【大纪元3月21日讯】（大纪元记者钟伶编译）身为二名青少年的父母，吉妮和戈登希望教养小孩成为懂得感激的人。但他们的心情总是因为小孩的行为而摆荡在两极之间，要不是骄傲光荣，就是感到沮丧气馁。
而最近13岁的威尔和11岁的葛里芬似乎表现上越来越让吉妮和戈登失望，两个男孩讲话变得刺耳，也只会对收到大额的礼物（单车、iPod、到夏威夷渡假）表示感激。
吉妮决定向专家讨教，并引导家里的萝卜头朝拟定的方针努力。以下是纽约霍夫史塔大学心理系助理教授杰佛瑞．弗拉的研究：
弗拉教授曾经将一些中学生分为三组作实验，他要求第一组的学生连续两周以纸笔记录每一天感觉值得感谢的事物；第二组则要求他们记录日常生活发生的争论、困难、麻烦事等；第三组只让他们填些问卷。
结果发现，第一组的学生在乐观以及善良本性上有极大的跃升，尤其将实验时间拉长至三周的话，学生们普遍对于学校所提供的学习环境有更大的满意度。
受此实验的激励，戈登一家也开始实践的过程：
策略一、公开表达自己的感激
弗拉教授说，改变小孩的第一步骤就是家长以身作则。父母要先表达自己的感激，小孩如果照着做，家长就要多加赞美。
有一天早晨，吉妮为家人准备了大家都爱吃的松饼早餐搭配水果。戈登首先表示感谢：“谢谢你为我们提供美味的早点，吉妮”。两个孩子都还睡眼惺忪，只顾喀吱喀吱地咀嚼着，过了整整两分钟，那平日就比较感性的威尔终于如梦初醒般地跟进，“是啊，真好吃。妈，谢谢您。”吉妮抓住机会增强他的反馈，欢喜的回答：“真高兴听你这么说，威尔。”
接下来几天，吉妮也察觉到自己平日也错失了许多道谢的机会，譬如餐厅服务员倒茶水时、快递员送达包裹时…。一天晚上，葛里芬终于记得将他的湿毛巾挂上挂勾，吉妮亲亲他的头说：“谢了，甜心。”但是心里却怀疑是否要为孩子们原本就该做的事道谢。
然而弗拉教授强调，道谢是强化正面行为最好的方式。
策略二、勿将别人的服务视为理所当然
孩子们通常以为大人为他们做事是理所当然的，应该提醒他们那是出于人们的善意。
有一天吉妮帮威尔做他的家庭功课，两个人一直忙到晚上十点半才完成，真是累翻了。吉妮对威尔说：“你真应该要对我说声谢谢的。”威尔语带讽刺地说：“谢了，老妈。”当时吉妮忍着没有发脾气。事后她和弗拉教授提及此事，他建议说：“应该让孩子们了解到别人帮助他们也是有代价的。”
于是隔天吉妮对威尔说：“那天辛辛苦苦帮你做作业，真失望你似乎并不觉得感激。那个时间本来我可以做其他家事的，而且我若不帮忙的话你可能要花更长的时间才能完成喔。”威尔赶忙道歉：“对不起，妈；我很感激您，我只是太累了才口气不佳的。”哇！实在令人不敢相信，弗拉教授的话真是有效。
策略三、每天记录你认为感激的人事物
戈登一家记录了几天后觉得似乎太过僵化，于是简化为每晚睡前花个五分钟谈论当日认为感谢的事。
威尔的感谢通常比较真诚，例如他会说：“感谢拿善老师让我参加户外教学，虽然我忘记缴交家长同意函。”葛里芬则较无厘头，他会说：“我感谢妈咪和爹地做我的父母。”或开玩笑似的说：“我感谢门，要不是它我们就不能进到屋子里来了。”
其实许多孩子都不习惯将内心情感表达出来，他们都像葛里芬那样以俏皮话带过。弗拉教授说，平时就应该多训练，多想一些真诚的话语。所以隔天晚上，吉妮提示葛里芬说：“帝蒙的妈妈真好，她今天带你们大伙儿去旧金山探索馆玩。”他说：“哦，对，我要感谢恩雅（帝蒙的妈），今天玩得好乐！”这样至少比以前正经多了。
策略四、致感谢函予生命中重要的人
这是吉妮最不擅长的项目，而且她也尚未掌握如何能带领孩子们完成的诀窍。一个星期六下午，吉妮母子三人坐在桌前商量该如何下笔，彼此都感觉像在忍受苦行。葛里芬哀怨地问：“妈，我们一定得这么做吗？”威尔也附和的说：“是啊，妈，看外头天气多么好！我们下回再写好吗？”经过了十五分钟的挣扎，他们才心不甘情不愿地开始动笔。
葛里芬写给他的外公，感谢他上回的滑雪假期接待。葛里芬的信很短，但画上了可爱的滑雪插图。威尔则写给他好朋友的妈妈，感谢她不仅接送他放学还常带小点心给他吃。
策略五、尽己所能帮助他人
一位纽约的精神治疗师曾说：“让那些被宠坏的孩子们多看看不幸的人，教他们了解并不是每个人都能这么幸运，他们就会懂得感激了。”
因此，吉妮报名加入当地教堂供餐给游民的志愿服务，第一天就让孩子们大为惊恐。一到教堂，他俩就紧跟着吉妮走进厨房并且帮忙洗了整晚的盘子，以往那是他们最不愿做的家事活儿。威尔问吉妮：“妈，这些游民是危险份子吗？”吉妮向孩子们说明，游民只是无家可归的街友，他们毫无伤害性，只是目前运气不佳罢了。
虽然第二次志愿服务时，孩子们仍紧粘着戈登夫妇，但第三次时，他们就放胆到餐室与那些游民谈话了。
当晚临睡时，吉妮到兄弟俩房间要进行每天的感恩检讨，看到他们搬出旧贮物箱里大大小小的玩具，不禁生气地训斥他们这么晚了还在玩。没想到威尔看着吉妮说：“别激动，妈妈；我们只是在整理要捐出去的玩具罢了。”
数天过后，有一次葛里芬隔着车窗望见了某人，他说：“快把车窗摇下来，那是我认识的游民乔斯！”于是戈登放慢车速，对乔斯打声招呼后才继续上路。葛里芬说：“我希望他今晚能找到一个能好好睡觉的地方。”吉妮轻声回答：“我也这么希望，宝贝。”葛里芬又说：“你知道的，妈，我们真的是很幸运！”
显然，戈登家的感恩计划已经呈现初步的成果了。
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