【大纪元1月11日报导】 (中央社记者韦枢台北十一日电)台湾国家太空中心继日前将福卫三号卫星成功送达美国后，预定18日再由中山科学院发射探空火箭五号。
除了解背景电离层电子密度与离子温度垂直分布的关联性外，还会搭配运行中的福卫二号观测，进行电离层不规则体研究，在国际上首开先例，开启台湾观测电离层的里程碑。
这项发射计划的科学酬载是由中央大学与日本大阪市立大学共同研发的离子探测器 (Ion Probe)，由中山科学研究院发展的探空火箭五号携带。主要科学任务是量测台湾上空 80到280公里高度之间电离层的电子密度与离子温度。
为了详细观测电离层不规则体的特性，并研究电离层不规则体的激发机制与背景电离层电子密度与离子温度垂直分布的关联性，中央大学的科学团队除利用地面设备 (雷达及数位电离层观测仪) 外，还与福卫二号的高空大气闪电影像仪 (ISUAL)观测的成功大学科学团队合作，同时以ISUAL的多波段光度计进行共同观测。
太空中心首席科学家陈秋荣指出，探空火箭五号实验方法是利用离子探测器 (Ion Probe)的探头模组置于探空火箭前端的鼻锥罩内，火箭发射后58.2秒 (约80公里高)，火箭鼻锥罩脱离，探头模组露出火箭体外。
火箭轨道路径上的带正电离子 (氧或一氧化氮正离子) 将被探头模组捕获，而带负电的电子会被探头模组中的负电压阻止，无法进入离子探测器中。根据火箭速度与姿态资料，与探头模组所搜集的正离子资料，将可推算电离层离子密度与温度随高度的变化。
地面观测系统除了装置于火箭上的科学酬载－离子探测器外，中央大学科学团队在地面上设置电离层量测仪器，包括架设于九鹏射场及中坜中央大学的雷达系统、在台湾西部及东部的四座数位电离层观测仪、及在成大航太场的高解析度“全球定位卫星 (GPS)”接收机。
在福卫二号部分，高空大气闪电影像仪 (ISUAL)具有观测电离层气辉能力，因此太空中心与成大的ISUAL科学团队规划在探空火箭五号进行科学实验前后连续五天，每天22时55分到23时5分当卫星通过台湾西边时，将以高空大气闪电影像仪观测台湾上空气辉的空间分布。
由于卫星量测须在通过台湾上空的10分钟内连续变换姿态对准目标区，先前已于1月8日晚间操控预演，成功观测到台湾上空气辉。
陈秋荣指出，这种联合方式进行对电离层不规则体的观测，在国际上系属先例，而台湾太空科学观测研究也更获国际太空科学界的重视。
