【大纪元12月20日讯】（大纪元记者李清怡综合编译) 如果清洁是仅次于圣洁第二重要的事，那么现代的美国人可堪称名副其实的杀菌(Antibiotics)信仰王国，许多美国人喜欢使用抗菌的清洁用品来使厨房台面光洁干净，他们的手也总是用杀菌肥皂洗的非常干净。
因为美国家居清洁用品行业的飞速发展，厂家许诺无菌优点的产品更加滋养了美国人爱干净甚至抗菌洁癖的文化。那么这些清洁产品的确有效吗﹖还是反而滋生更加难以对付的细菌？
华盛顿邮报和纽约时报报导说：根据美国环境保护局(Environmental Protection Agency)的估计数字，美国抗菌投入金额可观，每年用于肥皂、清洁剂、玩具、切菜板、床单和牙刷上的杀菌产品花费近乎10亿美元，而且所有的这些产品表面都经由化合物处理，用以杀死附着在其上的细菌。
滥用杀菌产品，弊大于利
一些科学家和公共卫生倡导者警告说：美国人太过依赖于抗菌产品，其结果可能反而弊大于利。
持怀疑态度的专家中包括塔伕斯医学院(Tufts University School of Medicine)的微生物学家斯图亚特．利维(Stuart Levy )，他兼任慎用抗生素联盟（Alliance for the Prudent Use of Antibiotics ，APUA)主席。利维经过研究之后提出疑问：为什么“抗菌(antibacterial )的成分，成功的用于保持医院清洁……而现在却应用于家居卫生产品……却也没有显示出额外的健康之益。”
利维表示，其实已经发现太过依赖于抗菌功效的弊端，除了导致人的免疫力下降，从而导致儿童容易过敏，就是使得一些疾病源于抗药性金黄葡萄菌（Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA）非常难治疗。金黄葡萄球菌(Staphylococcus aureus) 是人们皮肤上和鼻子里的细菌。通常是无害的，但有时特种金黄葡萄菌可以导致感染和严重的疾病。
禽流感、食物中的大肠杆菌、金黄葡萄菌给人带来的恐慌之余，敏特（Mintel）市场调查公司说抗菌产品市场变得愈加繁荣。在最近的三年期间，新上市的抗菌产品数量增加了700%，从2003年的约200种产品增加到2006年的约1600种。
普通肥皂的清洁作用来自于它产生肥皂泡沫的能力，因为肥皂分子在脏东西周围形成一层薄膜，用流水可以冲走污垢，不仅冲走了细菌，同时也冲走了病毒，如引起一般感冒的病毒。像氯、酒精、过氧化氢（不是抑制细菌的滋长而是可以立即快速杀死病毒）等化合物通常会使肥皂具有额外的清洁效果，这些杀菌产品通常在旅行用纸巾和小毛巾中都有。
虽然利维和其他科学家对于这些化合物能够杀死细菌没有争议，但是他们争论说没有任何证据表明这些化合物能够起什么好的作用。利维说：没有研究表明这一点。人们擦洗电话听筒和门把手，以为可以防止流感和普通感冒，但是很多疾病包括流感和普通感冒不是由细菌引起的而是由病毒引起的，但是抗菌产品根本就不能够驱走病毒。
利维引用了几项研究，其中包括2004年《内科医学年报》（Annals of Internal Medicine）的一项研究，将228名纽约家庭随机分成两组：一组使用普通肥皂和水洗手，而另一组使用抗菌皂洗手，研究结果表明两组呕吐、痢疾、高烧、喉咙疼痛、咳嗽、流鼻涕、结膜炎的患病率是相同的。
抗菌反而增长细菌抵抗力
在争论抗菌皂到底有什么好处的同时，人们又会想到另外一个问题：到底抗菌产品有没有坏处。越来越多的证据表明：抗菌皂里面的化合物可能引起细菌产生更强的抵抗作用。
利维在他的《杀菌的迷思──滥杀细菌对医疗的影响》（The Antibiotic Paradox）一书中阐述了这一理论：经过杀菌化合物的清洁，由于经历了第一次攻击而存活下来的细菌自然变得更强壮，于是产生了对这些化合物的新的防护机制， 某些细菌还具备了“交互抗性”—它们将自己新具备的防护能力传给对付其它种类抗菌化合物的细菌。这种现象与因过度使用抗生素药物治疗而产生抗药性的情况基本类似。
除了对抗菌皂反而增长细菌抗药性的担忧，有些科学家还非常关注大面积杀菌不加选择性的杀菌作用。有些细菌对我们有害，但是有些细菌是有用的，但是抗菌皂不分好坏两种细菌都杀。一旦有用的细菌消失了，便使得有害细菌有了滋长的更多空间，我们生病的概率也就增加了。
另外，有评论称：无菌的环境实际上可能使人的免疫系统能力降低。他们指的是“卫生假说”的理论——婴儿拿起周围的东西就往嘴里塞，孩子就这样从幼儿时就开始建立起免疫系统。
很多研究结果都将现代孩子的过敏现象、哮喘以及皮肤问题与他们在太过无菌的环境下长大有关。利维说：“您需要一点泥土锻炼您的免疫系统功能。”
一点卫生小常识
记住一点：如果您担心会染上抗药金黄色葡萄球菌（MRSA），大肠杆菌（E. coli），严重急性呼吸系统综合症（SARS）、流感或者普通的感冒，您已经知道，只需要普通香皂和水就可以彻底清洁了。
另外一个通用的建议：防止感染一项最基本的卫生常识——洗手或者使用含酒精的清洁剂，如果身体上有伤口，那么在伤口愈合之前要包扎好，不要与他人混用毛巾和化妆品。
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