【大纪元12月23日报导】–“台湾产业前景探析”专题报导之十八 (中央社记者张均懋台北二十三日电)今年来获利率逐渐走低的石化业，明年仍将面临原料价格不易转嫁的难题，加上中国兴建的石化中心陆续投产，以及中东地区沙乌地阿拉伯、伊朗大举投资石化生产设备，台湾石化业未来将面临供给增加、市场日益竞争的挑战。
石化原料需求成长率与经济成长率息息相关，据国际货币基金会 (IMF)估计，今年全球经济成长率4.3%，预估明年经济成长率仍将维持4.3%水准，IMF估计美国今年经济成长率3.5%，明年为3.3%。另外根据经济合作发展组织 (OECD)的估计，今年全球经济成长率2.6%，明年为2.8%。
国内石化业龙头大厂台塑公司指出，中东地区大型石化投资计划要到2007年后才陆续投产，明年全球新增加的乙烯原料仅300余万吨，市场供给增加不多，但依据预测机构估计，明年全球经济成长率约与今年相当，加上中国持续实施宏观调控措施，恐将抑制市场对原料需求，此情形对石化厂商而言，意味在原料价格转嫁上较为困难。
对于明年原油价格走势，台塑认为，原油已逐渐成为稀有资源，估计明年原油价格维持在每桶50至60美元区间浮动机会较大；由于明年国际油价仍可能居高不下，相对使上游石化原料也持续维持高档走势，中下游石化厂商明年仍将面临转嫁成本难题。
台塑集团是国内唯一在石化上下游原料生产上，具垂直整合优势的厂商，台塑对明年产业景气转趋保守的看法，反映出石化业明年将共同面对的议题。尤其在中国石化中心陆续投产，原料自给率逐年提升下，过去几年来一直依赖外销中国维持成长的台湾石化业，将渐渐失去市场竞争利基。
中国在90年代末规划的五大石化中心，今年起已有上海赛科石化 (BP Secco Petrochemical)、巴斯夫扬子石化 (BASF-Yangzi Petrochemical)先后投产，本月另一座位于广东惠州的中海油壳牌石化 (CNOOC andShell Petrochemicals)也将开始运转，估计中国明年的乙烯自给率仍仅有53.5%；不过，若加上中国各地目前持续扩建的乙烯产能，至2007年时，中国乙烯年产能将达到1000万吨，超过日本成为全球第2大乙烯生产国，至2009年时乙烯年产能更将达到1300余万吨。
中东地区的沙乌地阿拉伯与伊朗，更展现其跨足石化产业的雄心壮志，沙乌地阿拉伯与伊朗近年来宣布的数项扩建案，均是乙烯年产能在百万吨以上的世界级规模，在2007年后中东地区的乙烯年产能将达到1000万吨以上；中东新增的庞大石化产能，将以欧洲与中国两地为主要销售地区，届时台湾石化业面临的市场激烈竞争情势将无法避免。
台塑总经理李志村说，石化业现在利润顶多只有一成左右。观察台塑、台化、台塑石化3家公司今年前3季平均营业利益率，分别为11.1%、9.76%、11.55%，台湾其他石化厂今年前3季营业利益率都不及10%，约在5%到6%间，有些厂商甚至处在亏损局面，若与国外知名石化厂商如陶氏化学 (Dow)、巴斯夫 (BASF) 、杜邦(Dupont)今年前3季营业利益率分别为11.3%、14.5%、13%等相较，显示国内石化厂除了台塑集团外，其余厂商的获利能力均不及国际性石化集团水准。
石化原料是一流通量大且快速的全球化商品，垂直整合与抢占市场是石化业求生存的不二法门，台湾厂商若不能另行开辟特用化学等市场，未来在中东地区低成本原料大军压境下，发展空间将日益受限。
