【大纪元3月23日讯】美国常春藤盟校（Ivy League）中的哈佛与哥伦比亚大学最近事故频传，惊动全美学术界和文教界，余波荡漾。哈佛大学校长苏玛斯（Lawrence H. Summers,又译萨默斯）在一次学术会议中，公然批评女性先天就不是搞数学与科学的材料，引起轩然大波。哥伦比亚大学“中东与亚洲语言及文化学系”数十名已毕业的和在学的犹太裔学生，指控三名亲巴勒斯坦教授在课堂内外出言不逊，蓄意侮辱，哥大校长已下令组成专案小组调查此事，以防校园“中东战争”扩大而难以收拾。
先谈哈佛校长的失言。苏玛斯（犹太裔）本身是个经济学家，父母亲也是经济学家（曾任教宾夕法尼亚大学），伯父（保罗．山姆尔逊）和舅舅（肯楠斯．艾罗）皆曾获诺贝尔经济奖。幼时即被视为“神童”的苏玛斯，大学读麻省理工，专攻经济，在哈佛得博士，二十八岁即获升正教授，创下哈佛纪录。也许是因太过聪明，目中无人，傲慢自大，讲话常得罪人。离开哈佛后，任职世界银行，再进入克林顿内阁，先当副财政部长，再升任部长。
四年前，哈佛物色新校长，当时遴选委员会看中两个人，一个是密西根大学校长包林格（Lee C. Bollinger），一个就是苏玛斯。遴选委员会属意与哈佛渊源较深的苏玛斯，但又担心他的脾气不好、态度粗鲁和说话太过直率的习性。苏玛斯的老上司、前财长鲁宾一再向遴选委员会保证说，苏玛斯已很成熟，态度改了不少，也不会乱讲话了。鲁宾是创造克林顿时代经济奇迹的大功臣，有了鲁宾的“保证”，哈佛决定聘请当时才四十六岁的苏玛斯当校长，包林格则出任哥伦比亚大学校长。
万万没想到，苏玛斯“江山易改，本性难移”，一到哈佛就陆续得罪不少教授。苏玛斯是个亲以色列的文化保守主义者，他首先指责许多大学教授（包括哈佛）经常发表反犹太言论，并带头反对以色列。苏玛斯上台未久，与哈佛甘迺迪政府学院院长约瑟夫．奈伊（Joseph Nye）会晤，当面叫他看紧预算，不要再出现赤字。苏玛斯对非洲裔美国人文化学系（即黑人系）的表现颇不以为然，尤其是对系内大学讲座教授威斯特（Cornel West）屡涉足政治、常缺课和灌制CD等行为，更是不满，公开批评威斯特不尽职，气得威斯特跳槽普林斯顿，整个黑人系差点爆发教授“集体叛逃”事件，倔强自傲的苏玛斯不得不拉下身段向他们道歉。
今年一月十四日，苏玛斯在麻州剑桥向全国经济研究所（NBER）发表演说时指出，由于男女性别的“天生不同”（innate differences），很少女性在数学和科学上有所表现。苏玛斯又说，女性不像男学者每周可花八十小时做研究和教学，婚后有孩子的妇女更不可能为事业而牺牲家庭。因此，顶尖理工学者、银行家、律师和企业主管绝大多数都是男性。在场的许多女性教授对苏玛斯的说法表示异议，麻省理工生物教授南茜．霍普金斯当场退席抗议。西雅图华盛顿大学工学院长（即将出任圣他克鲁兹加州大学校长）丹妮丝．丹唐严厉质疑苏玛斯的观点。不过，也有少数教授（包括女性）为苏玛斯辩护，认为他并非蓄意贬低女性。
苏玛斯“闯祸”之后，态度仍很强硬，拒绝道歉，说他只是要提供看法，让大家来辩论，并设法提高妇女研习理工的兴趣。尽管苏玛斯一再补充解释，抗议声浪响彻云霄，他被逼从“表示遗憾”撤退到“表示道歉”，而且出面要求和力量强大的“哈佛女性问题常务委员会”开会，并亲自向委员会致歉，双方决定近期再开会，讨论哈佛增聘女性教授（不限理工）的新办法。哈佛文理学院有六百位教师，其中有一百人写电子信连署抗议书。
