伊豆半島河津一地的櫻花在日本最早開花。河津位於日本溫泉名地伊豆半島的東岸地帶，面臨太平洋。
最早的一株河津櫻花是怎樣來的呢？
最早的一株河津櫻花（原木）生長在河津町已經超過五十年了。五十多年前二月中的某一天，住在河津的飯田家的女主人在庭園裡，發現了一株櫻花，它已經長有一公尺高。這株櫻花的種子是天外飛來的，飛呀飛地就在極愛櫻花的飯田家落下了。
經過送驗結果，這株在河津町飯田家庭園裡自然長出的櫻花被宣告為日本櫻花的新品種。河津櫻可能是緋寒櫻和大島櫻交配而成的。昭和50年（西元1975年）飯田家的河津櫻被河津町指定為「天然紀念物──河津櫻原木」。
目前這一株河津櫻原木在飯田家的園子裡已長成巨木，怡然健碩、花枝繁茂。一年又一年它都是河津櫻報春的指標，在每年二月上旬，寒釅的冬的腳步尚未走開，它就搶早一步蠢動報春。花瓣粉紅、單瓣大朵。
每年飯田家的河津櫻花原木，都是最早敲響日本櫻花季的花使。
一般櫻花的花期短暫，大約只持續一星期左右，而河津櫻卻與眾不同，開花期持續一個月。＠*
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