汉文帝是中国历史上著名的仁孝之君，他在位期间开创了“文景之治”的盛世局面。汉文帝带给国家与人民之福与他“无为”、“无执”没有皇帝架子的修养大有关系。以下的几则汉文帝的小故事，自然流露其仁德之一二。
省百金 为民不为台
汉文帝刘恒（公元前203年—前157年）在位二十三年，生活上简朴如一，宫室、花园御苑、车骑和服饰用品等等他都沿用前代的旧物。就这么一次他想作个露台，召来匠人计算用度，匠人报告说：“陛下，费用需百金。”
文帝说：“百金，是合十个中等家庭的家产了。吾奉先帝的宫室，常恐不称其德羞辱了先帝，岂可浪费百金作台！”就这样他打消了做露台的念头。
文帝鼓励百姓从事农业和养蚕，减少租税赋役；他自己身上穿的是黑色的衣服，粗粗厚厚、朴素无文彩。他的将相们都是开国的旧功臣，也是质朴而少文饰，应该也受到了文帝身教的影响。文帝指示后代为他治陵墓要采用因山作室的方式，不要起坟，至于墓葬品都用瓦器，不用金银铜锡的饰物。身为皇帝物质无求，少欲简朴，去坟薄葬，以俭安神，为汉室朝臣、循吏的气节风标立下好范式。
谢罪“教儿子不谨”
有一次，汉文帝的太子（后来的景帝）与梁王共乘轺车（一种轻便的马车）入朝，到了司马门（王宫外门）不下车就径行进入。当时宫卫有令，出入殿门、公车门、司马门的都要下车，违反的罚金四两。当时公车令张释之追上两位皇子，让他们停下不能入殿门，并且上奏禀报太子和梁王不敬，到了公门不下车。
文帝接到奏书时，薄太后也在场。文帝脱下皇冠，对太后谢罪，说自己“教儿子不谨”。薄太后于是派遣使者带着诏命赦免了太子和梁王，他俩才得以入宫。
事后，汉文帝是否摘了张释之的官帽呢？恰恰相反，他因此对张释之的公正执法留下深刻印象，拜他为中大夫，不久提升为中郎将，后来又提升他为掌刑狱的廷尉（九卿之一）。在张释之任职廷尉时，君臣俩之间又有许多精彩的演义，以下是其中一则。
廷尉所言有理 文帝善纳
张释之被提升为廷尉，朝廷称赞说：“张释之为廷尉，天下无冤民”。他常在公平的精神上与文帝“论理”。汉文帝又是怎样对待呢？
有一天，文帝出跸，车驾行至古城之北的中渭桥时，忽然有一人从桥下走出，惊动了他的御马。文帝震怒，立即命骑士将那人拿下，交给廷尉张释之处置。张释之治问那犯跸的人，那人说自己是长安县人，来到桥上听闻皇帝御驾来了，就隐身桥下，等了好久，自以为皇帝车队已过，就从桥下走出来，这时正好见到皇上的乘舆车骑，就赶快离开。经调查审度后，他回奏文帝：“陛下！这人犯跸，依法当罚金。”
文帝怒道：“这人惊动吾马！幸好吾马温驯，若是它马，岂不是要将我摔伤？这样的罪，廷尉竟只令罚金了事？”
张释之不卑不亢答道：“陛下！法律是天子与天下人共同的准则，不得徇私。如今法律有明确规定，犯跸者罚金，若将此案加重刑罚，法便无法取信于民。况且，若事发之际，陛下即命人将其斩首，那时可依皇上之命。但现在此事已交付廷尉审理，而廷尉执法乃天下公平精神之所系，一旦偏斜，就影响天下之准则，百姓将如何依法安身立命呢？望陛下明察。”
皇帝沉吟良久，说道：“廷尉所言有理，就依你所判。”
《汉书》中形容汉文帝在位之时，以德化民，社会崇尚礼义，诉讼少，“断狱数百，几致刑错（措）”——断案仅数百件，刑罚几乎置而不用。不仅如此，文帝还除罪废刑，或把重罪徒刑减轻，废“肉刑（墨、劓、剕）[1]，让犯了罪的人能有改过自新、重新出发的机会。
