【大纪元4月18日讯】(大纪元记者余山编译）
‧油价持续居高不下的可能效应：美国近来的高汽油价格已上升为自1980年以来油价排名中的第二高，但如将通货膨胀计算在内，目前的每加仑两美元多的油价与第一高每加仑逾三美元的油价仍相去甚远。尽管如此，对消费者而言，当车子没油要加油时，仍对目前的油价大呼吃不消。如油价持续居高不下时，已有迹象显示一般的消费者可能会开始认真考虑舍SUV或卡车而购买较省油的房车或轿车。2004年第四季SUV的销售量较前年同期的销售量下跌了12%，同时今年其一、二月的销售量也较前年同期的销售量分别下跌了26%与13%。可预期的是汽车业将首当其冲的面临来自此趋势的压力。
‧丰田汽车无线通讯系统G-Book Alpha将上路：丰田汽车公司在四月中旬宣布未来将可在丰田汽车上加装一套称为G-Book Alpha的汽车无线电系统，这套系统将在安全气囊展开时自动呼叫救护车、播放多达数千首的卡拉OK、在车门未上锁时发出行动电话简讯通知车主，也具有监视防盗、搜寻餐馆、导航带路等功能。丰田的G-Book Alpha系统类似于通用的OnStar系统，改良自丰田于2002年开始提供的汽车无线电服务设施，在日本已有八万个使用者。不同于一般采用行动电话连线的车上通讯系统，G-Book Alpha通过一个全球定位系统卫星网，采用电信通讯，可侦测出车子的所在位置。该系统同时可要求加装一套G-Sound汽车音响系统，提供存放在导航系统的超过一万首歌曲容量的硬碟，驾驶人可免费聆听三次同首歌曲四十秒，购买一首曲子要价US$0.9至US$2.8不等，但一天的收听费只需US$0.3至US$0.75，若想下载卡拉OK一个月只需多缴US$6.5。据丰田表示，丰田车主将在购车首年免费享用G-Book Alpha系统一年，之后收取年费US$110。
‧汽车消费者团体发声要求更安全的汽车车顶：四月中旬一消费者团体敦促美国政府加强有关汽车车顶设计的安全规范，断言更严格的设计标准将能预防数以千计严重伤亡事故的发生。据公共市民团体表示，他们对美国国道交通安全管理局预计在今夏发布、用以防止致命及严重车祸的一项车顶坚韧度的规范提案抱持悲观的态度。现任公共市民总裁Joan Claybrook认为，确保车内乘客在翻车时能幸免于难，可能是汽车工业与国道交通安全管理局所能减少车祸悲剧发生的一个最有效方案。国道交通安全管理局未对新的车顶安全规范加以评论，只表示美国交通部尚在复审这个即将取代自1970年代早期所采行的车顶安全规范，并对公共市民团体所宣称的新的车顶安全规范一年将可防止大约七千起因翻车导致严重伤亡的数字提出异议。国道交通安全管理局的发言人表示，新的车顶安全规范一年可能将拯救少于五十条的人命，而在美国每年大约有一万人因翻车致死，其中约三分之二的死者未系上安全带，因此敦促驾驶人开车时系好安全带才是减少悲剧的更有效方法。
‧美联合汽车工会愿在合约的条文结构下助通用减少健保费用：通用汽车公司由于考虑未来健保费用的激增，希望联合汽车工会能帮助通用减少健保费用以寻求解套之路。汽车联合工会主管表示不会考虑重新修改合约，但愿意在目前合约的条文结构下，尽可能设法帮助通用减少健保费用与其他开销。不过据通用北美劳工关系副总裁John Buttermore向媒体表示，通用在现有的合约条文下所能减少的健保费用相当有限。通用预估今年将须支付五十六亿美元的健保费用，较去年增加了四亿美元，其支付金额也居全美公司之冠。如此巨额的健保费用使得通用每辆车的成本中大约有一千六百美元是来自于健保费用，也自然使得通用在与其他拥有较年轻员工与较少退休员工的外国公司的竞争中，处于不利的起跑地位。(http://www.dajiyuan.com)
