【名家专栏】应取消中共与英国芯片厂收购案

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【大纪元2021年07月12日讯】(英文大纪元专栏作家Anders Corr撰文/吴约翰编译)据CNBC报导,中国本周将以8,700万美元的低价,收购英国最大的电脑芯片设计和制造工厂(也就是英国众所周知的“晶圆厂”)。如同以往,这类典型的交易,北京系通过渐进主义和层层的空壳公司的手法,来获得芯片厂的控制及其尽可能多的技术。然而,出售芯片厂的同时,英国其实没有履行其身为民主国家的责任。

美中经济与安全审查委员会(the U.S.-China Economic and Security Review Commission,英语简称US-China Commission,缩写为USCC)委员迈克尔‧韦塞尔(Michael Wessel)在一封电子邮件中写道:“这项交易,凸显英国需要与美国更密切地协议投资审查,以符合我们的安全利益。”“英国需要扮演强而有力的合作伙伴,以应对中国企图主导关键供应链的野心。”

美国、意大利和韩国等英国盟友,皆已暂停将芯片厂卖给中共,仍都无法独自粉碎中共取得精密电脑芯片技术的企图。惟有联合英国与团结齐心,坚决反对中共的科技收购,我们才能击溃中共的掠夺行径。

中资荷兰公司Nexperia收购英国芯片公司Newport Wafer Fab(NWF)的价格听起来是很低的(约8700万美元),因为本周德州仪器(Texas Instruments)才宣布以高达9亿美元收购犹他州一家闲置的美光科技(Micron)制造工厂。该英国工厂(NWF)不仅将使得中共获得制造途径,还将为中共提供一个在英国的最新型芯片设计与尖端人才和技术的平台。

电脑芯片技术被大多数国家视为是国家战略资产,它将决定中共未来的军事和经济竞争力,芯片也是目前该极权国家的其中一项落后领域。一旦中共不再依赖美国和盟国的电脑芯片,它就可以透过不同方式向我们施压,而不必担心遭到制裁报复。

2010年时,中共就企图以稀土元素(REE)施压日本,虽然以失败告终。如今随着中共增加额外产业资源的控制,包括芯片技术和制造,它将在全球芯片市场上取代英国及其盟国。紧接着,拒绝提供盟国芯片的机会也将增加。因此,英国出售芯片公司NWF给中共,将促使这个极权国家在未来有能力对我们所有人施加严厉的经济迫害。

所以,出于国家安全,英国政府应该取消NWF的出售交易。

收购英国芯片厂的荷兰公司Nexperia,是由中国闻泰科技公司(Wingtech Technology)100%拥有。今年3月,Nexperia取得NWF董事会席位。NWF是英国顶尖的200毫米(8吋)硅晶圆、半导体开发和制造的公司。鉴于全球芯片短缺以及与美国、台湾、韩国和中共国等国家间的竞争,NWF的重要性和领先地位,在于它采用受保护性的生产技术和将芯片微型化的科技。例如,其使用供应iPad Pro之令人称羡的3奈米光刻制程。

NWF的专长在于车用芯片,而芯片短缺对今年的汽车生产线造成了很大的影响。通用汽车、梅赛德斯-奔驰(宾士)、标致(宝狮)、保时捷、大众(福斯)和其它车商等,不得不停止生产线,或在销售车辆里提供较低阶选项,如:指针式(非数位)仪表板测速仪。英国目前有超过15家不同的制造商生产50多种车型,如果中共取得最新芯片技术和生产制程,那么当中任何一家厂商,都可能因中共蓄意制造的芯片短缺问题而遭受影响。

6月18日,英国国会外交事务委员会主席汤姆‧图根哈特(Tom Tugendhat)致英国商业、能源暨产业策略大臣夸西‧夸腾(Kwasi Kwarteng)的一封信中指出,根据英国《国家安全和投资法案》,针对夸腾未建议对NWF出售进行审查的问题提出异议。图根哈特表示,中共收购这家英国公司是“关于经济和国安的一项重大议题”,并呼吁“在半导体供应链上应当自给自足,才是国家安全的当务之急”。

令人困惑的是,英国治理权的下放特色始自1922年以来,英国被划分成英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰等半自治(并且可能是分裂的)“国家”。故图根哈特的信中,也反映出伦敦英国政府的相对软弱,信里说:“您能否澄清一下,这是否属威尔士政府的主要事务,因为卡迪夫(Cardiff ,威尔士首都)政府没有所属的权力来考虑及决定这种外国买家性质的交易,这恐牵涉国家安全?”

