在日本开花最早、最长的樱花

伊豆半岛河津一地的樱花在日本最早开花。河津位于日本温泉名地伊豆半岛的东岸地带，面临太平洋。

最早的一株河津樱花是怎样来的呢？

最早的一株河津樱花（原木）生长在河津町已经超过五十年了。五十多年前二月中的某一天，住在河津的饭田家的女主人在庭园里，发现了一株樱花，它已经长有一公尺高。这株樱花的种子是天外飞来的，飞呀飞地就在极爱樱花的饭田家落下了。

经过送验结果，这株在河津町饭田家庭园里自然长出的樱花被宣告为日本樱花的新品种。河津樱可能是绯寒樱和大岛樱交配而成的。昭和50年（公元1975年）饭田家的河津樱被河津町指定为“天然纪念物──河津樱原木”。

目前这一株河津樱原木在饭田家的园子里已长成巨木，怡然健硕、花枝繁茂。一年又一年它都是河津樱报春的指标，在每年二月上旬，寒酽的冬的脚步尚未走开，它就抢早一步蠢动报春。花瓣粉红、单瓣大朵。

每年饭田家的河津樱花原木，都是最早敲响日本樱花季的花使。
一般樱花的花期短暂，大约只持续一星期左右，而河津樱却与众不同，开花期持续一个月。＠*

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