苏玛斯入主哈佛后，风波迭起，校园难得宁静，他有严重的“祸从口出”的毛病，这个毛病加上他傲慢的男性沙文义和潜在的白人至上主义，使他很难做一个杰出的“太学祭酒”。
近几年来，哥大校园一直处在多事之秋，过去是英文系教授之间的冷战和派系斗争，现在是中东与亚洲语言及文化系（以前夏志清、王德威执教的是东亚系）的犹太学生向三位亲巴勒斯坦教授叫阵。犹太学生指控这三名教授常在课堂上和研讨会上，甚至在校园中不期而遇时，恫吓他们，辱骂以色列和犹太人。波士顿的一个亲以色列组织早已展开一项所谓“大卫计划”，在美国各大学摄制犹太民族受迫害的纪录片，已完成的有《哥大不合适》（Columbia Unbecoming）纪录片。
犹太学生宣称，三名教授的“罪状”包括﹕质问一名在以色列当过兵的学生﹕“你杀了多少巴勒斯坦人﹖”对一个有绿眼睛的犹太女生说﹕“你有绿眼睛，因此你的祖先不是犹太人。”一名犹太学生上课时提问，教授叫她滚蛋﹔一名教授向学生表示他为了“道德责任”要参加一次支持巴勒斯坦游行，而取消上课﹔一名亲以色列的中东系教授表示，五年来常有犹太学生向他告状，指控亲巴教授对他们“粗鲁”、“蛮横”。未被犹太生点名的哥大中东研究所所长卡力迪（Rashid Khalidi）则表示此事太过渲染、夸大，等于把所有东西丢在“一大碗鱼汤”里面。他说，许多人从未在中东系上过课，却大谈该系的事，就像他能谈论天文物理系的事吗﹖也有不少学生（包括犹太裔）挺身而出为被指控的教授辩护。一名中东系学生说，这些教授在课堂上的答复也许不能令人满意，但绝不是所谓“恫吓”（intimidation）。一位哥大医学院的犹太裔助理教授写电子信给一位亲巴勒斯坦教授，叫他滚回阿拉伯土地。这位亲巴教授也收到大批“仇恨电子信”，骂他“骆驼骑士”、“伊斯兰法西斯”。
哥大教务长、美国史专家艾伦．布林克里（Alan Brinkley，其父大卫．布林克里过去是电视新闻名人）对医学院助理教授的仇恨电子信深表愤怒，他叫医学院院长转告那位助理教授不可造次。哥大政治学教授、中国问题专家黎安友（Andrew J. Nathan）表示，他已教了三十三年书，自认很了解什么是“恰当的教授行为”。他说他现正开一门《人权导论》的课，以一个礼拜时间讲授布殊政府虐待战俘，课堂上有一百四十三名学生，“说不定他们也会抱怨我向他们灌输偏见”。有些教授则指责哥大校长包林格（二零零一年春上任）花太多时间筹款、推动校区扩张计划而未处理好犹太学生与教授冲突事件。
面对校内与校外（纽约媒体皆要求哥大调查）的压力，包林格指派五名教授组成专案小组立即开始调查此事，逢周一、周五开会，传唤教授及学生，调查结束时提出报告和建议。
哥大以萨依德为荣
哥大是全美最多犹太学生的高等学府，人力单薄的亲巴勒斯坦教授竟然敢冒大不韪，在“四面楚歌”的校园发表亲巴批以言论，主要是已故哥大英文系巴勒斯坦学者萨依德（Edward Said）首开风气之先。提出“东方主义”、首倡后殖民研究的萨依德，以理论和行动落实亲巴批以信念，不少犹太教授和学生欣赏他、支持他，因为拥有大学讲座教授荣衔的萨依德，学问扎实、能写能辩，又是一流钢琴家（为左翼刊物《国家》写了数十年乐评），是哥大的一块瑰宝。二零零三年九月萨依德去世后，哥大立刻以重金向芝加哥大学挖了一位中东教授以取代萨依德。
哥大的“中东战争”，实际上涉及到学术自由问题，哥大能不能理好这项带有“政治逼害”（witch hunt）意味的指控，不仅影响哥大校誉和学风，且将冲击全美各大学校园。
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