【大纪元12月14日报导】（中央社记者韦枢台北十四日电）太空计划室预计今晚发射探空火箭，观测大气辉光的科学任务。气辉在地面上无法由肉眼看到，但在太空中可以欣赏得到。它最大亮度值约在离地面一百公里高，厚度为10到20公里的范围，60年代科学家即利用探空火箭将仪器带到太空中进行气辉实地测量，并可得出气辉随高度的分布关系。
财团法人国家实验研究院太空计划室预定今晚十时，在中山科学研究院屏东九鹏基地向东方海面发射第四枚探空火箭，预计搭载“光度计科学酬载”与“即时GPS 量测科学酬载”，进行观测大气辉光的科学任务。
中央大学太空科学研究所教授郝玲妮表示，地球大气所发出微弱的光，称为气辉。气辉可分为日辉，曙辉与夜辉。气辉分布范围广泛，较为均匀，如背景光，不易被察觉。气辉主要是太阳辐射直接或间接造成，气辉的光谱主要是红光、绿光与黄光，产生机制分别为氧原子与钠原子受激发辐射的结果。
早在1868年Angstron即发现，没有极光时，高纬度地区也存在背景辐射的绿光，随后在中低纬度也观测到这个现象。气辉最大亮度值约在离地面一百公里，厚度为 10 到 20 公里的范围，在地面上无法由肉眼观测到，但在太空中可以欣赏得到。太空梭与太空站上的太空人只要往地平线看，即可看到如云层般的带状光辉浮在地表。
由于气辉辐射易被大气层吸收，地面上无法量测出真实的发光强度。1960 年代科学家即利用探空火箭将仪器带到太空中进行气辉的实地测量，且可得出气辉随高度分布的关系。而探测气辉的科学酬载仪器的原理就是爱因斯坦获诺贝尔奖的光电效应─将气辉辐射的光子转为电子信号，称为光度计的应用，再经由遥传将信号传回地面接收站。
探空四号火箭上的科学仪器，就是利用中央大学团队自行设计与制作的光度计酬载进行台湾上空的夜辉绿光波段量测，可使台湾成为全世界大气辉光研究的一员。
