【大纪元2026年03月19日讯】（英文大纪元记者Autumn Spredemåann撰文／张紫珺编译）美国已经有大量地区出现干旱现象，加上数据中心爆炸式增长，令人们重新关注未来的供水问题。然而，公众最大的担忧或许是地方政府多年来一直关注的问题：由于供水管道老化以及其它基础设施破损，即使在水资源丰富的情况下，也可能威胁供水。
近年来，越来越多的美国城市面临水资源短缺问题。据美国地质调查局（U.S. Geological Survey，简称USGS）统计，去年全国有超过三分之一的地区受到了干旱的影响，近3,000万美国人生活在水资源高度紧张的地区。
与此同时，数据中心每天的用水量可能高达500万加仑。这相当于一个有1万到5万之间人口的城镇的用水量。具体用水量的数字会有所不同，但估计目前美国约有4,149个数据中心正在运营，另有2,788个数据中心已经宣布即将运营或正在建设当中。
尽管大面积的干旱现象和数据中心相关用水量的话题持续占据了新闻头条，但据估计，每天有67.5亿加仑经过处理的饮用水从美国供水管道的裂缝中流失。
十多年来，美国官员一直预见到这个问题将会发生。
2014年美国政府问责局（U.S. Government Accountability Office，简称GAO）的一份报告发现，50个州中有40个州的水务管理人员预计，在“正常情况下”，他们所在的州将会在10年内出现供水短缺。
快进到去年，根据总部位于马萨诸塞州波士顿的美国施耐德电气公司（Schneider Electric）的一项研究，75%的美国城市官员和超过一半的企业高管表示，他们预计用水风险将超过所有其它基础设施问题带来的威胁。
“水不仅仅是生命必需品，更是美国经济实力的支柱——然而，美国如今正面临着一场严重的水危机，危机的根源在于供水减少以及基础设施陈旧。”施耐德电气水务与环境部门总裁索菲·博格内（Sophie Borgne）在一份新闻稿中表示。
据美国环境保护署（Environmental Protection Agency，简称EPA）称，美国大多数水管的使用年限在45至100年之间，其中许多水管中含有铅和铜等有毒元素。
总部位于弗吉尼亚州的美国土木工程师协会（American Society of Civil Engineers，简称ASCE）在其2025年基础设施报告中指出，由于美国的水管更换工程仍未结束，美国饮用水被评为C-等级，废水管理被评为D+等级。
工程师在报告中指出：“全国的供水基础设施都有老化现象，而且资金不足。超过900万条现有的含铅供水管道存在健康隐患。”
该研究的作者还指出，州一级用于饮用水管道必要升级的资金仍然面临短缺的问题。他们还观察到，估计只有30%的公用事业公司全面实施了水务资产管理计划，而尝试实施此类计划的公司则不足一半。
2024年10月，美国环保署（EPA）发布了关于在全国范围内更换铅管的最终规定，并要求从当年开始执行。最终目标是在10年内更换全国所有老化和漏水的饮用水管道。该机构表示，全国的饮用水系统需要6,250亿美元用于更换管道、升级水处理厂以及新增设施。
美国环保署发言人向透露《大纪元时报》：“根据2025年的最新数据，美国环保署估计全国有400万条铅制供水管道，低于此前估计的900万条。”
发言人表示，各州政府将额外拨款30亿美元，用于减少饮用水中的铅含量。
“环保署致力于让美国再次健康，确保所有美国人都能够获得清洁安全的饮用水。”发言人强调并补充说，该机构提供的免费水技术援助计划旨在“帮助饮用水系统识别、规划和更换其服务社区中的铅管”。
更换管道成本计算
目前，由于管道基础设施故障而造成的水资源损失，令美国公用事业公司损失64亿美元。那么，为什么这个存在了几十年的问题至今仍然存在呢？有人说，这是因为更换成本计算起来行不通。
“因为管道老旧和基础设施破败而损失了2万亿加仑处理过的饮用水（约占美国饮用水消耗量的20%），价值60亿美元，这个数字听起来很大，但是我们需要从更宏观的角度来看待这件事情。”杰夫·斯托尔曼（Jeff Stollman）告诉《大纪元时报》。
作为一名经济学家和科技未来学家，斯托尔曼为各行各业、政府和环境领域提供影响预测。他表示，根据管道尺寸、位置和安装方式的不同，更换每英里漏水管道的成本大约在100万美元到400万美元之间。
“美国拥有超过220万英里的地下饮用水管道，其中很大一部分已经接近75至100年的使用寿命终点。即使按较低的每英里100万美元的成本计算，更换其中一半管道也需要市政当局拿出1.1万亿美元。而这还只是保守估计。”他说道。
“以目前每年损失60亿美元来计算，需要近200年的时间才能达到更换水管所需要的成本。”
雪上加霜的是，他说，许多老旧的市政当局本来就“资金短缺”。
斯托尔曼表示，除了联邦援助之外，州和市政官员可能需要提高公用事业价格来支付这些改进供水设施的费用。
