第七章 十年生死（2）
武平王府。
昭雪手持鱼食，独坐水亭，呆呆望远，水中锦鲤嬉戏，绕着鱼饵打圈。忽地，眼前落下一物，落于水中，定睛一看，原来是朵牡丹花。回身之间，纳兰走近身来，昭雪登时皱眉：“花开得好，为何就摘了？”
“有花堪折直需折，莫待无花空折枝。[1]”纳兰道。
昭雪纤手一扬，鱼食尽落水中，引得鱼儿争食。
“你回来了？”昭雪道。
纳兰落座饮茶，道：“你高兴么？”
“有什么值得高兴？”昭雪凝眉。
纳兰道：“王上赏赐‘护国良将’金匾，加封‘忠勇武平王’，世袭三世。”
昭雪攥着手绢儿，道：“又不是归还虎符与兵权，有何可喜？”此话一出，当真大煞风景，纳兰将茶碗一放，道：“你倒是洞察透彻。”红缨见其脸色不好，拉拉昭雪袖子，昭雪侧身不理，红缨灵机一动：“侧福晋，今日还没用膳呢，奴婢扶您回去吧。”
“嗯。”昭雪离去。
纳兰独坐水亭，静然独思，郭络罗之言，挥之不去：“爹亲究竟缘何而亡？”脑中突然想起齐王伍镇聪之话：“若非早知有死，缘何留书于你？”两者交织，搅得人心愈发不宁。
侍卫道：“哈尔奇将军求见。”
“传。”纳兰道。哈尔奇叩拜，道：“回禀王爷，我奉令去追玉林统领，却让他给甩了。查抄金府之时，也没见到。”
纳兰心底一惊，即刻进宫。
话说昭雪回转芳雪斋，即刻令红缨关门。红缨虽然不解，但仍照做，传了午膳进来。
“出去。”昭雪喝道，吓了红缨一跳。“你……先出去。”昭雪缓了语气。红缨不知发生何事，心底有些害怕，悄悄出去。昭雪落栓，手扶心口。想起昨日之事，好生害怕。原来昨夜就寝之后，心思烦乱，无法入眠，直至丑时，翻身下床，却见一个黑衣人立于屋内，登时惊呼。捉眼不及，利剑架颈。
“是我。”黑衣人拉下面罩，竟是独孤唯吾。
“独孤大哥。”义军有人生还，昭雪心内欢喜，想问众人如何，谁知却被独孤剑指喉咙，令其交代与朝廷合谋之事。昭雪好生冤枉，低诉侯门之事，独孤将信将疑，又问白门柳何在，昭雪一头雾水，答不上来。独孤见其不知，放言道若再见昭雪，定然一剑封喉。
冤上加冤，只盼纳兰休要归来。天亮之后，便至水亭独坐。谁承想，天不遂人愿，纳兰庭芳竟然活着回来。非但如此，还加官进爵，登时心里又气又怕，专拣不好听的说，趁机逃得回房。
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王城。
纳兰入见皇甫，一如往常，无须通传。
纳兰道：“郭络罗之事，何时昭告天下？”皇甫放下朱笔，道：“不急，但等乱党除尽。”
“玉林还蒙在鼓里？”纳兰道。
“嗯。”皇甫端起茶饮。
纳兰道：“瞒不了多时，总有一日，会知道的。”皇甫茶到嘴边，未饮便放下，叹了口气，道：“如果一生不知情，何如？”
纳兰眼神一凛，道：“你待如何？”
皇甫道：“王后乃是郭络罗之女，已有太子，孤不愿废之。郭络罗乃先王遗老，今有此败事，实不光彩，有伤先王明德。其虽罪恶滔天，然则吾犹愿保其清誉，留名史册。”听闻此话，纳兰沉默。
皇甫续道：“我知你担心何事。日后之事，但等太子长大，再作计较吧。”
纳兰道：“玉林如何处置？”
皇甫道：“我答应你留其一命，便是君无戏言。”
“是。”纳兰道，眉心难纾：“此事，玉林早晚会知晓。你说，他会原谅你么？”皇甫眼神一凛，步下龙椅，负手叹道：“他会恨我，可能是一年，也可能是一辈子。”纳兰沉默不语。
皇甫又道：“若你是我，当此之事，会如何做。”
“未及突如其来，一步一步，循序渐进，或许比较容易接受。”纳兰出神道。
“这是你的答案。”皇甫道，袍袖一挥：“孤知晓了。” 话锋一转，皇甫道：“禁曲一案处理如何？”饮了口茶。
纳兰心内一凛，道：“查出了宫廷教坊血案。”
皇甫道：“有帮助么？”
“什么？”纳兰疑惑。
“剿灭禁曲啊？”皇甫放下茶碗。
“无有。”纳兰道，“总要釜底抽薪，方是上策。抱薪救火，只会越烧越旺。”
“你想知道什么？”皇甫道。
