今年60多岁的Elena Chung在曼哈顿一家非营利公司工作，每天上班前她都要花几分钟时间画个淡妆，虽然多数时候仅仅是画一下眉毛、涂一涂口红。
“这是生活习惯，以前我母亲和祖母也都化妆，直到80多岁时还在化妆。”Elena说。
每日化妆是祖孙三代的生活习惯
Elena回忆，自年幼时，化妆就是祖母生活习惯的一部分。80多岁的祖母每逢出门办事，脸上总是略画淡妆，再穿一身洋装，配上好看的鞋子，整个人显得干净利落。走在街上，丝毫看不出老态龙钟的样子。
Elena的母亲钟太太也是喜欢化妆的人。但像很多为家庭操劳的母亲一样，年轻时的钟太太素面朝天，每天忙着打理自家店铺生意，一心只在家庭和工作上。
“孩子们长大后，她开始有心思化妆。”Elena说，母亲在近50岁时才开始学化妆，也是因为受到女儿及邻居们的影响，“那时候我每天早上化妆，店中来往的很多顾客也都打扮得光鲜靓丽，才让母亲渐渐有了开始化妆的念头。”
中年的钟太太爱上化妆，并养成习惯，每天早上略施淡妆，并把这个习惯坚持了30多年。晚年的钟太太到美国与女儿同住，也还一直坚持出门化妆的习惯。
熟能生巧 画眉毛比年轻人还快
化妆是熟能生巧的技术。10几岁学习、经过50多年练习，化妆对Elena是轻而易举的事，一对细长的眉毛只需要10几秒钟就能画好，也不用反复修饰，比一般年轻人画得还快。
“左一撇、右一撇，就好了。”Elena用手比划着画眉的动作，“有时涂口红不需要镜子，因为很熟练了。”
对Elena的母亲来说，化妆就不是那么容易的事情了。来美国后，钟太太每周末与女儿一同参加朋友聚会，化妆是出门前的例行仪式，但晚年眉毛稀疏让钟太太画眉变得困难。
“有时一个眉毛画高一点，一个眉毛矮一点。”Elena微笑着，回忆母亲对着镜子认真画眉毛的样子。
尽管化妆手法不如当年熟练，钟太太仍不放弃。细心的Elena建议：“妈妈，我带您去纹眉好不好？”老人爽快地答应，这一年她80多岁，至此，30多年的画眉工作才算告一段落。
在Elena看来，像自己的祖母和母亲那样，许多女性把化妆当作一辈子的例行之事，这是女人爱美天性的表现。一个简单的妆容不仅让化妆者更有自信，也传达了对自己和他人的尊重。
长者化妆 能锻炼肌肉、大脑
除了展现自信和尊重，老年人化妆更有一些实实在在的健康益处。日本知名化妆品企业资生堂，甚至还推出“化妆疗法”，引导长者通过化妆来锻炼身心健康。化妆疗法开展后，很快在日本掀起热潮。
在化妆的过程中，需要动用手臂、肩膀、脖子的肌肉，手指的精细活动也很多， 这对初学化妆的年轻人算是挑战，对长者们更是锻炼肌肉的好机会。
据资生堂资料，一位住在安养中心的女性长者，参加了六次化妆课程，并每天坚持保养肌肤、化妆，连续三个月后，她左手握力从2公斤增加到4.5公斤，右手握力从4.5公斤增加到10公斤。
化妆品的香味、色彩有刺激视觉、嗅觉等感官的作用；化妆又是一种包含了技术和艺术的脑力活动，思考和创意的过程能帮助长者锻炼大脑活性，预防、改善失智症状。日本大学酒谷薰教授研究发现，失智患者在连续进行保养、化妆等活动后，徘徊次数减少，夜间呼叫照护人员的次数也明显降低。
化妆也让长辈变得更加快乐、自信，改善自理能力。日本鸣门山上医院调查了40位66～93岁的长者，发现他们在经过化妆疗法后，有90%的长者脸上多了笑容，35%仪容变漂亮，28%从中复健，28%因化妆而建立自信心。原本依赖包尿布的长辈，在练习化妆后，逐渐开始可以自行洗脸、如厕。
简单7步骤 教长者学化妆
如果家中有长者从未尝试过化妆，不妨找个机会带她们上化妆课。在这个简单的手、脑活动中，变得更乐观、美丽和健康。以下7个步骤，教会长者基本的化妆方法：
1. 涂乳霜
乳霜也就是老辈人常说的“雪花膏”，洗脸后轻柔地涂在脸部，起到滋润和护肤的作用。还有人喜欢洗脸后先喷爽肤水，涂一层精华液，然后再涂乳霜，加强保养的功效。
2. 上粉底和蜜粉
粉底起遮瑕作用，分为粉底液和粉饼两种。购买时请专柜服务员帮长者试选一种最接近肤色的粉底。如果用粉底液，可直接用手指（或粉刷）沾取少量，点在下巴、脸颊、额头等处，轻轻推开、涂匀。如果用粉饼，用粉扑扑到脸上就可。
上好了粉底，下一步就是涂蜜粉，就是人们常说的“散粉”。因为很多肌肤保养品是油性的，人的脸也分泌油脂，用蜜粉可以中和这些油光，让脸色显得自然温润，也让妆容持久。
3. 画眉毛
眉笔的颜色可以选择黑色、灰色和咖啡色。画眉顺序从内到外，眉梢要一笔带过，避免修改。新手画眉会发现这是个很有创意的活，每次画出的眉形千差万别。其实，画眉最重要的是经验，画多了自然熟手。
4. 画眼影
最容易的画法是涂一种颜色的眼影，比如深咖啡色、深灰色，以单色渐变的方式，由深到浅地涂在眼睑上。如果有兴趣，画眼影之前可以先画个眼线。
5. 刷睫毛
这是个精细活。刷睫毛膏之前先用睫毛夹把睫毛夹卷，但注意勿夹到眼皮。有人建议睫毛应夹 3 次：第 1 次夹根部；第 2 次夹中段并轻轻向上弯；第 3 次夹尾端。如果嫌麻烦，夹睫毛这一步略过也无妨。
6. 涂口红
挑选喜欢的口红颜色涂在唇部，也有建议说口红的颜色和服装的主题色一致更好。
7. 涂腮红
这也是熟能生巧的活。选出与肤色相配的腮红打在颧骨部位，先涂少量作为尝试，几次摸索后就会发现腮红的妙用了。
当然，这些只是化妆最基本的步骤。长者在逐渐学习的过程中，会更深入地了解化妆的妙处，并摸索出更适合自己的、独到的化妆方法。这种摸索学习的过程，也是锻炼大脑、提升自信的过程。
需要注意的是，不同的化妆品，可能因个人肌肤状况而有不同反应，因此应找到适合自己的化妆品。患有失智症的老人学习化妆，身边应有陪同人员，以免老人用化妆工具误伤到自己。
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责任编辑：李清风