“这并不意味着不应该更换管道。但是公用事业公司可能不得不将水价提高超过每加仑7美分。”他说道。
自从2022年以来，美国的水费已经全面上涨。水费飙升已经成为许多人关注的问题。
据美国银行（Bank of America）的一项分析显示，中西部地区的账单高于全国平均水平，但中大西洋地区在2024年的同比增幅最大，达到9.5%。
总部位于马萨诸塞州波士顿的“蓝田研究”（Bluefield Research）机构在2025年观察到，美国水费和污水处理费在过去五年中上涨了24%。
“维护和升级供水基础设施的成本持续上升，而这些成本最终都转嫁给纳税人。”蓝田研究机构的分析师梅根·邦达尔（Megan Bondar）在一份新闻稿中表示。
水管更换工程浩大
总部位于加州的罗克斯科技公司（Locus Technologies）首席执行官内诺·杜普兰（Neno Duplan）表示，最近联邦政府提供的基础设施资金“帮助很大，但是也不足以对全国范围内有着百年历史的供水网络进行全面现代化改造”。
杜普兰在地面和地下水文方面拥有丰富的经验。他向《大纪元时报》表示，要彻底消除美国管道泄漏问题，“在技术上不可行，在经济上也不合理”。
他透露，公用事业公司会围绕他所谓的“经济泄漏水平”（economic level of leakage）进行优化，在维修成本和水的价值之间取得平衡。
他认为目前最紧迫的投资需求不是处理漏水的管道，而是具有韧性的水源保护、先进的处理方法和污染缓解措施等。
杜普兰表示，话虽如此，从美国的水管中渗漏数万亿加仑水，代价十分高昂。
“渗漏的直接影响是经济性的：例如运营成本上升、水费压力增加以及偶尔出现的局部服务中断等等。”他说道。
实际上，从管道中流失的水不会完全消失，通常会通过土壤渗透、含水层补给或地表径流等方式，重新进入水文循环。
“真正的问题不在于水分子在物理上的损失，而在于经过处理的加压饮用水服务的中断，以及生产这些最终未能到达付费用户手中的水所造成的经济和能源浪费。”他说道。
杜普兰认为，美国管道漏水本身不会造成缺水，但他表示，漏水会造成供水稳定性和压力管理方面的问题。
“即使原水供应充足，基础设施故障也可能导致处理后的水无法输送到用户手中。”他说道。
据蓝田研究机构（Bluefield Research）发布的数据显示，在所有基础设施问题造成的相关水损失中，加利福尼亚州、德克萨斯州、佛罗里达州、纽约州和伊利诺伊州等地的损失占了三分之一以上。
邦达尔在一份新闻稿中表示，虽然包括加利福尼亚州和德克萨斯州在内的许多州已经采取措施，规范公用事业公司的报告和验证要求，但是许多州“仍然缺乏准确、经过验证的数据——这些都阻碍了透明度、绩效基准和纠正措施”。
另外，污染也是一个日益令人担忧的问题。污染问题会导致可用的淡水减少，从而加剧水资源压力。
杜普兰表示：“对于美国的水安全而言，更大的系统性威胁是污染问题，因为受污染的水需要耗费大量能源进行处理，才能重新投入使用。处理、修复和高级净化都是资本和能源密集型过程。这才是真正的风险和成本所在。”
杜普兰认为，美国供水面临着“资产老化、能源密集型处理、污染风险以及气候变化下的分配管理”等一系列挑战。
今年1月，联合国（United Nations，简称UN）表示，目前许多国家和城市面临的水资源“危机”已经成为新常态。
该机构写道：“世界各地观察到的模式并非一个系统正在努力度过暂时危机。这些模式表明，许多关键的可再生水系统已经越过了临界点，即使进行大量投资，也无法完全恢复原貌。”
各个城市采取行动
自2016年以来，新的联邦法规和地方投资计划改变了城市追踪和升级供水基础设施的方式。美国环保署（EPA）于2021年最终修订的铅铜法规要求，公用事业公司在2024年10月前清点供水管道材料，将重点从记录管道使用年限转移到识别管道材料（尤其是铅）。
美国各大城市也扩大了管道更换规模。马里兰州巴尔的摩（Baltimore）管道平均使用年限约为75至80年，目前每年约有15英里的主管道被更换或修复。
威斯康星州密尔沃基（Milwaukee）正在对约2,000英里1873年投入使用的主管道进行维护，并计划在2037年前更换65,000条铅制供水管道。
宾夕法尼亚州费城（Philadelphia）一些管道的历史可以追溯到1824年，目前每年大约有20英里的管道需要更换。
与此同时，亚利桑那州凤凰城（Phoenix）报告称，2024年的供水管道服务超过48万条，且没有铅管；而德州圣安东尼奥（San Antonio）正在约9,000英里的供水网络中推行基于状况的管道更换。
原文：US Cities Face Water Stress Amid Crumbling Infrastructure 刊登于英文《大纪元时报》。
责任编辑：叶紫微#◇
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