【大纪元9月20日报导】(中央社记者褚卢生圣地牙哥十九日专电)美国国防部国防安全合作局东亚处处长爱德华．罗斯今天在美台国防工业会议上，抨击台湾国防预算的进程。他说，美国官员甚至宁可直接向台湾人民诉求，希望人民责成政府官员负起责任。
第四届美台国防工业会议今天在加州圣地牙哥揭幕。原订出席的美国国防部主管亚太事务的副次长劳里斯因为六方会谈难以分身返美，因此由罗斯代表出席。罗斯首先赞扬陈水扁总统在国内政治及国际事务上展现的风范与自制，他也赞扬国防部长李杰及其幕僚的贡献，为了特别预算，“与立法委员会晤不下一百七十次”。
罗斯说，特别预算在立法院程序委员会被拦阻廿八次，从无机会让国防委员会审议，“但是不要误会，我今天不是促请通过特别预算”。他说，自布希总统在二００一年四月同意出售多项军备给台湾，至今“将近五年，什么事也没有发生”，朝野之间的角力已经使此一议案失焦，因此，他形容说，从客观的角度来看，台湾朝野政治人物似乎乐在其中，不顾台湾的实际需求。
罗斯表示他之所以这么说，是因为只见皮球踢来踢去，却不见政治人物实际推动或投资改善国防。他特别要强调的是，“立法院不就特别预算案采取行动，政府在国防预算上的投入，一直不如其他项目”。他具体指出，国防预算增加的幅度很有限，而经济及社会福利项目的支出却呈现两位数成长。
罗斯说，可能的话他要直接向台湾人民诉求，因为这件事“关系着民众的未来，民众的财富，民众的安全。我要他们知道，国家安全不是政治舞台，特别国防议题不应成为政党皮球”。他指出，国家安全涉及政治责任，“台湾人民应该要求民选官员t起责任”。
他说，一年来，他和劳里斯不断面对国会议员、国会助理、美国政府官员、企业界的质疑：“如果台湾无意在国防上投资，为什么我们应该提供他们自卫所需？”
罗斯接着表示，新加坡的国内生产毛额（GDP）为美金一千二百亿，国防预算占GDP百分之五；台湾的GDP为美金五千七百八十亿，可是国防预算只占GDP百分之二点四。“相形之下，新加坡面临的威胁低，可是新加坡政府和人民了解，投资于国防以确保生活方式至为重要”。
最近陈总统要求把国防预算占GDP的比例提高至百分之三，罗斯对此表示赞扬。不过他说，这也不是陈总统一个人可以完成的。他说，过去十年，台湾的GDP持续成长，可是国防预算所占比例，不论绝对值或相对数字，都呈现下降。另方一面，中央政府支出增加，可是国防预算却减少。相形之下，对岸中国的国防预算却不断上升。
罗斯说，他不是主张台海两岸进行军备竞赛，而是提醒台湾，中国的威胁持续增加，台湾必须在国防上适切投资，增强实力，才能跟对方讨价还价，避免现状遭到改变。因此他建议台湾，不但要提高年度预算，也要设定优先顺序，否则“为了花钱而花钱，不符台湾利益，也不符美国利益”。
他指出，在飞弹、空防、反潜等关键领域上，解放军的实力不断增强，已扩大了两岸差距。同时，在弹药储存等方面，台湾也应力求改善。他接着说，为了政治、心理、军事方方面的意义，飞弹防御、系统整合、网路安全、以及心理建设等，同时是台湾应该努力的目标。
长年处理美国军售事宜的罗斯说，依据“台湾关系法”，美国必须提供台湾防御所需，“长久以来，这被视为美国一方的义务”。他说，正确的说法是；“美国有义务使台湾‘有能力’维持足够的防卫所需，但实际上，‘拥有’足够的防卫所需是台湾的义务”。他强调，面对威胁，台湾自己有责任适切回应。
罗斯告诉与会人士，台湾人民及政府官员要了解，万一敌人进犯，“是他们，而不是美国或任何第三者”直接面对敌人。他说，十年来，台湾的领导阶层认为可以仰赖美国干预，所以尽管台湾经济繁荣，可是台湾的国防预算却削减。
他说，有人担心台湾这种趋势不会改变了，可是“我们对台湾人民及领导阶层的智慧有信心，我们相信台湾有能力扭转这种趋势”。他说，身为台湾的友人，美国鼓励台湾意见相左的两派意见能够整合，达成妥协，“订定优先采购的项目，吓阻侵略，维持台海和平与安定，确保台湾的民主”。
他在结论中说，“如果你们不能捍卫自己，我们不能协助捍卫你们”。他说，说了这些话，明天他就会被一些立法委员批判为“干预内政”，但是“我是很诚恳的，我要台湾人民考虑我的话，因为我的话也是美国政府里很多人要说的话”。
他说，那些人支持台湾，是台湾的朋友，一向认为台湾和美国有共同的价值观与目标，因此“我鼓励我们台湾的朋友，不分蓝绿；更重要的，我促请台湾人民好好想想台湾的未来－会是什么样？应该是什么感觉？什么是值得我们努力的？”
