明太祖洪武初年，江南烟雨并未能洗去元末明初战火的硝烟。吴地（今苏州一带）人士姜子奇与妻子新婚燕尔不过三载，本在姑苏城（苏州市古城区）外过着安然自得的日子。然而，大军过境的消息像阴云般笼罩江南水乡，金戈铁马之声杂沓而至，他们平静的生活瞬间被撕裂了。
姜子奇带着妻子出走避难，在惊慌逃难中，他不小心和妻子走散了。姜妻形孤影单惊慌失措走在战乱的荒野时，被一队士兵的军官看到，把她带回北方的官邸。这一走失，他们夫妻间便断了音讯。
姜子奇并没有就此死心，他散尽家财，寻遍了吴地的每一个角落，始终没寻到妻子，最终钱财用尽沦为乞丐。他发髻散乱，衣衫褴褛，手持一根断了头的竹杖乞讨，碗里的残羹冷饭是他支撑下去的唯一力气来源。寒暑更迭，姜子奇一路向北，行乞到了京城。他并不知道妻子就在这座城的某一座深宅大院里。
那天，京城下着濛濛细雨，他躲在一户高门大户的石狮子旁。呀然一声大门开启，一个妇人正迈出大门，目光交错间，那妇人如遭雷击，手中的手帕滑落泥地。
姜子奇不敢久视这贵人，只是卑微地低下头。妇人强忍住抽泣，转身吩咐下人取来上好的酒菜和熟饭，她亲手用布囊装上塞进姜子奇怀里。姜子奇只觉那布囊沉甸甸的，他唯唯诺诺地道谢，蹒跚离去。
次日，姜子奇不知不觉又来到了这户人家门口。有一妇人似乎等候已久，她不顾尊卑，疾步上前将姜子奇引到影壁后方，说道：“子奇……真的是你吗？”一声颤抖的呼唤，让姜子奇猛然抬头，四目相对，万语千言都化作泪水，泉涌而出。原来，这妇人正是被兵官带回京城的妻子！他听到她的心声：虽被纳为妾室，却始终心系故园的他。
然而，重逢的喜悦瞬间招来阴影。这一幕被军官的原配主母看到了。主母生性多疑，见家中侧室竟然与一肮脏乞丐轻声细语，立刻派人驱赶姜子奇。姜子奇慌慌张张走过两条街，便被那户家丁按倒在地。他们粗暴地抢走他的乞袋，哗啦一声，随着饭菜掉出了一双金钗和一封书信。家丁便把他带回官邸。
当晚，兵官回府。主母满脸怒色，将信与金钗呈上，说道：“你带回的这女子不安本分，竟私相授受，勾搭乞丐！”
兵官眉头紧锁，接过那封被泥水沾污的信。他原以为会看到什么污秽之语，可拆开一看，却是一首字字泣血的诗：
“夫留吴越妾江东，三载恩情一旦空。葵藿有心终向日，杨花无力暂随风。
两行珠泪孤灯下，千里家山一梦中。每恨当年罹此难，相逢难把姓名通。”
读到“杨花无力暂随风”时，兵官的心微微一颤。他久经沙场，亦知离乱之苦。这女子入宅数载，从不争宠，每日独对孤灯，原来心中一直惦着那个在风雪中寻找她的丈夫。
他看向阶下的姜子奇，那身子正瑟瑟发抖，又看向内堂掩面而泣的妾。那一瞬间，军人的心上涌起悲悯。兵官叹息一声，下令解开姜子奇的绳索，并唤出内堂啜泣的妾室，说：“你们本是恩爱夫妻，是我误了你们。”兵官非但没有问罪，反而命人取来五十两白银和几石米钱，作为两人的路费，说道：“去吧，回你们的吴越故里，再续前缘。”
姜子奇夫妇对视一眼，恍如身在梦中。他俩随即双双跪地磕头，泪如雨下。
京城城门下，两个相互扶持的身影渐行渐远。他们依然穿着朴素的衣裳，但那双金钗被紧紧贴身收着，那是他们三年苦难中难得的温暖，也是人性善良的见证。
资料来源：《西樵野记》@*
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