第七章 十年生死（2）
武平王府。
昭雪手持魚食，獨坐水亭，呆呆望遠，水中錦鯉嬉戲，繞著魚餌打圈。忽地，眼前落下一物，落於水中，定睛一看，原來是朵牡丹花。回身之間，納蘭走近身來，昭雪登時皺眉：「花開得好，為何就摘了？」
「有花堪折直需折，莫待無花空折枝。[1]」納蘭道。
昭雪縴手一揚，魚食盡落水中，引得魚兒爭食。
「你回來了？」昭雪道。
納蘭落座飲茶，道：「你高興麼？」
「有什麼值得高興？」昭雪凝眉。
納蘭道：「王上賞賜『護國良將』金匾，加封『忠勇武平王』，世襲三世。」
昭雪攥著手絹兒，道：「又不是歸還虎符與兵權，有何可喜？」此話一出，當真大煞風景，納蘭將茶碗一放，道：「你倒是洞察透徹。」紅纓見其臉色不好，拉拉昭雪袖子，昭雪側身不理，紅纓靈機一動：「側福晉，今日還沒用膳呢，奴婢扶您回去吧。」
「嗯。」昭雪離去。
納蘭獨坐水亭，靜然獨思，郭絡羅之言，揮之不去：「爹親究竟緣何而亡？」腦中突然想起齊王伍鎮聰之話：「若非早知有死，緣何留書於你？」兩者交織，攪得人心愈發不寧。
侍衛道：「哈爾奇將軍求見。」
「傳。」納蘭道。哈爾奇叩拜，道：「回稟王爺，我奉令去追玉林統領，卻讓他給甩了。查抄金府之時，也沒見到。」
納蘭心底一驚，即刻進宮。
話說昭雪回轉芳雪齋，即刻令紅纓關門。紅纓雖然不解，但仍照做，傳了午膳進來。
「出去。」昭雪喝道，嚇了紅纓一跳。「你……先出去。」昭雪緩了語氣。紅纓不知發生何事，心底有些害怕，悄悄出去。昭雪落栓，手扶心口。想起昨日之事，好生害怕。原來昨夜就寢之後，心思煩亂，無法入眠，直至丑時，翻身下床，卻見一個黑衣人立於屋內，登時驚呼。捉眼不及，利劍架頸。
「是我。」黑衣人拉下面罩，竟是獨孤唯吾。
「獨孤大哥。」義軍有人生還，昭雪心內歡喜，想問眾人如何，誰知卻被獨孤劍指喉嚨，令其交代與朝廷合謀之事。昭雪好生冤枉，低訴侯門之事，獨孤將信將疑，又問白門柳何在，昭雪一頭霧水，答不上來。獨孤見其不知，放言道若再見昭雪，定然一劍封喉。
冤上加冤，只盼納蘭休要歸來。天亮之後，便至水亭獨坐。誰承想，天不遂人願，納蘭庭芳竟然活著回來。非但如此，還加官進爵，登時心裡又氣又怕，專揀不好聽的說，趁機逃得回房。
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王城。
納蘭入見皇甫，一如往常，無須通傳。
納蘭道：「郭絡羅之事，何時昭告天下？」皇甫放下朱筆，道：「不急，但等亂黨除盡。」
「玉林還蒙在鼓裡？」納蘭道。
「嗯。」皇甫端起茶飲。
納蘭道：「瞞不了多時，總有一日，會知道的。」皇甫茶到嘴邊，未飲便放下，嘆了口氣，道：「如果一生不知情，何如？」
納蘭眼神一凜，道：「你待如何？」
皇甫道：「王后乃是郭絡羅之女，已有太子，孤不願廢之。郭絡羅乃先王遺老，今有此敗事，實不光彩，有傷先王明德。其雖罪惡滔天，然則吾猶願保其清譽，留名史冊。」聽聞此話，納蘭沉默。
皇甫續道：「我知你擔心何事。日後之事，但等太子長大，再作計較吧。」
納蘭道：「玉林如何處置？」
皇甫道：「我答應你留其一命，便是君無戲言。」
「是。」納蘭道，眉心難紓：「此事，玉林早晚會知曉。你說，他會原諒你麼？」皇甫眼神一凜，步下龍椅，負手嘆道：「他會恨我，可能是一年，也可能是一輩子。」納蘭沉默不語。
皇甫又道：「若你是我，當此之事，會如何做。」
「未及突如其來，一步一步，循序漸進，或許比較容易接受。」納蘭出神道。
「這是你的答案。」皇甫道，袍袖一揮：「孤知曉了。」 話鋒一轉，皇甫道：「禁曲一案處理如何？」飲了口茶。
納蘭心內一凜，道：「查出了宮廷教坊血案。」
皇甫道：「有幫助麼？」
「什麼？」納蘭疑惑。
「剿滅禁曲啊？」皇甫放下茶碗。
「無有。」納蘭道，「總要釜底抽薪，方是上策。抱薪救火，只會越燒越旺。」
「你想知道什麼？」皇甫道。
