在苏州城内一条僻静的小巷，有一座小园──曲园。这是清末著名文学家俞樾的故居。
俞樾出生于浙江德清县的一个书香门第。30岁中进士，受到咸丰皇帝召见，曾任翰林院编修、河南学政。后因故被人弹劾为割裂经义，被免职而归。38岁时为避兵燹，移寓苏州，潜心学术。
他一生著述宏富，达500余卷，有《群经平议》、《诸子评议》、《古书疑义举例》等，还校编过《七侠五义》。他曾在苏州、杭州等地讲学，海内外学子纷纷负笈来学。作为清末的大学问家，俞樾的影响遍及海外，现在寒山寺碑廊里有名的《枫桥夜泊》诗碑，就是他书写的。
曲园建于清光绪元年（1875），俞樾是在友人资助下买下这块废地的，他亲自设计，利用弯曲的地形凿池叠石，栽花种竹，建屋30余楹，取名为曲园，并自号为曲园老人。走进曲园门楼，经过一个遍植修竹的天井，就是小竹里馆，屋内四角悬挂宫灯，中间是俞樾的油画像，在左右墙上挂着多幅描绘俞樾生平故事的国画。壁上还嵌着俞樾《曲园记》的砖刻。经过一个廊屋，就可以看到一座轩敞明亮的厅堂春在堂。这是曲园主要建筑之一。
据说俞樾在北京保和殿参加翰林考试，试卷的诗题为“谵烟疏雨落花天”，俞樾依题作诗，首句为“花落春仍在”，由于蹊径独辟，深得阅卷官曾国藩的赏识，考试结果，名列前茅。因之俞樾以“春在”作堂名，并且把自己250卷著作称为《春在堂全书》。堂内陈设简朴，中间一具坑床，左边置一书桌，上有文房四宝，现在还陈列着俞樾著作的书箱及木刻版片500余片。这里原是俞樾读书著作的书斋，也是接待宾朋、谈诗论文的所在。
春在堂里还陈列着一架古老的钢琴，这是江南名妓赛金花的遗物，因为赛金花的丈夫洪钧与俞家有交往，寄放于此。春在堂之东是乐知堂，是全园的正厅，取“乐天而知命”之意，堂中一副楹联为俞樾所撰：三多以外有三多多德多才多觉悟；四美之先标四美美名美寿美儿孙。堂内陈列着俞樾的弟子的墨迹，还陈列着俞樾的同科进士李鸿章写的匾：德清俞太史著书之庐。它原放在大门门楼上，后遭破损，现已残缺不全。
曲园是一座普通住宅与古典园林浑成一体的小园。春在堂西北乃是一个花园，西边一条长廊，廊中有一曲水亭，廊下便是一泓清水，名曲水池。东面一座假山傍池崛起，山上花木隐翳，筑有回峰阁和在春轩，据说俞樾常在此间小坐玩月。下山则有达斋与认春轩南北相对而立。认春轩是因白居易“认得春风先到处”的诗句而得名的。这些景观布置得自然天成，玲珑剔透，令人赏心悦目。
俞樾自己对曲园多有题咏。如在一首诗中写道：“园中一曲柳千条，但觉扶疏绿荫绕；为惜明月无可坐，故于水面强为桥。平铺石板俨成路，俯倚红栏刚及腰；处置梯桄通小阁，差堪布席置茶铫。”由此也可窥见俞樾建造曲园的初衷和构想。
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