研究西瓜已经50年的陈文郁，吃过的西瓜据说已多达数千万颗，可能是全台湾，甚至是全世界吃过最多西瓜的人。
调查西瓜 亲临校阅
不过，吃西瓜对他而言除了是一种享受，更是分内的工作。因为如果没有吃吃看，怎么知道培育出来的西瓜味道如何呢？
身为西瓜育种家，陈文郁的一项重要工作就是“调查”西瓜。当西瓜还在田里生长时，他要了解各个品种的西瓜蔓藤长得快或慢、开花早或晚、负责结出西瓜的雌花多不多、负责提供花粉的雄花够不够、果实膨大的速度快不快等。还有，一场台风过去，哪些西瓜耐得了风吹雨打而存活下来；在病菌或害虫肆虐的田地上，哪些西瓜能逃过一劫……。林林总总的事项，他都仔细观察，记录在笔记本上。
“调查”西瓜的后半部工作，是在西瓜收成之后。成熟的西瓜被采收下来，集中放到一片空地上，分门别类依照编号排列。这是一场西瓜的阅兵大典，高矮胖瘦不一的数百颗西瓜稍息站立，等候西瓜大王亲临校阅。
等一切准备就绪，就轮到陈文郁上场。首先他观察西瓜的外形，透过老花眼镜仔细打量地上的西瓜，然后在笔记本做记录。
写得密密麻麻的笔记本上，出现一些陈文郁自己才看得懂的记号；勾勾和圈圈愈多，表示品质愈好。如果整体评分能得到三个圈，代表这个品种已经合格过关，可以将它的种子推出市场了。
观察内外 咀嚼试吃
观察完外形后，接着要看西瓜的“内在”。陈文郁的助手先以一把像铁棒的“硬度计”为西瓜测硬度；西瓜如果不够坚硬，运送过程很容易裂开，并不适合贩卖。
量完硬度后再将西瓜一一对半剖开，西瓜皮里藏了什么东西，终于揭晓。这时助手会以“糖度计”测量糖度；糖度计长得像缩小版的单眼望远镜，把西瓜汁滴在镜头前的一片玻璃上，就可量出糖度。一般西瓜若能达到11度就算很甜了，但目前最甜的西瓜可达16度，已经和用来制糖的甘蔗不相上下。
硬度、糖度这些仪器测得出来的指标虽然重要，但更重要的是西瓜吃起来的口感如何，因此接下来就是“试吃”这场重头戏。陈文郁手持一把长约18公分的水果刀，俐落的挖下西瓜中央一小块瓤肉，放进嘴里咀嚼。有时工作人员来不及测糖度，他舌上的味蕾也能立即判断西瓜的糖度，准确度不输给冷冰冰的仪器。
品尝两、三秒工夫，他又在笔记本写下对肉质、肉色、糖度、种子数量、瓜皮厚度的品评结果。他一边试吃、一边写，西瓜汁像雨滴一样打在笔记本上，浸湿的页面已显得凹凸不平。
一趟调查下来，陈文郁总要吃上数以千计的西瓜，虽然一颗只吃一口，而且还把尝过的西瓜渣吐掉，但光是咽下去的西瓜汁就让他肚子涨得难受，“蹲下去以后根本站不起来。”他说。还好他因此练就一身品鉴西瓜的好功夫，这样的辛苦并没有白受。
一指神功 结果分晓
陈文郁更厉害的，是不必切开西瓜，就能猜出一颗西瓜好不好吃，不管是成熟度或水分多寡，都瞒不过他。西瓜不管是五分熟或九分熟、汁水多或不多，外观看起来都一样，他要如何辨别呢？难不成他的眼睛是透视眼吗？答案就在他的右手中指。只要用中指弹弹西瓜，从西瓜传出的声响，和整颗西瓜震动的感觉，他就能判断这颗西瓜几分熟、水分够不够。
陈文郁弹西瓜的功力从40年前就已无人匹敌。当年他每回在采收期到西瓜产地指导农民时，总会遇到许多西瓜商人。商人拿着刻有自己名字的印章，到尚未采收的西瓜田里物色西瓜，只要看上眼就盖印，代表这颗西瓜已经被他挑走。他们抢先挑选的，全是早熟又甜美的，抢先上市可卖好价钱。
晚上陈文郁和这些西瓜商人住在乡村的小旅馆，有人闲来无事把西瓜搬进旅馆客厅，提议大伙儿来打赌，猜猜这些西瓜有几分熟。大家轮流蹲下来对着西瓜敲敲打打，先是一个人指着某颗西瓜说：“这颗应该有七分熟。”另一个人说：“才不是，一定只有六分熟。”
陈文郁弹弹西瓜之后，却铁口直断：“这颗有八分熟。”
拿西瓜刀剖开一看，果然刚好八分熟。西瓜商人靠西瓜吃饭，挑选西瓜的功力已经是一流了，但人外有人，天外有天，他们对陈文郁看西瓜的眼光都甘拜下风。
更令人啧啧称奇的，是陈文郁连西瓜里有几颗种子，也弹得出来。一次下乡指导农民种无子西瓜的场合，他从瓜田里采下一颗有子的不良品，使出“一指神功”弹个两下，就转头对身边的助理说：“这颗西瓜里面应该有20到30颗仔。”
助理心中怀疑：“不会吧，怎么连几颗子他都知道？”但是切开算一算，果然有二十来颗种子。助理佩服得五体投地：“这真是太神奇了！”
早期无子西瓜刚外销时，曾有农民用外观一模一样的有子西瓜鱼目混珠。政府机关为了维护台湾无子西瓜的声誉，请来陈文郁充当“无子西瓜人体检验机”。西瓜产地一季收成的所有无子西瓜都要等待他一一弹过、确认无误，才能加以包装、送上货车。从早晨弹到夕阳西下，他的中指弹过数千颗西瓜，都已破皮瘀血了。
抓住窍门 不甜包换
远在中国北京某条大街上的水果摊老板，也很佩服陈文郁。几年前陈文郁带员工到北京出差，秘书从街上买来一颗西瓜让大家分享，切开后才发现西瓜还没成熟，根本无法入口。
隔天一大早，陈文郁来到这家水果摊，才站了几分钟，就亲眼目睹别的客人捧着西瓜来抗议。西瓜摊的老板是两位二十出头的年轻小伙子，他们在西瓜堆里东拍拍、西拍拍，拣出一颗西瓜来交给客人，表情却不是很有把握。原来水果摊虽然有“两元的西瓜保证甜”的规矩，但老板没有经验，根本不会挑西瓜。
陈文郁很同情老板，自告奋勇帮他挑西瓜。他所挑的西瓜切开来，里面的果肉红艳，汁水饱足，老板佩服得几乎要跪下向他拜师学艺，还留他下来帮忙。就这样，他以当时七十多岁的高龄，竟然在水果摊站了一整天，义务帮人选西瓜。
陈文郁说，挑选西瓜的功力除了要靠经验累积之外，多少也得靠天分。曾有农会派人跟在他身边学习如何鉴定西瓜，但这些徒弟经过一年修习，似乎还抓不住窍门。可见品鉴西瓜要靠与生俱来的敏锐观察力，才能技高一等。◇
摘自《田里的魔法师》小天下出版社 提供
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