圣诞节。
一进入12月甚至有的人家11月就开始打扮庭院，打扮的最多的是彩灯，有的人家把房檐、柱子、树都缠上彩灯，有的人家的灯是一色的，多数是彩色的，一到夜晚真是灯火辉煌，煞是好看。其次打扮的多的就是各种塑像，有鹿、熊、雪人、圣诞老人等，这些塑像有的可以通上电，无数的灯炮衬出轮廓。有的是靠电吹风撑起布做的造型。有的还是动的，我见过一个圣诞老人被从烟筒里一会儿被拉出来，拉出来又下去。这类造型最令孩子们喜欢。
我们的店在房檐上也装上彩灯，门口放上有彩灯的圣诞树，门的两边有大蝴蝶结。这时贺卡公司会送来圣诞贺卡，牛奶公司会送来圣诞期间人们喜欢喝的牛奶，彩票公司会送来圣诞彩票，我还进了各种花，有一品红、蟹爪莲、波菜菊、海棠花等，节日气氛很浓。
到了圣诞这一天，我和老伴戴上红色的圣诞帽，所有的人一见面都会高兴的说：“圣诞快乐！”人们喜气洋洋的来买节日礼物。有的买圣诞彩票给亲友，有的买贺卡，有的买花。有的带了来访的亲友来买东西。由于节日许多商店不开门，唯有我们这些从不关门的私人店才开，所以这天生意一般不差。
出人意料的是有的送货公司圣诞前会给我们礼物：牛奶公司每年都是老板亲自登门送礼——一瓶酒和一张精美的贺卡，老板是一位高高的和蔼可亲的老人，交谈中知道，靠他的勤奋和材智经营起了有一定规模的公司，现在两个儿子也在公司里工作，但是他说在经济不好的现在经营很困难。Toronto star 报每年也都有礼物。这时还有顾客也给我们送礼，其中有的是得到我们的帮助表示感谢的，有的是表示友好的。
我们的隔壁邻居——投资理财公司每年都给我们礼物，印象最深的礼物是个礼品花篮，里面放着各种礼品。这里面有个小故事，在我们接店时前店主告诉我们不要接理财公司的邮件，但我们发现如果不接，他们会无法收到某些特殊邮件，因为有时邮差来时他们没开门，或者不上班，我们觉得举手之劳就解决了别人的困难，我们没有理由不管。时间一常不仅帮他们收邮件，有时他们给客户的信也由我们转交，这个转交不是我们去送，是他们的客户来我们店拿，为此理财公司很感谢。
帮助别人是每个人的义务，俗话说帮人是帮自己，有很深的含义：一个乐于助人的人，肯定也会受到大家的喜欢和尊重。
(2009，12，10完成）2017，05，29修改定稿
责任编辑：张嘉宜
