唐代是我国历史上辉煌灿烂的时代，是世界上闻名的天朝大国。盛唐时期指的是贞观之治到开元盛世这段时间，这个时期政治清明，经济繁荣，文化开明，在社会生活、文学艺术等各个方面所呈现出来的繁盛景象，被后世称为“盛唐气象”。这种局面的开创，是由于始于唐太宗及其后的君王关爱百姓、选贤任能、善于纳谏的结果。唐太宗身居高位而谦恭待人、大度容人，敢用反对过自己的人，励精图治，不仅是唐代盛世伟业的开创者，更为后世树立了治世的典范。
唐文化的特有气质，正是这种“兼收并蓄”、“有容乃大”的精神。孟子说：“充实之谓美，充实而有光辉之谓大”（《孟子．尽心下》），这种精神造就了唐代的“充实而又光辉”的文化繁荣时代，使我国传统文化进入了一个异彩纷呈、奇峰迭起的时期。
一、文学艺术
从清康熙年间编纂的《全唐诗》来看，作家二千二百多人，作品四万八千多首，诗人之众，诗作之繁，实为中国诗史之奇观。唐诗不仅数量众多，而且艺术精湛、水平极高，《全唐诗》开篇就是唐太宗的《帝京篇十首》，诗作气势宏大，使人感到他“心随朗日高，志与秋霜洁”（《经破薛举战地》）的高尚节操和远大抱负。随后群臣的诗作也展现出阔大的气势和胸襟，如大臣杨师道的“爽气长空净，高吟觉思宽”（《初秋夜坐应诏》）等，刚健质朴的贞观诗风影响着后世。
盛唐时期名家辈出，宛如星汉：“诗仙”李白；“诗圣”杜甫；以写自然风景著称的孟浩然、王维；边塞诗人高适、岑参；“诗家夫子”王昌龄；经历了盛唐的成熟，中晚唐时期众多的诗人代表者白居易等。其诗作博大、雄浑、深远、超逸，无不体现着时代的风格和精神。如李白的“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月”、杜甫的“煌煌太宗业，树立甚宏达””、王维的“江流天地外，山色有无中”……。
除诗歌外，唐代散文、小说、传奇等方面也达到了相当高的成就。体现了一代文人：“济苍生”、“安社稷”的理想抱负，反映民生和揭露社会时弊的敏锐洞察力和勇气，对国家的责任感，高瞻远瞩的大眼光、大格局。
二、书法绘画
唐太宗非常重视书法，设置了弘文馆，委任书法名家担任书学博士，专门培养书法人才，并下诏京师五品以上的官员必须到弘文馆学习书法；倡导天下学习王羲之的字体，并称其“尽善尽美”，使书法正统化。在唐太宗的影响下，唐高宗、唐中宗、唐睿宗都十分爱好和提倡书法，唐代书法水平因而达到了历朝历代的巅峰，也是我国书法史上书法家最多的一个朝代，如褚遂良、欧阳询、虞世南、薛稷、李邕、颜真卿、柳公权、张旭等。而颜、柳、欧、褚等名家法帖，至今仍是很多书法研习者们临摹的样本。
唐代的画坛亦显示出蓬勃的活力，题材范围空前地扩大了。如阎立本所画《太宗真容》、《凌烟阁功臣二十四人图》，图绘了开创大唐伟业的唐太宗及众臣，形像逼真传神，时人誉之为“丹青神化”。吴道子曾在长安、洛阳寺观中作佛道壁画四百余间，神态各不相同，展现出神佛的庄严和天国圣境的光辉。他落笔一挥而就，绘画轰动长安，“立笔挥扫，势若风旋，人皆谓之神助”。他被后世尊为“画圣”，被民间画塑匠人尊为“祖师”，足见其影响之大。
唐代的壁画和雕塑也有了高度的发展，以卓绝的造型、丰富的色彩，富丽中不失典雅，鲜明中又有沉着，呈现出一派大气雍容的风度。如敦煌莫高窟壁画中的《西方净土变》，展现出天国世界的景象，神佛、菩萨、众生，人物众多，画面宏伟，神采生动，令人敬畏与神往。
三、乐舞艺术
唐乐舞荟萃历代歌舞所长，兼收西域众多少数民族及国外之精粹，日臻极境，充份体现了盛唐时百国朝贺、民族交融的景象，是国泰民安的完美写照。唐乐舞气势磅礡，场面壮观，集诗、词、歌、赋于吹奏弹唱；融钟、鼓、琴、瑟于轻歌曼舞；乐曲高亢悠扬，动作舒展流畅，服饰华丽多紫，堪称历代歌舞之最，成为吸收异域优秀文化和传播中华文明的载体。
唐乐舞中：继承前代的传统乐舞并加以发展的，如《九部乐》、《十部乐》中的《清商乐》；以国名、地名、族名为乐部或舞名的，如《十部乐》中的《西凉乐》、《高丽乐》、《龟兹乐》等；唐代新创的乐舞，是音乐、舞蹈、诗歌三者结合的大型多段体乐舞套曲，如吸收传统武舞的《破阵乐》、《大定乐》等。据《新唐书．礼乐志》记载，唐太宗时设立了十部乐，除了燕乐、清商为中原乐舞，其余四部来自唐朝境内少数民族、四部来自国外，南至印度支那，北到撒马尔罕。
当时著名的歌舞大曲有《秦王破阵乐》，以唐太宗统一中国、功定天下为题材，表现了除奸佞、气吞万里的气势和拯民于水火的仁德，此曲当时在国外亦广为流传。西域音乐在唐也非常盛行，长安城内住有大批西域音乐家，著名的乐曲有《龟兹佛曲》等。有关民间乐舞盛况，在唐诗中也多有反映，出现了“《六幺》《水调》家家唱，《白雪》《梅花》处处吹”的局面。
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