2016年时,支持威尔士从英国独立的百分比不到20%,然而至2021年却增加到30%以上。很有可能是伦敦在倍感压力之下,迳而以商业利益的交换来安抚威尔士,并包括那些想要与中共做生意的企业。

虽然威尔士欲独立的情绪仍远低于门槛,但在2020年时,威尔士的某一政党,确实在威尔士议会中提出了有关威尔士独立的动议。

过去在2014年时,也有支持苏格兰独立的选民,称其为“一辈子只碰到一次”的机会,虽然当时独立公投的结果是失败;尽管挫败,苏格兰仍又在2021年提出另一次独立公投,该公投希望苏格兰与英国分离,以便在英国脱欧后能留在欧盟。只是苏格兰独立公投需要伦敦同意,而保守党政府不可能如其所愿。

综上,因为分裂的压力,促使伦敦对想要出售技术给中共的苏格兰和威尔士的企业,难以采取严厉措施。

在英国分裂主义混乱的背景下,图根哈特正试图团结他的国家,并在国防方面与其它民主国家更紧密地合作。在对敏感技术出口审查的联合协调案例中,图根哈特的信中还举例说明,美国外资投资委员会(CFIUS)就曾与韩国政府合作审查了一次类似的中共购买外国芯片厂的案例,当时是北京的智路资本(Wise Road Capital)与韩国的美格纳半导体(MagnaChip)的交易。

与英国政府不同的是,韩国政府将其芯片公司归为“国家核心技术”,因此采强制审查。今年3月,意大利阻挡了一家米兰芯片厂LPE将其控股权出售给中国公司,理由为芯片公司具有“战略重要性”。

NWF大约有5,300万美元的债务,包括欠汇丰银行和威尔士政府的债务。虽然该公司优势领域中有关速度更快、能效更高的复合半导体(compound semiconductors)方面的设计工作,将不包括在与中共拟议的销售中;但在中共控制下的NWF,仍可以利用英国的人才、技术以及NWF握有的开发制程,重新开发出这些技术。

如果NWF出售案成功,英国的人才和技术,对中共来说将唾手可得。因为NWF在研发复合半导体砂轮方面,已经有所进展,就算砂轮设计已正式与中共做出切割(排除在出售交易之外),但仅靠NWF出售的部分技术,相信中共要重新复制也不是难事。

NWF的出售案应该立刻被取消!因为它让北京从英国的高科技制造和设计领域中取得重要的立足点。

鉴于英国的盟友美国、台湾、韩国和意大利等,为保护芯片技术免受中共经济掠夺行径的影响而做出的努力,如果英国此次出售战略技术给中共,将损害这些努力,也会是英国与其它民主国家联盟关系上的一大挫败。

在全球芯片短缺下,英国却不顾自身和英国汽车制造商的利益,将控制权交给北京,从而使英国的战略芯片制造设施面临风险,实属荒谬!NWF芯片厂须向英国政府承诺,他们会维持一定程度的供应保证,并且绝不会屈服于中共这个军事主义和在经济上倾向盗窃、无德交易与掠夺行径的敌手,例如,它的倾销和藉政治因素扣留关键经济资源等做法,都已是众所周知。

原文:Cancel China’s Purchase of UK Computer Chip Fab刊登于英文《大纪元时报》。

安德斯‧科尔(Anders Corr),拥有耶鲁大学政治学学士和硕士学位(2001年)、哈佛大学政府学博士学位(2008年),也是科尔分析公司(Corr Analytics Inc.)的负责人与《政治风险杂志》(the Journal of Political Risk)的出版商。曾对北美、欧洲和亚洲进行广泛的研究。著有《权力的集中》(The Concentration of Power,即将于2021年出版)和《禁止闯入》(No Trespassing),编辑过《大国,大战略》(Great Powers, Grand Strategies)等。

本文仅代表作者个人观点,不一定反映《大纪元时报》的立场。

责任编辑:高静#◇

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