【大纪元2023年07月09日讯】（大纪元专栏作家Walker Larson撰文／唐云舒编译）纵观历史可以发现，食品价格和民间骚乱有着很强的关联性。古罗马诗人尤维纳利斯（Juvenal）曾写道，“人们渴求的就是两样东西——面包和马戏团”，即食物和娱乐。古罗马的皇帝们了解粮食在政治上的重要性，因此常常免费发放粮食以取悦于民。但是当食物稀缺、人们通过劳动换不来温饱时，内战和革命常常会随之而来。
博客New Security Beat刊登了一张有趣的图表，比较了2004年到2012年期间和食品相关的骚乱与食品价格指数之间的关联性。毫不奇怪，食品价格越高，暴乱次数就越多。
但这并不是近年来才发生的现象，古罗马皇帝们的政策早就表明了这一点。我们回顾一下法国大革命的历史，也可以找到突显上述关联性的例子。欧洲人口在1715年到1800年期间翻了一番。而在人口激增的同时，政府放松了对国内粮食买卖的管制，使得卖家可以任意提高价格，从而导致法国民众面临粮食短缺问题。1775年，法国各地出现被称为“面粉战争”（Flour War）的骚乱潮，成为1789年爆发的法国大革命的前奏。1788年冬季的严寒则加剧了粮食短缺问题，导致饥荒，甚至（有很多人）被饿死。
我们都知道下一步发生了什么。当然，有很多重大原因导致了网球场宣言（Oath of the Tennis Court）、攻占巴士底狱，以及接踵而来的一系列的事件，但我们不能忽视面包价格在其中所起的作用，它给法国灾难性的政治、哲学和宗教变化埋下了隐患。
法国大革命爆发75年后、也就是美国内战期间，发生了一次叫做“里士满面包暴动”（Richmond Bread Riot）的严重骚乱，其中的一个促发因素就是食品价格。1863年美国冬季严寒，在天气转暖后，道路变得泥泞不堪、无法通行，使得里士满几乎断了粮。由于和时任弗吉尼亚州州长约翰·莱彻（John Letcher）会面时没有得到满意的答复，抗议者随后袭击了政府仓库、杂货店和商店，抢夺货品。当局威胁使用武力和大炮后，才平息了事件。
又过了50年后，俄罗斯社会基层出现了类似的压力，为布尔什维克发动共产主义革命提供了条件；而这一革命改变了整个世界，其破坏性堪比法国大革命。第一次世界大战期间，领导不力、装备落后的俄罗斯军队在和德军对垒时吃了很多败仗，使得俄罗斯民众和士兵士气十分低落，俄国经济也受到干扰。然后，在1917年那个阴冷的1月，彼得格勒（Petrograd）现名圣彼得堡（St Petersburg）等城市的对外交通被阻断，导致食品和燃料短缺，进而引发骚乱。在人们处于恐惧、饥饿和绝望之际，布尔什维克党内的“专业革命者”趁机发起推翻俄罗斯政府的行动，最终建立了共产主义政权。
很大程度上是由于在第一次世界大战中战败，德国国内出现恶性通货膨胀，食品价格成了当时的魏玛共和国（Weimar Republic）的一个大问题。虽然德国没有爆发一般意义上的起义，但阿道夫·希特勒（Adolph Hitler）和纳粹的崛起，也可以说是一种革命了。像俄罗斯的布尔什维克一样，希特勒藉德国民众的不满情绪攫取了权力，并且获得了彻底改变德国所需的支持。
更近一点的例子是1977年在埃及发生的“面包骚乱”，也证明了价格上涨和民间革命的相关性。埃及政府当时正在推行更加左倾的自由贸易经济政策，为此向国际货币基金组织（IMF）寻求贷款。而IMF成功迫使该政府削减食品补贴，使得埃及面包价格上涨50%、面粉价格上涨67%。随后，全国各地爆发骚乱和警民冲突事件，迫使政府取消涨价行动。
2007年到2008年期间，受天气和贸易限制等因素影响，海地（Haiti）、孟加拉国（Bangladesh）和莫桑比克（Mozambique）等众多发展中国家发生粮食骚乱。而“阿拉伯之春”（Arab Spring）的催化剂之一就是高昂的粮食成本。这类例子不胜枚举，但上面的几个就已经足以说明这种相关性了。
我并不是说高粮价一定会导致暴乱，或者说高粮价是导致暴乱的主要原因。但可以肯定的是，二者在历史上有着很强的关联性。聪明的革命者知道如何利用民众真实存在或者设想的困难（例如食品安全问题）来点燃革命的烈火。
向不知道的人提一下，美国食品价格在2021年到2022年期间上涨了11%，在2022年5月到3023年5月期间进一步上涨6.7%。
作者简介：
沃克‧拉尔森（Walker Larson）在威斯康星州的一所私立学院教授文学和历史，他与妻子住在那里。他拥有英国文学和语言硕士学位，他的作品发表在《海明威评论》（The Hemingway Review）、《知识分子外卖》（Intellectual Takeout）和他的子栈堆《哈兹尔坚果》（The Hazelnut）上。
原文：Do High Grain Prices Provide the Seed of Revolutions？刊登于英文《大纪元时报》。
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