【大纪元2024年04月17日讯】（英文大纪元记者Jana J. Pruet报导/钟心萍编译）德州Panhandle地区的Smokehouse Creek野火燃烧了数周，将牧场化为灰烬，导致数千头牛丧生，让牧场主和农民们面临漫长的复苏之路。
2月26日，Wichita Falls的Garret Duvall告诉《大纪元时报》，他接到祖父母的电话，祖父母的牧场位于Pampa附近，告诉他野火正在向他们的牧场蔓延。
“火势越来越近了，”Duvall说，他的祖父母告诉他。“所以，我收拾行装前往那里，帮助阻止大火蔓延到我们的家园，但我们没有成功。”
在这一系列的野火中，有数千头牛和两人丧生，野火烧毁了超过150万英亩的土地，最终在3月底得到控制。大火还摧毁了数百栋房屋和其他建筑物，以及数千英里的围栏。
当Duvall到达他祖父母的Robertson县牧场时，疏散工作已经开始。这是这位33岁的男子第三次经历野火，但当他越来越接近他们的家时，他知道这一次有所不同。
“我知道这将是一场大灾难，”他说，并补充说，当他到达那里时，他只能看到前方大约50英尺的地方。“我知道情况会很糟糕。”
Duvall说，他的祖父母比其他数百名失去房屋、谷仓和动物的人更幸运。他的家族只损失了一头小牛，但由于牧场被烧焦，他们不得不将牛转移到邻居家。
“我们非常幸运，”Duvall说，并补充说火在蔓延到他们家之前就被扑灭了。
尽管如此，Panhandle地区的复苏之路预计仍需要数年时间。
德州农业部专员Sid Miller告诉《大纪元时报》，大火烧毁了数千英里的围栏，在牛群返回牧场之前需要更换围栏。
“这不是官方数字，但我估计需要更换三到五千英里的围栏，每英里大约需要15,000到20,000美元，”他说。
Miller表示，他还预计，在未来几周和几个月内，损失的牛只数量将从估计的7,000头增加到10,000头，增加一倍之多。
他说：“我们可能需要处理总共15,000到20,000头牛。”他补充说，许多牛将不得不被安乐死，因为它们的蹄子或乳房被烧伤，无法愈合。“在接下来的六个月里，由于吸入烟雾，将会出现很多呼吸道问题。”
Miller表示，除了牛群损失之外，Panhandle地区在野火中还“损失了七家谷物和种子经销商企业”，以及该地区的干草库存，这些干草库存是在草地恢复正常之前喂养牛群所必需的。
财产完全损失的故事
当Caddo Mills的终身牧场主Lee Wells先生开始看到有关Panhandle地区野火的新闻报道并听到财产完全损失的故事时，他知道自己不能袖手旁观。
他的一个朋友打电话给他，问他是否可以帮他一起搬一车干草运到该地区。
几天之内，他的朋友第一次去那里，并有机会见到了一些牧场主。
“他回来后说，‘这很糟糕，真的很糟糕，’”Wells告诉《大纪元时报》。“他给我讲了一个故事，讲的是他给一个人送了干草，几天前，这个人因为完全失去了所有财产而精神崩溃。”
“他不知道自己要如何振作起来，这刺痛了我的心。”
几年前，Wells的近1,000英亩的牧场曾发生过火灾，所以他说他对牧场主的经历感同身受。
“我们失去了一些牛。我们所有的围栏都被消防队员来回穿过、砍断，甚至连一根草都没有留下。”他回忆起自己牧场的火灾时告诉《大纪元时报》，“这是一个非常非常糟糕的事情。当我看到数百个牧场被烧毁时，我就觉得我必须做点什么。”
Wells在Rockwall还拥有一家牧场餐厅，自3月1日以来，他花了无数时间打电话、筹集资金并协调超过125名志工。
这一切都始于脸书（Facebook）的一篇贴文。
“如果您想捐款购买送往Amarillo的干草和饲料，我将接受捐款来支付饲料和干草的费用（我正在捐赠一些干草）。我也在寻找有鹅颈式平板拖车的人来帮忙运送。请给我留言！” 他写道。
这个帖子发布后，留言和捐款开始涌入。
Wells打电话给德州东北部农民合作社经理Chuck Smith，请他选择一种适合牛、山羊和绵羊的高质量饲料，以便他可以大量购买并运送到Panhandle地区。
大约10分钟后，Smith给他回了电话，告诉他一些有助于进一步扩大捐款的消息。
“我们将按成本价卖给你，”Smith告诉Wells。“我们会将其装袋并装载，并尽我们所能为您提供帮助。”
“我只是觉得参与其中是正确的事情，”Smith告诉《大纪元时报》。“我是德州东北部的一个牧场主，就像我告诉他的那样：只要一场龙卷风或冰雹风暴就能摧毁我们。”
“我无法想像这些家庭正在经历什么，”他继续说道。“这是基督徒该做的事。你知道，我从小就知道，只要有能力，就应该帮助别人。”
59岁的Smith表示，只要需要，他计划继续以成本价供应饲料。
“我有一辆卡车”
Natalie Meeks女士在看到Wells的社交媒体帖子后联系了他，并提出为牧场主送货。
“我没有什么特殊技能。我们没有任何干草，我们也没有任何土地，”Meeks回忆起她与Wells的谈话时告诉《大纪元时报》。“但你知道，我有一辆卡车，我可以拖着任何拖车。”
Meeks拥有一家名为Cattle Mafia的养牛生活方式公司，她说她不是在牧场长大，但她爱上了这种生活方式和这个行业的人们。
几天之内，她就用借来的拖车把第一批干草、牛药和其他物品运到了Panhandle地区。
当她把车开进Wheeler卸货时，天色已经黑了。
自第一次旅行以来，Meeks已多次向该地区送货。她说，除了毁灭性的损失之外，对她来说最突出的事情之一就是每次旅行时她收到的善意、热情和感激之情。
“当我们到达那里时，他们最担心的是‘你饿了吗？’或‘你累了吗？’‘你需要一顿热饭吗？’”她强忍着泪水解释道。“他们并不担心自己。他们担心他们的邻居。”
经过多次访问后，Meeks指出，Panhandle地区也急需围栏用品和志工来帮忙修复和建造围栏。她正在与另一个团体合作举办筹款活动，以帮助满足这项需求。
筹集资金和提高关注
截至本文发表时，Wells的努力已筹集了超过98,000美元。根据他的网站，他和他的志工团队向Panhandle地区发送了205吨谷物和1,000多捆干草。
“（筹集的）每一分钱都直接用于饲料，”他说。
Wells说，令他惊讶的是，许多人不了解“这场灾难的严重性”。
“最初的故事已经报导出来了，但后续故事——因为野火燃烧了好几个星期——不知何故成为了旧闻，”他继续说道。“但仍然有很多人失去他们所拥有的一切。”
但他正在采取进一步努力。
Wells在第一次前往Panhandle地区时召集了一个摄制组，在那里他录制了对牧场主和农民的采访，并拍摄了几个小时的视频，描绘失控的野火造成的破坏。
他的近期目标是让这个故事留在人们的脑海中，这样他们就不会忘记刚开始的长达数年的复苏。
最终，他计划制作一部完整的纪录片，分享德州Panhandle地区牧场主的个人故事，他相信这些故事能激发希望、韧性、决心和爱。
如果您想捐款或自愿帮助德州野火救援组织正在进行的工作，请造访Wells的网站。
