中国古代对医生有着不同的称谓。周代将医术高明的医生尊称为“上工”或“良工”，此后又将内科医生称“疾医”，外科医生称“疡医”，管理帝王饮食卫生的医生称“食医”。
唐代开始出现“医生”一词，但古代“医生”之名没有现在的医生之义，而是指在医学中就读的学生。“医生”的“生”字，是“生员”的意思，即“见习大夫”。宋代开始，北方人对医生尊称为大夫，一直沿用至今。
不管是大夫，还是医生，他们的使命就是悬壶济世，医治病人、救死扶伤。然而，有大夫却被告诫不得救治某些病人，这又是怎么回事呢？古籍中记载了这样两个故事。
一个发生在宋末元初时，浙江省缙云有名姓叶的大夫，医术高超。一天晚上，他突然梦见自己来到了城隍庙。城隍神告诫他道：“当今北人虐杀南人是因为有定数，但如果南人依仗北人之势虐杀南人的人，神明就会震怒，他们也是罪无可赦。现在有个赵某人就是如此。他昔日在福州时，杀了很多人，因此获罪于天，如今将让他得喑疾而死（注：“喑”就是嗓子哑的意思，这个病应该是与发音系统有关的疾病）。明天，他的家人会带着二石谷子、二斗酒、四只鸡请你去看病，你务必不要前往。不然，就是逆天而行，天意不可违也。不过，再过一天，会有叶氏亦以同样之数补偿你。”
叶大夫醒来后，心下惴惴，便前往城隍庙烧香。等他回家后，果然有赵氏家人带着谷物、酒和鸡来请他去看病，叶大夫以自己身体不适推辞了。
到了第二天，叶府有人生病，派人相邀叶大夫。叶大夫手到病除，叶府以谷物、酒和鸡作为酬谢，数量与梦中相同。而不久赵某则死去。
另一个故事发生在清朝。戴昆禾在漳州任知府时，聘请的刑名师爷是浙江绍兴人沈小隐。两人共事多年，相处十分融洽。相传福州漳州府城隍神，就是原福建布政使李许斋，威灵甚是显赫。
等到戴昆禾调往福州任职时，邀请沈小隐一同前往，但沈小隐却不愿意，戴昆禾有些生气。有一天，他对家人说：“沈师爷帮我数年，做得都非常好，我待他亦不错。我如今调往省城，事情更加繁多，本来以为他作为我信任之人一同前往，会更加放心，但他竟不肯同去，真是太让人生气了。”
有一个家人思考了一会儿答道：“沈师爷不去，才是您的福气啊。”戴昆禾愕然，询问缘故。家人就将所知晓的沈小隐贪赃枉法的几件事说了出来。戴昆禾于是派人秘密调查，果然属实。
到了启程之日，戴昆禾一个人悄悄在书房里写了一篇疏文，主要内容是检讨自己误用了坏人，并表白自己没有任何贪赃枉法的事情。写完后，他来到城隍庙拜谒城隍神，并将疏文焚烧。
当天下午，沈小隐就生病了。他的家人还以为是虚弱所致，就煎了高丽参汤给他喝，但没有什么效果。于是又去请漳州的某名医前来诊治。
某名医来到后，刚走到门口，就见里面出来一个人，突然问他道：“你是来给沈某看病的医生？”名医说：“是。”那人又说：“这个人不能救，你若是治好了他，对你不利。”某名医有些惶惶然，定睛瞧去，那个人却消失了。
某名医心下明白这个人确实不能救。他进门查看沈师爷，诊断了一番，却并没有开出处方。沈师爷的妻子又想煎人参给丈夫喝，到了外屋，却看见三个人，一个身材修长，两个稍微矮一些。身材修长的手执铁索，再一看，是用纸做的。另外两个人一个拿着牌子，一个拿着扇子，径直走进屋内。沈妻急忙返回，发现灯火骤灭，沈师爷已经死了，这才明白，刚才见的三个人就是冥府的黑白无常也。
可见，人的一言一行，天地间皆有神目记录。如果获罪于天，世间的医生也是不能救治的啊，否则，就是逆天而行。
参考资料：《癸辛杂识》《北东园笔录三编/卷2》@*#
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