纳兰道：“真相。七十乐伎伶人，到底是如何死的？朱公公，为何亲自赐酒？”话头一顿，勉力吐出：“御酒，是否有毒？”
皇甫朗笑一声，道：“看来，郭络罗逼宫此举，还是做下很多准备。”
纳兰道：“如果不想，你可以不说。纳兰庭芳，一样会依王令办事。”
皇甫叹了口气，道：“君臣若不能坦诚相待，何谈信任？”说话间，步下高堂龙椅，道：“记得十年前，京郊香山秋猎之事么？”
“香山秋猎？当然记得。”纳兰忆起往事，道：“你我同时跌入山洞，但是为何后来你人却不见，此后也不让我追问？”
皇甫道：“当时萧企乱政，孤无所依凭，幸有你与玉林二人奉旨伴读，聊解孤忧。”
“我记得那年香山秋猎，玉林染疾卧床，未能成行。”纳兰道。
“是啊。”皇甫叹道，“所以，山洞之下的秘密，只有你我二人心知。”
纳兰道：“富可敌国之财富；永不落空之愿望。你选了后者，我选了前者。”
“是啊，你选了剩下之门。那扇门后面有什么？”皇甫叹问。纳兰眉心一皱，道：“金山银海，成千上万，你已知晓。后来不知为何，岩洞坍塌，未能带出，甚至险些丧命。然则，你许下何种愿望，能可永不落空？”
皇甫道：“既没选择财富，当然不是求利。”天已全黑，皇甫远眺墙外万家灯火，道：“庭芳，你看这锦绣江山，何其壮观。”纳兰恍然，轻笑一声，道：“我早该料想得到，你之所愿，当为江山一统，君临天下。”
“然也。”皇甫道，“若非有此奇遇，哪来这八年新局？”
纳兰皱眉，道：“究竟何种力量，能可将王位大统，万里江山，拱手奉上？”
此语一出，皇甫愁眉深锁，缄口不言。
静寂片刻，落针可闻。纳兰叹了口气，道：“说不出口，不必勉强。”皇甫亦叹了口气，道：“改朝换代，难免血流成河，生灵涂炭。”
纳兰道：“即便太宗，也经玄武门之变，国事方定。明主暴君，乃观其后效，民策得失。”
皇甫道：“你观现下，可是太平盛世？”
“我……”纳兰话头一顿，道：“不知道。”踱步窗前，倚栏远眺，续道：“郭络罗政变之事甫败，党羽还在清除之中，民策优劣，尚在未定之天。”
“呵。”皇甫轻笑一声。
纳兰回视，见其摇头，续道：“万里江山，君不可亲至每地，但须驾驭良臣，以安民生。新科状元一事，我听闻你已将其打入大牢。”
皇甫面现怒色，道：“竟敢愚弄于孤，欺君之罪岂可轻乎？”
纳兰道：“那便究竟如何，取得王位江山？”
“玄蛊心毒。”皇甫负手道。
“嗯？”纳兰不解，皇甫续道：“你当然没听说过。天下知此毒者，寥寥无几，更无解药。”
“那是何物？”纳兰面现忧色。
皇甫道：“玄蛊心毒，以缔约者心血为引，中毒者但听缔约者之号令，莫敢不从。”纳兰闻之一惊，心道：“此乃诛心，与行尸何异？”脱口道：“中毒者，有其自主意识乎？”
“视乎程度，轻者无碍，重者动如行尸，乃为缔约者奴役。”皇甫阖目道。
“此毒如何所下，范围若何？”纳兰道。
皇甫道：“孤耕耘十载，早已蔓延千里，散布天下。”
“缔约者何人？”纳兰眉心难舒。
“是我。”皇甫自认不讳。未料到其坦而言之，纳兰落于椅上，思绪万千，抬首却是问道：“吾，可中毒否？”皇甫叹了口气，道：“如果中毒，今日便无需有此一会。”转身走至纳兰身旁，提衫坐下，道：“此毒有缔约者，当有见证之人，不可操弄，不会中毒。”
“谁人？”纳兰道。
皇甫皱了下眉头，道：“十年前自幼的玩伴，纳兰、玉林、宛月、揽月。”纳兰道：“此毒既然如此奏效，缘何郭络罗会逼宫？”皇甫道：“郭络罗，也是见证者之一。盖因当时萧企乱政，你我与其谋划长策，所以……唉，对其十分信任，岂料今日之事。”
纳兰道：“既然如此，缘何又杀官员百姓？岂非听你一人之令乎？”此言一出，皇甫面色一沉，纳兰续道：“难道这些人，不是郭络罗之党羽，而是未中毒之人？”皇甫眼神一凛，纳兰又道：“亦或，此毒并非没有破绽。世间万物相生相克，七步之内必有解毒之草。何种毒物，能无药可解？”
“此毒并非世间之物。”皇甫厉声喝道。
纳兰稍惊，很久未见其如此，气氛一时尴尬，只好端起茶来饮。
