在天界的瑶池会上，金童玉女动了思凡之念，天帝罚他们谪降，投胎下界。金童转生到了潮州张家，名叫张羽。自幼习字读书，精通儒家经典，是一个秀才。玉女则转生到东海龙宫，小名叫琼莲。
他们下世投胎，掌判东华妙严天的东华上仙看到了，等着他们偿还了宿债，就去点化他们，早归正道，返回天上。
才子佳人，一个在陆地，一个在海中，如何相逢了结宿债？
一天，张羽到东海附近闲游。岸边有座古刹，名为石佛寺。张羽来到寺中，拜见法云长老，恳求借一间静室，以便温习经史。长老欣然同意了。
寺院幽静清雅，张羽就在寺中安心读书。到了晚上，他焚香弹琴，并作诗云：“今宵灯下弹三弄，可使游鱼出听无？”
也就在这天晚上，龙女琼莲出海散心。忽然听到一阵抚琴声，宛如有人吟唱字字情无限，声声曲未终。伴随着美好的月色，琴音悠扬，入耳可听，颇有凤求凰之音，颤巍巍犹如秋风动金菊，丹桂散香风。
龙女循着琴声望去，看见一个秀才正在抚琴。其人正色端容，道貌仙丰。龙族驻足聆听，听得格外出神。
张羽抚琴，忽然琴弦断了，他寻思难道有人偷听？他走到屋外，发现了龙女。
二人自我介绍。张羽早年父母双亡，他虽饱学诗书，但还没有考中功名。一路游学，来到石佛寺，介绍自己的情况时，额外加了一句“并无妻室”。龙女见秀才聪慧俊雅，就想与他结为夫妻。但她需要回家禀明父母。于是约定到了八月十五日中秋节，让张羽去她家，她的父母一定会招他为婿。龙女留下鲛绡帕作为信物，让他八月十五日去找她。
前世结下因缘，今生得爱宠。二人有缘有分，就等着中秋临近，劈开东海溟濛，好事相逢。龙女离开后，张羽想着她说的话，让他日后到海岸东头找她。
张羽沿着大海东岸走，茫茫荡荡的海水，高耸云天的山崖。他走了很久，看不到一户人家。途中遇到一个得道的仙姑，于是向她问路。
仙姑一听，即刻告诉他，他那个可意人儿自言是龙氏，是东海龙宫的龙女。你想去龙宫，让龙王答应你和龙女的婚事，根本不可能。那龙王又凶狠，说不定还会害了你。事实上，龙宫中的龙王，确实也反对这门亲事，并打算放水淹岛。
张羽这才省悟，是啊，龙王怎么肯把龙女嫁给我呢？
这位仙姑也不是凡人。她是奉了东华上仙的法旨，特来指引张羽不要堕落，早归正道。仙姑知道张羽和龙女前生思凡，今生才有如此安排。为了帮助张羽了却心愿，仙姑送给他三件法宝，分别是：一只银锅，一文金钱，一把铁杓。为他讲解法宝的使用方法，以降伏捶暴的东海老龙。
仙姑说：用铁杓儿将海水舀在锅儿里，把金钱放进去，用大火煎煮。煎一分，海水去十丈；煎二分，去二十丈。等到煎干了锅儿，你就煎干了大海。那龙王坐耐不住，必然招你为婿。
于是仙姑指定了地点，让他到沙门岛海岸去煎海水。张羽按照指点起火烧锅，只见银锅里的水刚煮开，大海即刻翻滚沸腾起来。
此时石佛寺的法云长老正在参禅打坐，忽然看见东海龙王派人来，请长老做媒，劝化张羽早点抽火，因为海水沸滚，急得龙王无处可逃。
长老到海岸找到张羽，向他传话说龙王已经答应召他做女婿了。让他赶紧熄火，收拾东西，去龙宫成亲。
龙王倒也言而有信，在龙宫设下喜庆的筵席，让张羽和龙女结拜为夫妻。
此时东华上仙来到龙宫，向龙王解释这桩宿缘。他告诉龙王，张羽不是你的女婿，琼莲也不是你的女儿，他们前生是天界瑶池的金童玉女。因为动念思凡，被谪罚下界。如今他们贬谪期满、偿还宿缘，就让他们早离龙宫，重返瑶池。
了结了投生人世的缘分，金童玉女摆脱了尘世的茫茫苦海，双双携手飞升登天。
出自元杂剧《沙门岛张生煮海》@*#
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