西方哲学家无不重视理性思考的能力。如果不能善用理性，凡事皆依情绪的当下反应或一厢情愿的意念，则人的行为难免陷于自相矛盾，并且必然造成人际关系的紧张与冲突，带来各种后遗症。因此，理性帮助我们记取人生的教训，并且在面对无法逃避的困境时，找到解脱之道。然而，人生又非理性所能全盘掌握，而始终有其奥秘难解之处，这时理性有所不足，我们又该何去何从？
人生超越理性
17世纪荷兰哲学家斯宾诺莎（B. Spinoza，1632～1677）说过一句话：“不要哭，不要笑，要理解。”斯宾诺莎是的犹太人。犹太人两千多年来没有自己的国家。一直到1948年二次世界大战后才建国成为以色列，也因此犹太人在任何地方都是非常团结的。在这之前他们可以说是浪迹天涯，但他们有一个心灵上的祖国，那就是《圣经》。
斯宾诺莎信仰哲学对宗教保持一定的距离，采取客观的态度。他年轻时研究哲学，最后发现宇宙与神应该合一，因为如果宇宙与神不是一体的话，就表示宇宙在神的外面；如果宇宙在神的外面，就会对神形成限制，这样将完全违背神的定义，犹太教义认为神是唯一的真实，其他一切都是虚幻的。因此，主张宇宙与神合一，就变成泛神论，认为整个宇宙都是神了。
为真理背离宗教
于是，他的思想从哲学的立场出发，最后却违背了犹太教义。犹太教长老劝他放弃哲学主张，接受宗教教义，并且给他相当优厚的年薪，让他一辈子不用工作也可以好好生活。但是斯宾诺莎并没有接受，他遵从了理性的思考，坚持内心对真理的体认。于是，他被判定开除教籍。
对犹太人来说，被开除教籍是很可怕的惩罚。因为犹太人在任何地方，都与当地的族群保持距离，自成一个团体。因此如果被开除教籍，就会真的变成天涯流浪人，无家可归了。
他安心地接受这一切，也没结婚，只活到45岁，靠着磨镜片过日子，这就是斯宾诺莎。
他写了几本著作，其中一本是《伦理学》，是他的代表作品，里面所谈的其实是形上学，是一本讨论从神到人的著作。一百多年后，德国哲学家黑格尔（Hegel, 1770～1831）读完这本书时说：“没有斯宾诺莎，就没有哲学。”又说：“任何人从第一行读到最后一行，读完之后不可能不喜欢哲学。”像斯宾诺莎这样的哲学家，生平有这么特别的遭遇，所以他说的话也值得我们省思。
为什么是我
犹太人经历的遭遇，在整个人类的历史上可以说很特别。二次大战就有很多悲惨的故事。
引述一个例子。大批犹太人被关到集中营里，他们百思不得其解，为什么那么倒楣，不但要被关进集中营，之后还要集体杀戮呢？在等待死亡的过程中，他们常常思索这些问题。有一次他们就进行了虚拟的审判，看看上帝有没有错。
于是他们利用晚上的空档，开了一个审判法庭，请了三位长老担任法官，双方的律师分站在两边，一边负责为上帝辩护，一边则是负责指控上帝。辩论的重点是，上帝让犹太人受这么多苦，祂到底有没有罪？最后要做裁决，主审法官说：“根据三天的辩论结果，我们必须判决上帝有罪。但是现在审判已经结束了，我们一起来祷告吧！”上帝即使有罪，人还是必须祷告。
这说明人的理性很重要，但它还是有限制。如果世间发生的一切，可以用人的理性说明清楚的话，就不叫人生了。人生一定有一些奥妙之处，神秘莫测，让人怎么想也搞不清楚，直到后来才会恍然大悟。然而，有些人一辈子也没有想通就离开了，又该如何呢？这就是我们今天探讨这个问题的出发点。
试炼的过程
首先，我们要理解的是，人生是一个试炼的过程，可以分为以下四种。第一种称作“含泪播种，欢呼收割”。
根据经验来看，一个人努力奋斗，往往会有好的结果。比如，几乎每一位成功的运动员背后，都有一段历尽艰辛的训练过程。美国有一位田径女选手，曾经得过奥运会两面金牌，她深知“长江后浪推前浪”的道理，就改变她的运动专长，开始练习高尔夫球。
两年之后，她又荣获全美女子高尔夫球赛的冠军。记者报导说：“她是个运动天才，不但得过田径的两次奥运金牌，现在又赢得高尔夫球赛的冠军。”她回应说：“我不是天才。我决定要打高尔夫球的时候，每天至少挥杆一千多次，直挥到手抓不住球杆为止。”这其实没有什么特别复杂的原因，她付出比别人更多的努力，每天练习，到最后“熟能生巧”，感觉手和球杆已成为一体，就可以把球打到任何地方。像近年美国最有名的高尔夫球名将老虎伍兹，21岁就拿到全美高球的冠军，他八岁就开始练球了。◇
摘自《宇宙的舞者》天下文化 出版社 提供
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