沉默半晌，皇甫道：“孤乏了，你先退下吧。”
“是。”纳兰告退，出宫而去。
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武平王府。
是夜闷热，便至子时，电闪雷鸣，风啸雨吼。纳兰心思烦乱，独坐堂内饮酒。狂风过境，房门大开，肆虐无惮。纳兰回神，见门开了，置之不理，又斟一杯清酒。冷风急雨，吹得人醉意全无，愈发清醒。
突然，琉璃窗外闪过一个黑影。“外面风雨大，进来说话。”纳兰倒出壶中最后一滴酒。堂中落下一人，回身之间，风雨尽关在门外，落紧门闩，无人可入。“御前侍卫，果然功夫了得。出入武平王府，竟如儿戏。”纳兰道。
其人一身黑衣，跪地叩拜：“罪臣步沙尘参见王爷。”
纳兰也不起身，道：“你该参见的人，并非本王，而是刑部尚书。”步沙尘打断道：“王爷。”
纳兰道：“郭络罗事败，你有一身好功夫，为何不跑？留于京师必有所图。”步沙尘拱手道：“尚书大人交待，如若大事不成，定将真相告知王爷。”
“噢？”纳兰转头，见其跪地，道：“男儿膝下有黄金，起来说话。”双指弹出一道气流，步沙尘起身，后退数步方定，拱手道：“多谢王爷。”
“此前郭络罗诱我查教坊血案，想来该是此事。”纳兰心思，脱口道：“什么真相？”
“老王爷冤死之案。”步沙尘道。
纳兰眼神一凛，道：“若敢胡言，小心脑袋。”
步沙尘不惊不惧，道：“臣有王上亲笔手书为证据。”说话间呈上一封书信，步沙尘道：“信中所言，乃皇甫忌惮武平王府势力，令尚书大人密除之。” 纳兰拆开阅视：“方今萧氏已灭，大局已定。武平王府日隆，纳兰德容不敬不臣，自恃军功，屡次藐视于孤。恐方诛猛虎，又引豺狼。卿乃旧朝大臣，与孤更有姻亲之好，不可见之不救……”
天空一道雷鸣，惊得烛火颤动，纳兰一言不发，心如翻江倒海：“皇甫心思缜密，不可能有这种疏漏，定是有心人所为。郭络罗阴魂不散，临死也不忘挑拨……”
步沙尘见其不语，道：“此信并非王上亲笔所书，乃王后揽月临摹之笔。真正的书信，早已被王上讨回，付之一炬。”纳兰将书信往桌上一放，道：“仅凭一封书信，便教本王怀疑，杀父之仇乃王上所做，未免太过轻易。”
步沙尘道：“此事乃尚书大人与铎克齐联手为之，王爷一问便知。”
“一派胡言！”纳兰喝道。
步沙尘急道：“若非如此，王上如何能肯割爱，赐婚铎克齐宛月于王爷？”
当初逃婚之事，历历在目，纳兰之疑惑，从始至终，未能解开。“……孤害你失去一个亲人，便赐与你一个亲人，铎克齐宛月，孤，亦放下……”纳兰眉头深锁，不愿承认，又难以释怀，定了定神，道：“你将此信交予我，有何所求？”
步沙尘跪地，道：“请武平王高抬贵手，放小人一命。”纳兰道：“步统领武艺高强，何须如此？”步沙尘道：“虎落平阳被犬欺。臣纵有铁拳铜腿，难敌倾国之力。更何况通缉令，发于普天之下，便是逃命西域，远走他乡，亦要过关斩将。臣有武功，也望有确信。”
纳兰收起信，道：“你之要求，超越本王职权，恐办不到，尔好自为之。”
步沙尘道：“府上还有一位福晋，乃朝廷罪犯之女。臣这一丝要求，想来王爷也是举手之劳。”纳兰心内一怒，喝道：“可知祸从口出，脑袋不稳。”步沙尘冷笑一声，道：“郭络罗已死，臣大可将此信交予王上。但却呈送武平王……”
“那又如何？”纳兰挑眉问道。
“臣自信武平王一言九鼎。”步沙尘道。
“要是我反悔呢？”纳兰道。
步沙尘道：“但有另一封书信，送呈王上，言武平王已经知晓真相。”
纳兰喝道：“本王岂受威胁？”
“非是威胁，乃是臣救命稻草，恳求武平王高抬贵手。”步沙尘叩首道。纳兰看着桌上书信，默然不语。
忽地一道惊雷，电光闪烁不已，暴雨滂沱而落。（待续）
[1] 语出： 唐 · 杜秋娘《金缕衣》
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责任编辑：杨丽海