納蘭道：「真相。七十樂伎伶人，到底是如何死的？朱公公，為何親自賜酒？」話頭一頓，勉力吐出：「御酒，是否有毒？」
皇甫朗笑一聲，道：「看來，郭絡羅逼宮此舉，還是做下很多準備。」
納蘭道：「如果不想，你可以不說。納蘭庭芳，一樣會依王令辦事。」
皇甫嘆了口氣，道：「君臣若不能坦誠相待，何談信任？」說話間，步下高堂龍椅，道：「記得十年前，京郊香山秋獵之事麼？」
「香山秋獵？當然記得。」納蘭憶起往事，道：「你我同時跌入山洞，但是為何後來你人卻不見，此後也不讓我追問？」
皇甫道：「當時蕭企亂政，孤無所依憑，幸有你與玉林二人奉旨伴讀，聊解孤憂。」
「我記得那年香山秋獵，玉林染疾臥床，未能成行。」納蘭道。
「是啊。」皇甫嘆道，「所以，山洞之下的祕密，只有你我二人心知。」
納蘭道：「富可敵國之財富；永不落空之願望。你選了後者，我選了前者。」
「是啊，你選了剩下之門。那扇門後面有什麼？」皇甫嘆問。納蘭眉心一皺，道：「金山銀海，成千上萬，你已知曉。後來不知為何，岩洞坍塌，未能帶出，甚至險些喪命。然則，你許下何種願望，能可永不落空？」
皇甫道：「既沒選擇財富，當然不是求利。」天已全黑，皇甫遠眺牆外萬家燈火，道：「庭芳，你看這錦繡江山，何其壯觀。」納蘭恍然，輕笑一聲，道：「我早該料想得到，你之所願，當為江山一統，君臨天下。」
「然也。」皇甫道，「若非有此奇遇，哪來這八年新局？」
納蘭皺眉，道：「究竟何種力量，能可將王位大統，萬里江山，拱手奉上？」
此語一出，皇甫愁眉深鎖，緘口不言。
靜寂片刻，落針可聞。納蘭嘆了口氣，道：「說不出口，不必勉強。」皇甫亦嘆了口氣，道：「改朝換代，難免血流成河，生靈塗炭。」
納蘭道：「即便太宗，也經玄武門之變，國事方定。明主暴君，乃觀其後效，民策得失。」
皇甫道：「你觀現下，可是太平盛世？」
「我……」納蘭話頭一頓，道：「不知道。」踱步窗前，倚欄遠眺，續道：「郭絡羅政變之事甫敗，黨羽還在清除之中，民策優劣，尚在未定之天。」
「呵。」皇甫輕笑一聲。
納蘭回視，見其搖頭，續道：「萬里江山，君不可親至每地，但須駕馭良臣，以安民生。新科狀元一事，我聽聞你已將其打入大牢。」
皇甫面現怒色，道：「竟敢愚弄於孤，欺君之罪豈可輕乎？」
納蘭道：「那便究竟如何，取得王位江山？」
「玄蠱心毒。」皇甫負手道。
「嗯？」納蘭不解，皇甫續道：「你當然沒聽說過。天下知此毒者，寥寥無幾，更無解藥。」
「那是何物？」納蘭面現憂色。
皇甫道：「玄蠱心毒，以締約者心血為引，中毒者但聽締約者之號令，莫敢不從。」納蘭聞之一驚，心道：「此乃誅心，與行屍何異？」脫口道：「中毒者，有其自主意識乎？」
「視乎程度，輕者無礙，重者動如行屍，乃為締約者奴役。」皇甫闔目道。
「此毒如何所下，範圍若何？」納蘭道。
皇甫道：「孤耕耘十載，早已蔓延千里，散布天下。」
「締約者何人？」納蘭眉心難舒。
「是我。」皇甫自認不諱。未料到其坦而言之，納蘭落於椅上，思緒萬千，抬首卻是問道：「吾，可中毒否？」皇甫嘆了口氣，道：「如果中毒，今日便無需有此一會。」轉身走至納蘭身旁，提衫坐下，道：「此毒有締約者，當有見證之人，不可操弄，不會中毒。」
「誰人？」納蘭道。
皇甫皺了下眉頭，道：「十年前自幼的玩伴，納蘭、玉林、宛月、攬月。」納蘭道：「此毒既然如此奏效，緣何郭絡羅會逼宮？」皇甫道：「郭絡羅，也是見證者之一。蓋因當時蕭企亂政，你我與其謀劃長策，所以……唉，對其十分信任，豈料今日之事。」
納蘭道：「既然如此，緣何又殺官員百姓？豈非聽你一人之令乎？」此言一出，皇甫面色一沉，納蘭續道：「難道這些人，不是郭絡羅之黨羽，而是未中毒之人？」皇甫眼神一凜，納蘭又道：「亦或，此毒並非沒有破綻。世間萬物相生相剋，七步之內必有解毒之草。何種毒物，能無藥可解？」
「此毒並非世間之物。」皇甫厲聲喝道。
納蘭稍驚，很久未見其如此，氣氛一時尷尬，只好端起茶來飲。
