【大纪元2023年06月02日讯】（英文大纪元EPOCH INSPIRED STAFF报导／赵孜济编译）巧手匠人与火柴棍，这是天作之合。
帕特里克‧阿克顿（Patrick Acton）喜欢手工艺，而火柴棍又很便宜。在20世纪70年代爱荷华州漫长的冬天，阿克顿开始用火柴棍建造各种模型。最初他用火柴棍制作古老的乡村谷仓和教堂，这使他享誉全球。他的火柴棒工艺被媒体聚焦，为他赢得了他梦寐以求的工作。信不信由你！他甚至还创建了他自己的博物馆“火柴棍奇观”（Matchstick Marvels）。
现年70岁的阿克顿仍然在40年前的旧地下室工作，但除了小型谷仓，他还创造了一个充满奇迹的整个幻想世界：由一百万根火柴棍制成的真人大小的飞行机车、缩小的千年隼（电影《星球大战》中的战舰Millennium Falcon）、带有火柴棍鳞片的双头龙、丰富多彩的城堡和美国国会大厦——所有这些都是用微不足道的木棍精心制作的。
“我的第一件作品是用大约500根火柴棍制作的一个小乡村教堂，我记得，这只花了几天时间制作”，阿克顿告诉《大纪元时报》，“在10年时间里，我得不断地把火柴棍的硫磺头剪掉……这很乏味，我差点就放弃了这个爱好。”
后来阿克顿的妻子建议他订购没有硫磺头的普通木条，并成箱购买，这改变了他的工作流程。
“他们不会卖木条给一个爱荷华州玉米地里的笨蛋”，他想。
“她终于说服了我。我给他们写了一封信。几天以后，我收到了一封关于数量和价格的信”，他说，“突然之间，我制作的东西的尺寸从几百或几千根一下子变成数以万计的火柴。”
这是终极拼图游戏。阿克顿细心地计划，每一件作品都有周详的准备。使用微型模型作为参考，他发现用火柴建模型的挑战是一种有益的消遣。木棍用普通胶水粘合，通过他开发的技术，如打磨，他几乎可以创造任何东西。通过阅读詹姆斯‧A‧米切纳（James A. Michener）的作品《切萨皮克》（Chesapeake），阿克顿受到造船工艺的高度详细描述的启发。
阿克顿打造了自己的火柴海上舰队。最初是老铁壳号（Old Ironsides），这是历史悠久的宪法号的昵称（USS Constitution）。阿克顿是美国历史爱好者。他的舰艇随着爱荷华号航空母舰的越来越大的模型而发展，精确到最微小的细节，包括每一个炮塔、救生艇、索具和雷达天线。
“我妻子常说，‘你为什么非得把它做得这么大？’”阿克顿说，“嗯，它们越大，我就能越准确，我可以加进去的细节就越多。”
所以它们变得越来越大，细节成倍增加。
阿克顿创作的规模和现实主义都通过创新提升到了一个新的水平。1985年左右，他的孩子要求他用火柴棍做匹诺曹。他想，“我不可能画出匹诺曹，因为形状和曲线太多了。”但有志者事竟成。阿克顿意识到他可以用尖嘴钳让木棍卷曲，创造出曲线，形成你能想像到的任何形状。
这促使他打造了一只名叫保罗‧里维尔（Paul Revere）的暴龙，这是“雷普利信不信由你！”主题公园（Ripley’s Believe It or Not!）中的一只巨大的暴龙，它有伸展的翅膀和扭曲的尾巴。
另一项创新是随着他的雄心壮志在作品规模上扩大而来的。“我了解到，我可以将火柴棍粘在有机玻璃或丙烯酸板上来制作板子”，他说，因此，阿克顿现在拥有自己的火柴棍胶合板库存，随时可以建造任何项目，无论多么巨大。
那时他和雷普利主题公园已经联手了。他们的合作始于1990年左右。当时雷普利在杂志上看到他的故事，于是购买了他的一些火柴棍作品。他的模型非常受欢迎，以至于雷普利最终全职雇用了他，这让他有机会完成了他最大的模型，一个真品大小的“飞行”机车。
“我们在2012年达成协议，我从学院提前退休，我开始为他们建造模型”，阿克顿说，“他们想要一辆蒸汽朋克机车。”
蒸汽机有23英尺长，并在其设计中融入了米开朗基罗风格的机翼。随着全尺寸项目接近完成，雷普利提出了另一个要求：“你要用一百万根火柴”，他们告诉他，“如果我们可以在广告上宣称该作品是用一百万根火柴棍做的，那对我们来说将是一个福音。”
十四个月后，他们有了他们的巨型火柴棍模型——全尺寸的飞行机车。
迄今为止，阿克顿在他的作品中一共使用了大约750万根火柴棍。
除了宣传作品、《星球大战》等令人印象深刻的模型，阿克顿对他的历史建筑特别自豪。也难怪。他不仅用火柴棍建造了雄伟的美国国会大厦直到后面的柱顶、山墙和科林斯柱廊（Corinthian colonnade），而且还做出了巴黎圣母院大教堂的复制品，包括立面、飞扶壁等等，这都是火柴棍的荣耀。
大约在2000年，他向妻子宣布，他要开始打造国会大厦这座“最雄伟的建筑”。随着互联网的出现，设计将比以前容易得多。到了2000年代，你几乎可以在网络上找到任何东西，所以阿克顿在国会大厦的网站上花了很多时间。“我在等联邦调查局到我家来逮捕我！”他说，“哇，看看这些平面图。”雄伟的模型长12英尺。
为雷普利工作是一回事，拥有自己的独家博物馆来支持自己的爱好是另一回事。对于阿克顿来说，这是梦想成真。他的家乡格拉德布鲁克（Gladbrook）的一家旧五金店被夷为平地，变成了现在的“火柴棍奇观”博物馆。这座乡村小镇只有一条“主要街道上的两个店面”，小镇正处于死亡的边缘，需要旅游业的推动。作为回报，阿克顿得到了一个“美丽的空间”，他的大约17件作品在那里常年展出。“这是一种双赢”，他说。◇
原文Iowa Man Uses 7.5 Million Matchsticks to Make Unreal Models of Ships, Castles, Cathedrals, US Capitol刊于英文《大纪元时报》网站。
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