【大纪元8月21日讯】〔自由时报陈泓达综合报导〕近五十年来，来自非洲撒哈拉沙漠的沙尘暴竟增长十倍之多，不仅造成地球气候变迁，危及人类健康，甚至摧毁远在数千英里之外的珊瑚礁。英国学者研究发现，沙尘暴遽增的主因之一，乃是丰田Land Cruiser等四轮传动车种取代骆驼成为沙漠主要运输工具，导致地衣结构遭到破坏所致。
英国卫报20日报导，牛津大学地理学教授葛狄指出，由于Land Cruiser休旅车在沙漠中随处可见，数百年来保护大片沙漠免于强风侵蚀的地衣（苔藓 )和石块于焉不存，这种“丰田化”（Toyotarisation )过程便是沙尘暴问题恶化的主因之一。
在19日于苏格兰格拉斯哥举行的“国际地理会议”上，目前担任牛津大学圣克罗斯学院院长的葛狄表示，除四轮传动车辆的普遍使用外，过度放牧和滥垦滥伐也是造成全球沙尘暴与日俱增的主因，且程度要比以往了解的更为严重。
葛狄表示，从空中俯瞰撒哈拉，会发现沙漠表层遍布这种休旅车的越野轨迹，人们滥用四轮传动车的“丰田化”现象便是沙尘暴的主因之一。“我要是有办法的话，我会禁止他们使用休旅车。”
由于沙漠强风每年都带来估计约二十到三十亿吨的沙尘，沙尘暴问题已变得愈来愈严重。撒哈拉的沙尘暴先将沙尘混入高空大气之中，再远播至格陵兰和美国等地。
葛狄表示，直接来自撒哈拉、出现在英国春季时节的“血雨”（blood rain )愈来愈厚。在夏季晴空中，从飞机上俯瞰阿尔卑斯山，将有可能看见满山遍布的红色沙尘。
虽然沙尘暴主要是由比沙粒更小的石英颗粒组成，但其中也含有盐分与大量杀虫剂和除草剂，足以引起严重的健康问题，沙尘夹带的微生物也成为牛类疾病的传染源。
据葛狄研究，全世界最大的沙尘源头是查德境内的波德尔洼地，即位于逐渐萎缩的查德湖（面积仅剩一九六○年代的二十分之一 )和撒哈拉沙漠之间的低洼带，一年释放的沙尘达一千两百七十万吨，比一九四七年的测量值多出十倍。
整个撒哈拉沙漠，以及南端萨赫勒半沙漠地带，沙尘量自一九六○年代以来已增加四到六倍。研究发现，受创最深的国家包括尼日、查德、奈及利亚北部、布吉纳法索和茅利塔尼亚。
不过，沙尘暴的威力尚不仅止于此。在加勒比海地区，科学家认为珊瑚礁的死亡系因沙尘罩顶所致，冰冷的沙尘将阳光吸收殆尽，导致冰块融化，进而加速海平面上升。
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