随着新型冠状病毒从去年年底发现以来疫情不断扩展，目前美国和世界许多其它国家已有大批人员感染和死亡。由于疫情的不断发展，国际旅行受到极大限制，一些访问美国的外国人也因无法旅行而被困在美国，从而连带产生了可能的在美逾期滞留的问题。为了解决在美的外国人由于疫情造成的身份延期或转换的问题，移民局最近就那些由于疫情而滞留在美国身份延期或转换问题发出公告。根据移民局消息，大部分在美国的外国人都可以通过及时提交身份延期或转换申请来缓解疫情造成的后果，但移民局也可以原谅那些由于不可控原因而无法在身份到期前及时递交身份延期或转换申请的情况。移民局的公告还谈到那些无法及时离开美国的免签证外国人额外30天延期的情况。
移民局认识到目前疫情直接造成的移民有关问题并进行了仔细分析如何利用现有的资源来有效地解决这些问题。通常来讲在美国的外国非移民必须在其授权逗留的时间到期前离开美国。然而，由于当前的疫情发展这些人员可能在授权逗留的时间过期后仍然不得不留在美国，在这种情况下这些人员有以下选择：
签证到期前递交延期
移民局现在仍继续接受和审理各种移民有关申请，大部分持非移民签证的外国人都可以通过在其非移民签证到期前及时递交签证延期或身份转换的申请（I-129 或I-539）来缓解由于疫情造成的移民方面的影响。
如果持非移民签证的外国人在身份到期前递交了符合要求的延期或身份转换申请的话，那么这些人在申请待批期间可以合法在美逗留。在适用的情况下，符合条件的身份延期申请人的工作许可还可以在到期后自动延期240天。
到期后递交申请
移民局在此提醒大家移民局在审理签证到期后递交的申请时可以考虑由于疫情造成的延误来决定此类延误是否符合可以原谅的特殊情况。
根据目前的有关规定，如果申请人在递交身份延期或转换申请时身份已经过期的话移民局可以使用其裁量权来决定此延期是否是由于申请人无法控制的特殊情况造成的从而原谅申请递交的延误，而疫情造成的延误即属于此范畴。允许延误时间的长短根据具体情况而定。申请人必须提交可信的证据来支持此类请求，移民局将根据个案的具体情况来审理此类申请。原谅由于特殊情况造成的申请延误的情况以前也时有发生，例如自然灾害和类似的危机情况。
免签情况的灵活处理
持签证豁免专案国家护照的符合条件的人员可以不用签证在美国入关口岸直接申请以商业或观光非移民身份进入美国并有不超过90天的停留期。以免签身份进入美国的外国人在美不能延期或转换身份。但根据现有法规，如果紧急情况（如目前的疫情）使此类人员无法离美的话移民局有权给这些人延期30天在美逗留时间，如果已获延期30天的人员在30天到期是仍然由于疫情原因而无法离美的话移民局将有权再批准30天的延期。需要签证豁免人员30天延期的人员应当致电800-375-5283移民局联系中心（Contact Center）寻求帮助。
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