登上华山北峰，再向南折，经擦耳崖，过上天梯，便有一长岭呈现眼前。它莽莽苍苍，蜿蜒盘旋，好像苍龙腾空，所以被称为“苍龙岭”。全长约1500米，开凿石阶246级，宽一米，岭脊坡度40°，行走其上，心惊目眩。此岭只有2尺多宽，两旁万丈深壑，势陡如削。岭脊上下高差约500米，坡度在45°以上。在这里遥望青松白云，耳听风声大作,游人到此，莫不惊叹。
唐代以前，此路初通，仅凿石窝，登岭为爬行，下岭要退行，如骑龙背。上至“龙口”有一平台，上刻“韩退之投书处”六个大字。相传唐朝大文学家韩愈在八仙协助下，上了险峻的华山。游后下到苍龙岭，只见两旁深谷万丈，云雾弥漫，山风呼啸，一道宽约2尺，长长的山脊时隐时现，像一条青龙在空中舞动。他只觉得头晕目眩，四肢无力，好像整个大山都在晃动，便卧倒在神逸崖下，放声大哭。他一弯腰，笔从背包中掉出，他急取出砚台，展开彩笺，草草向家人写了一封遗书，投到岭下的青柯坪。恰好当时华阴县令和夫人正在九天宫进香，接到书信，忙派差人把韩愈从岭上背下来，李肇在《国史补》中详细记载着韩愈的怯弱，观看了韩愈投书处，却放声大笑。遂在“韩退之投书处”旁又题刻“苍龙岭观韩退之大哭辞家赵文备百岁笑韩处”。
清代李柏登山至此，又在此刻道：“华之险，岭为要。韩老哭，赵老笑，一哭一笑传二妙。李柏不哭亦不笑，独立岭上但长啸。”
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