沉默半晌，皇甫道：「孤乏了，你先退下吧。」
「是。」納蘭告退，出宮而去。
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武平王府。
是夜悶熱，便至子時，電閃雷鳴，風嘯雨吼。納蘭心思煩亂，獨坐堂內飲酒。狂風過境，房門大開，肆虐無憚。納蘭回神，見門開了，置之不理，又斟一杯清酒。冷風急雨，吹得人醉意全無，愈發清醒。
突然，琉璃窗外閃過一個黑影。「外面風雨大，進來說話。」納蘭倒出壺中最後一滴酒。堂中落下一人，回身之間，風雨盡關在門外，落緊門閂，無人可入。「御前侍衛，果然功夫了得。出入武平王府，竟如兒戲。」納蘭道。
其人一身黑衣，跪地叩拜：「罪臣步沙塵參見王爺。」
納蘭也不起身，道：「你該參見的人，並非本王，而是刑部尚書。」步沙塵打斷道：「王爺。」
納蘭道：「郭絡羅事敗，你有一身好功夫，為何不跑？留於京師必有所圖。」步沙塵拱手道：「尚書大人交待，如若大事不成，定將真相告知王爺。」
「噢？」納蘭轉頭，見其跪地，道：「男兒膝下有黃金，起來說話。」雙指彈出一道氣流，步沙塵起身，後退數步方定，拱手道：「多謝王爺。」
「此前郭絡羅誘我查教坊血案，想來該是此事。」納蘭心思，脫口道：「什麼真相？」
「老王爺冤死之案。」步沙塵道。
納蘭眼神一凜，道：「若敢胡言，小心腦袋。」
步沙塵不驚不懼，道：「臣有王上親筆手書為證據。」說話間呈上一封書信，步沙塵道：「信中所言，乃皇甫忌憚武平王府勢力，令尚書大人密除之。」 納蘭拆開閱視：「方今蕭氏已滅，大局已定。武平王府日隆，納蘭德容不敬不臣，自恃軍功，屢次藐視於孤。恐方誅猛虎，又引豺狼。卿乃舊朝大臣，與孤更有姻親之好，不可見之不救……」
天空一道雷鳴，驚得燭火顫動，納蘭一言不發，心如翻江倒海：「皇甫心思縝密，不可能有這種疏漏，定是有心人所為。郭絡羅陰魂不散，臨死也不忘挑撥……」
步沙塵見其不語，道：「此信並非王上親筆所書，乃王后攬月臨摹之筆。真正的書信，早已被王上討回，付之一炬。」納蘭將書信往桌上一放，道：「僅憑一封書信，便教本王懷疑，殺父之仇乃王上所做，未免太過輕易。」
步沙塵道：「此事乃尚書大人與鐸克齊聯手為之，王爺一問便知。」
「一派胡言！」納蘭喝道。
步沙塵急道：「若非如此，王上如何能肯割愛，賜婚鐸克齊宛月於王爺？」
當初逃婚之事，歷歷在目，納蘭之疑惑，從始至終，未能解開。「……孤害你失去一個親人，便賜與你一個親人，鐸克齊宛月，孤，亦放下……」納蘭眉頭深鎖，不願承認，又難以釋懷，定了定神，道：「你將此信交予我，有何所求？」
步沙塵跪地，道：「請武平王高抬貴手，放小人一命。」納蘭道：「步統領武藝高強，何須如此？」步沙塵道：「虎落平陽被犬欺。臣縱有鐵拳銅腿，難敵傾國之力。更何況通緝令，發於普天之下，便是逃命西域，遠走他鄉，亦要過關斬將。臣有武功，也望有確信。」
納蘭收起信，道：「你之要求，超越本王職權，恐辦不到，爾好自為之。」
步沙塵道：「府上還有一位福晉，乃朝廷罪犯之女。臣這一絲要求，想來王爺也是舉手之勞。」納蘭心內一怒，喝道：「可知禍從口出，腦袋不穩。」步沙塵冷笑一聲，道：「郭絡羅已死，臣大可將此信交予王上。但卻呈送武平王……」
「那又如何？」納蘭挑眉問道。
「臣自信武平王一言九鼎。」步沙塵道。
「要是我反悔呢？」納蘭道。
步沙塵道：「但有另一封書信，送呈王上，言武平王已經知曉真相。」
納蘭喝道：「本王豈受威脅？」
「非是威脅，乃是臣救命稻草，懇求武平王高抬貴手。」步沙塵叩首道。納蘭看著桌上書信，默然不語。
忽地一道驚雷，電光閃爍不已，暴雨滂沱而落。（待續）
[1] 語出： 唐 · 杜秋娘《金縷衣》
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責任編輯：楊麗海
