（前言）移民加拿大多年，在歲數大找工作難的情況下，我老伴一直想開店。幾經考察，幾經猶豫，終於成了現實，在一個小鎮上經營了三年半的雜貨店。這三年半的開店經歷，給我留下了很深的印象。現和大家分享我們在加拿大開店的經歷和感受。
像所有的城市一樣，我們店所在的小鎮的聖誕節也很熱鬧，而且持續時間長。如果說中國的節日最大的是中國年，那麼加拿大最大的節日是聖誕節。
一進入12月甚至有的人家11月就開始打扮庭院，打扮的最多的是彩燈，有的人家把房檐、柱子、樹都纏上彩燈，有的人家的燈是一色的，多數是彩色的，一到夜晚真是燈火輝煌，煞是好看。其次打扮的多的就是各種塑像，有鹿、熊、雪人、聖誕老人等，這些塑像有的可以通上電，無數的燈炮襯出輪廓。有的是靠電吹風撐起布做的造型。有的還是動的，我見過一個聖誕老人被從煙筒裡一會兒被拉出來，拉出來又下去。這類造型最令孩子們喜歡。
我們的店在房檐上也裝上彩燈，門口放上有彩燈的聖誕樹，門的兩邊有大蝴蝶結。這時賀卡公司會送來聖誕賀卡，牛奶公司會送來聖誕期間人們喜歡喝的牛奶，彩票公司會送來聖誕彩票，我還進了各種花，有一品紅、蟹爪蓮、波菜菊、海棠花等，節日氣氛很濃。
到了聖誕這一天，我和老伴戴上紅色的聖誕帽，所有的人一見面都會高興的說：「聖誕快樂！」人們喜氣洋洋的來買節日禮物。有的買聖誕彩票給親友，有的買賀卡，有的買花。有的帶了來訪的親友來買東西。由於節日許多商店不開門，唯有我們這些從不關門的私人店才開，所以這天生意一般不差。
出人意料的是有的送貨公司聖誕前會給我們禮物：牛奶公司每年都是老闆親自登門送禮——一瓶酒和一張精美的賀卡，老闆是一位高高的和藹可親的老人，交談中知道，靠他的勤奮和材智經營起了有一定規模的公司，現在兩個兒子也在公司裡工作，但是他說在經濟不好的現在經營很困難。Toronto star 報每年也都有禮物。這時還有顧客也給我們送禮，其中有的是得到我們的幫助表示感謝的，有的是表示友好的。
我們的隔壁鄰居——投資理財公司每年都給我們禮物，印象最深的禮物是個禮品花籃，裡面放著各種禮品。這裡面有個小故事，在我們接店時前店主告訴我們不要接理財公司的郵件，但我們發現如果不接，他們會無法收到某些特殊郵件，因為有時郵差來時他們沒開門，或者不上班，我們覺得舉手之勞就解決了別人的困難，我們沒有理由不管。時間一常不僅幫他們收郵件，有時他們給客戶的信也由我們轉交，這個轉交不是我們去送，是他們的客戶來我們店拿，為此理財公司很感謝。
幫助別人是每個人的義務，俗話說幫人是幫自己，有很深的含義：一個樂於助人的人，肯定也會受到大家的喜歡和尊重。
(2009，12，10完成）2017，05，29修改定稿
責任編輯：張嘉宜
