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古代的打火机——阳燧

作者:宋宝蓝

如果没有火,人们会发生哪些问题呢?小到无法烤熟生肉,大到无法冶炼金属,制造武器。没有了火源,很多的工业就会陷入瘫痪。而火的来源和用法,追溯起来还有一段精彩的故事呢!

圣者神游燧明国 发明钻木取火

在上古神话传说中,有一个神明的国度,名叫“燧明国”。这个国度没有春夏秋冬,没有太阳、月亮,也就没有昼夜之分。但是这个国家依然充满光明。

燧明国的国人都具有长生之术,可以活到永远。有的国人度过了漫长的岁月,但因活得实在太久,会产生厌倦,这时就会升天而去。

燧明国有一颗神奇的火树,名叫“燧木”。这棵树占地一万多顷,枝叶繁茂无比,缭绕的云雾就从树中产生。只要折下一段树枝,钻木就会出火。

圣人得到启示,他上观天象,下察五行之一的火德,发明了钻木取火,这位圣人就是燧人氏。 图为燧人氏像。(公有领域)

后来,有一位圣人神游天国,偶然进入了燧明国,看到了燧木,看到树上有一只鸮鸟,它用嘴啄树,就会冒出灿然的火花。圣人得到启示,他上观天象,下察五行之一的火德,发明了钻木取火,将火的用法传给人类,这位圣人就是燧人氏。

三千年前已使用聚光原理

三千多年前的周朝,已有“左佩金燧”、“右佩木燧”的说法,意思是晴天时用金燧取火,阴天时用木燧取火。金燧也称为阳燧,是用铜铸成;木燧,是用木制成的钻火工具。

阳燧可分两种。 一种说法,是用金属制成尖底杯,将其放在阳光下,使光线聚在杯底尖处,聚焦的光点可以引燃杯底下的艾绒等易燃物。另一种说法,阳燧是用铜铸制成凹面铜镜,将铜镜对着太阳取火。阳光射入阳燧凹面,被阳燧的凹面聚焦到一个焦点,光点温度迅速升高,也可点燃艾绒。

西汉铜阳燧。扬州邗江甘泉乡姚庄西汉墓出土。(三猎/Wikimedia Commons)

三千年前,周朝就已懂得使用聚光原理。即使在近代,聚光原理也被现代科学广泛运用。无论航太航空技术,还是太阳能的使用,都可以见到聚光原理的运用。因此有人认为,应将聚光原理列为是继中国四大发明之后的第五大发明呢!

火柴的鼻祖——发烛

古时制造阳燧,选在五月丙午日中午,十一点到一点之间,因为这个时段火气最旺。用冶炼好的五色石加以铸造。阳燧制成后,形状很像一面圆圆的镜子,但中间是凹面。把它对着太阳聚集日光,就可以轻易的取到火。

除了阳燧取火之外,还有其他的取火方法。魏晋时期采用石火,用铁片撞击石头,产生火星,引燃下面的火绒。火绒的材质,多是艾绒或纸张,因为加过硝水,触火即燃。

Three matches: the whole, the burning and extinguished. Life cycle matches symbolizing human
后来出现发烛,是将松木、杉木削成薄片,上端涂上硫磺,遇火即燃。这很接近今日的火柴。图为火柴燃烧示意图。(Fotolia)

后来出现发烛,也叫焠儿、取灯,是将松木、杉木削成薄片,上端涂上硫磺。至清朝时,则用去皮的芝麻秸做成细枝,于上端涂上硫磺,遇火即燃。这很接近今日的火柴,近似火柴的鼻祖吧!@*

参考资料:

1.《太平御览‧卷八百六十九‧火部二》
2.《南村辍耕录‧卷五‧发烛》
3.《听雨丛谈‧卷十一 ‧取灯》

责任编辑:王愉悦