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台国辐中心创举 送病毒上太空实验

图为病毒示意图。(Shutterstock)
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【大纪元2021年11月18日讯】(大纪元记者徐翠玲台湾台北报导)国辐中心与日本Space BD株式会社及其台湾总代理阳翼先进科技公司合作,参与2021年底启动的太空实验计划,透过太空站补给船,将“类病毒颗粒”运往国际太空站进行结晶实验。国辐中心指出,在太空旅行近一个月后送回台湾,探讨太空无重力环境对病毒晶体成长与结构的影响,可望有利于新抗病毒策略的研究发展。

国辐中心副主任陈俊荣研究团队制作这次进行太空旅游的类病毒颗粒,运用分子生物学技术,大量生产高纯度病毒外壳蛋白质,成功组装成不具传染能力的类病毒颗粒。

国辐中心表示,约一个月后,类病毒颗粒将变身为“类病毒晶体”运回地球,并急速冷冻至摄氏零下196度后送回台湾,利用国辐中心的“台湾光子源”的高强度X光及“蛋白质结晶学技术”,观察类病毒颗粒在无重力下的结晶状态,并比较在地球重力下病毒组装与结构上的差异。

陈俊荣指出,研究团队预期晶体品质在无重力下将会比在地球一般实验室提高许多,类病毒晶体结构的品质越好,就能解出更精细的原子等级的完整病毒颗粒结构,透析病毒中的每一个原子组成。藉由高解析度的病毒结构资讯,可以深入了解病毒的组成与构造,以及侵入感染宿主细胞的关键机制。

陈俊荣说,病毒是不可思议的超微小生命体,数以百计个外壳蛋白质分子可以自发排列成高对称性的病毒球形颗粒,直径约数十奈米不等,中空球体内则装着病毒基因遗传核酸分子(RNA)。

病毒表面上常具有密布明显“突触次单位”,外观像是花朵般华丽外衣,例如:新冠肺炎(中共肺炎)病毒上的棘蛋白,突触次单位通常扮演辨识与感染不同宿主细胞的重要角色,功能类似一串“钥匙”可以开启病毒入侵细胞的大门,洞析了钥匙的结构就可以掌握病毒生命的密码,可用来开发高效率次单位疫苗。

陈俊荣提到,若能以突触次单位为主要“抗原决定位”(Antigenic Epitope),便能大幅提高抗体辨认病毒的专一性,进而开发专一性标靶有价性疫苗,提升疫苗的有效性,有利于新的抗病毒策略的研究发展,可望为精准健康与防疫科技带来新突破。

责任编辑:吕美琪

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