【大纪元2021年08月25日讯】（英文大纪元专栏作家Timothy S. Goeglein报导／温芳编译）著名经济学家索维尔（Thomas Sowell）写道：“尽管‘同居伙伴’关系已经争取到和夫妻关系很多同样的利益，但是几乎从每一个你能想到的方面来看，婚姻关系仍然胜过同居关系。”
自从2020年初武汉肺炎（COVID-19）瘟疫袭击美国以来，社会生活的很多方面都暂停了。其中一项是结婚的计划，就是索维尔描述的那种一生的情感纽带、承诺，并会带来很多利益的人际关系。
那些不满足于举办一个后院的私人聚会、或是在海滩举行婚礼的人们，不得不推迟了他们的婚庆计划。婚礼是庆祝两个人开始生活在一起的仪式，很多新人不愿意在社交限制的情况下举行婚礼，因为这意味着只能邀请少数的客人，不仅戴着口罩，还要保持社交距离。
现在，在近18个月之后，很多对新人终于可以尽快按照他们的意愿完婚。婚庆行业研究公司“婚庆报告”（The Wedding Report）估计，2021年婚庆数量将飙升逾50%，婚庆公司将赚得盆满钵满。婚纱、礼服、蛋糕等与婚庆相关的商品都将涨价，这就是市场供需关系的反映。
虽然婚庆物品供应还比较紧张，但是很高兴看到愿意结婚的新人数量充足。这些人不顾当下的高价行情，仍然选择付出承诺，因为他们意识到婚姻是一项明智的投资——正如索维尔提到的那样——不仅对他们自己有益，也有益于社会。
在过去几十年来，在很多因素的影响下，选择婚姻的人数在不断减少，导致生育率下降和人口老龄化问题浮现。这对社会造成的影响是深远的。从个人的角度来看，婚姻数量的减少已经带来其它一些负面的效应，比如单身男性、女性和单亲家庭的儿童，在精神健康、经济水平等各方面普遍都不如来自传统家庭模式的成员。
婚姻数量的减少还导致独居人士的比例大幅增加，其中很多人缺乏社交活动，这对他们自己和这个社会都很不利。
不仅如此，像医保和养老金这些政府福利项目，需要大量年轻、健康的劳动力工作向这些系统注入资金赡养老年人，否则这些系统很快将债台高筑。
更糟糕的问题是，随着人口老龄化问题的日趋严重，美国一些边远乡镇已经无法可持续发展，很多农场都没有下一代接手他们的家族生意。
所以，现在看到婚庆数量的增加是一件好事，这有助于美国人恢复身心健康。是的，我们知道其中很多是以前计划的庆典，由于疫情的关系都推迟集中到今年举行，但其中也有不少是在权衡了优先主次后而选择走进婚姻的新人。
可能这场瘟疫让很多美国人，特别是年轻人意识到生命的脆弱，意识到在生命中还有比追求个人的生命体验更重要的事情——就是对婚姻、家庭和社会的责任。这部分把人生的重点从注重个人的自由转向愿意付出承诺，从注重自我满足转向愿意做出牺牲，希望这有助于恢复国家的谐和、民众的团结。
以前有句话说：“什么对通用汽车（General Motors）有利，就对美国有利。”我的看法是，“什么对婚姻有利，就对美国有利。”希望今年看到的婚礼潮是一个新趋势的开端，希望看到更多的新人逛婚纱店、询价婚宴，站在亲友的面前，说出“我愿意”。
这些商务活动也有益于缓解疫情对社会造成的打击，为美国打造光明的未来。
正如索维尔所说，这些新涌现的婚姻将为这些男士、女士，以及来自传统家庭的下一代构建更好的未来。我为这些年轻夫妇举杯庆祝，希望他们将享受婚姻带来的爱与满足。
作者简介：
蒂莫西‧戈格林（Timothy S. Goeglein）是“关注家庭”（Focus on the Family）组织的副总裁。他也是《美国复兴：信仰、家庭和个人牺牲如何治愈我们的国家》（American Restoration: How Faith, Family, and Personal Sacrifice Can Heal Our Nation）一书的作者之一。
本文仅代表作者本人的观点，不一定反映《大纪元时报》的观点。
原文：Marriage Is Once Again a Priority—And That’s Good for America刊登于英文《大纪元时报》。
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