除“诽谤訞言之罪”广纳谏言
汉文帝三年五月下诏除去“诽谤訞言之罪”，以开言路广纳谏言。文帝下诏说：
“古时候治理天下，朝廷设有‘进善之旌’和‘诽谤之木’（帝尧时立木牌于桥边，供人书写谏言），用来鼓励人民进谏，让君主治理政事能够通达民情。可是如今的法律却有‘诽谤訞言之罪’，把批评朝政也列为罪，这就让大臣们不敢尽情说出真心话，皇上也无从知道自己过错所在了。那么这一来，朝廷又怎能招来远方贤良之才呢？这样的法令应该废除。”
他又提到，有些老百姓由于出于无知的话往往被视为大逆或诽谤，受到重罚，这让他非常不忍心接受，从即刻起，凡是这类情况，官府一律不许立案。
废除肉刑回应缇萦救父
汉文帝十三年，齐国太仓公淳于意医术精良，但因不肯为仗势欺人的王公贵族看病而遭诬告，被拘送往长安将受肉刑。淳于意哀怨自己没有儿子可以助他解急难。他的小女儿缇萦才十几岁，甚是悲伤，跟随父亲一起前往长安，为营救父亲上书给皇上。
缇萦说：“妾的父亲在齐国担任小吏时，人人都称赞他廉洁公平。而今因犯法将受肉刑。妾感伤的是：死去的人不能复生，受过肉刑的人也无法恢复受损伤的形体，即使日后想悔过向善，也无路可走。妾自愿收入官府为婢女，为父亲赎罪，使他日后能有自新的机会。”
本身就是大孝子的汉文帝深受缇萦感动，随即下诏命御史依旨制订新法令：
“我曾听说，古代虞舜时代，让犯罪人穿着画着特殊标志的衣冠代替刑罚，人民便自知警戒，不再犯法，这是多么高明的治道啊！而现行法律设有三种肉刑（黥、劓、断足），但犯法作乱的依然层出不穷，原因安在？难道不是因为我德行太薄、教化不够清明之故吗！我深感惭愧。正因为教化未能普及，百姓无知才会陷落触法之地。
“《诗经》说：‘和乐平易的君子，是人民的父母。’如今人民有过失，未施教，先加刑。有人本想改过向善，却无路可走，我为此深感怜悯。肉刑何等不德！竟然要砍断人肢体、刻画皮肤，使人既受痛又终身带着这个肉刑标志，这怎么能算是‘民之父母’的作法呢？应当废除肉刑，另设替代的刑罚，根据罪行轻重分别处置，不逃亡的，可在服刑一定年限后减免其刑。”
肉刑于是废除，淳于意也得救了。
汉文帝致力以德化民，他的德政的核心是他的仁慈孝悌。文帝说“孝悌，天下之大顺也”，他不是说给人听的，而是身体力行。母亲薄太后患病三年，文帝细心侍疾，历三年如一日，凡进汤药必先亲尝，毒性、冷热无疑才进奉给母亲服用。
小语
老子有言：“我有三宝持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”汉文帝之为帝岂非得此三昧矣！他仁慈待人接物故而无敌；他节俭朴素从而惠泽广布天下，百姓也乐受他的教化；他虽然为帝却不要一尊的权威，因而社会礼义兴复，刑罚几乎不用，民风归善，国家殷富了，开启了“文景之治”的盛世局面。
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注[1]：肉刑是古时切断犯人肢体，或割裂肌肤的刑罚。有：墨（在脸上刺刻、涂墨）、劓（音同系，割鼻子）、剕（音同废，断脚）。＠*#
资料来源：《汉书》《史记》
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责任编辑：李梅
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