杨延昭，《宋史》中的北宋抗辽名将，戍守边防二十余年，辽人（契丹人）十分畏惧他。辽人认为六郎星宿（将星）是他们的克星，而杨延昭的智勇善战宛如是六郎星下凡，故称之为“杨六郎”。
杨延昭和天波府杨家将保家卫国、一门忠义的改编故事，从元代起，各种版本在戏曲、小说和评书中流传甚广，深受普罗大众喜爱。此【杨延昭传奇】系列，笔者仅就乡野民间口耳流传的轶闻加以摘录综述，与读者分享杨六郎流传千年的英雄故事。
在中国历史上，马一直和人类社会有着密切的关系，在春秋时代就有管仲利用“老马识途”的记载，后来引申成比喻有经验的人对情况比较熟悉，容易把工作做好的成语。而在历史记载中，也有许多关于马儿在危难情况下解救主人的传奇故事。
马是一种极有灵性的动物，民间传说中，有很多涉及到马能感知泉水的故事。例如：东汉开国皇帝刘秀在一次与王莽军队的战争中不幸失利，在兵疲马困时，靠着老马找到水源，最后脱困之事；还有三国时，关羽于樊城战役中陷入粮尽援绝之境，此时亦是靠着赤兔马刨出清泉，而暂时解了围。
因此，在中国大陆的山西涞源、湖北到北京的昌平，都有名为“马刨泉”的遗迹及不同的故事流传着。
关于杨延昭的马刨泉故事发生在现今北京昌平区周边，当时这附近是宋辽交战的边境前线，杨延昭曾率领一个小队深入辽境侦查敌情，途中多次与辽军的前线精锐部队激战，但都靠着其超凡的武艺脱离险境。有一次，杨延昭与将士们遭遇十倍数量的敌军，双方激战三日后，杨家将士最终取得胜利，但众军士身上除了剩余些许干粮外，其它物资与饮水皆已消耗殆尽。
杨延昭率领众人，到附近一处名为大工村的地方暂时歇息，将士们在村中向村民讨水喝，然而没料到这地方已经干旱了一段时日，村里百姓难以提供充足的水给将士们饮用。杨延昭不愿为难当地百姓，于是率军队到村外山边的一处年久失修的古庙中歇息，并派人寻找水源。
杨家军士在这寺庙里待了三天三夜，大家都四处寻找水源，但一直找不着，将士们几乎滴水未进。到了第四日上午，一位老婆婆骑着毛驴前来，她见着杨延昭，说道：“将军为将星下世，是百姓们的守护神，我们日夜都盼望将军能率军收复燕云之地，这坛水仅是一点心意，还请您笑纳。”接着就递上一坛水。
杨延昭接过水坛，连声感谢，他虽然也很渴，但却将这一坛珍贵的水拿到寺院后，优先分与将士们饮用。就在杨延昭回身想取出财物，赠与老婆婆表示感谢时，却发现这位年老的婆婆早已没了踪迹。
杨延昭回到寺院的正殿，正纳闷着时，赫然发现正殿上供奉的神像，容貌与那位老婆婆的形象几乎一模一样！杨延昭见状，立即带着将士们一同虔诚地向正殿上的神像朝拜，感谢神佛赐予的恩惠，并且让大伙儿将寺院内外好好地打扫、整理了一番。
整顿完这一切后，杨延昭听闻在后院的坐骑白马忽然发出一声长嘶，只见它奋力一跳，跃到寺后的一处小土台上，用四只蹄在地上乱刨，起初只刨出些潮湿的泥沙，但随着越刨越深，慢慢地有细水缓缓流出。杨延昭见状，赶紧与将士们一同顺着马蹄掘的位置奋力下挖，挖了数尺之后，一股清泉奔流而出，将士们大喜。经过多天的寻觅，终于找到水源，杨家军士至此终于获得充足的饮水。随后，他们通知村庄内的百姓也前来取用泉水，全村的干旱灾情因此获得缓解。
后来，当地的百姓感念神仙赐予当地的泉水，遂出资重新修建了那座年久失修的古寺。同时，为了纪念杨延昭的战马刨出泉水的故事，就将村子改名为“马刨泉村”，而杨延昭和白马、泉水的故事亦在当地流传了千年，直至今日依然为人津津乐道。
参考史料：
《杨家将穆桂英传说》北京美术摄影出版社 2015年出版高雪松 搜集整理
《杨家将外传》河北少年儿童出版社 1986年出版 赵云雁 搜集整理@*
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责任编辑：王愉悦
