【大纪元7月3日讯】(大纪元记者黎爱玲美国华府报导)美国各地涌现越来越多的城市农民，这些城市农民对种菜养鸡乐此不疲，他们认为这种自给自足的小农经济好处不胜枚举。省钱不说，最重要的是吃得放心，而且还与大自然息息相通。虽然有些人养鸡作为宠物，但许多人也希望得到鸡蛋或肉类，或者是为了给孩子们上一堂生动的有关食物链的课。
巴尔的摩的城市农民也越来越多，在巴尔的摩拥有鸡是合法的，但许多“农民”都是默默的做，虽然政府制订政策针对养鸡可能带来的社会问题，诸如产生的废物或许会引发的健康问题、给社区带来的噪音和气味等，但因为城市农民没有大张旗鼓引人注目，使得追踪鸡只非常困难。马州各级政府都不能肯定城市和郊区到底养殖了多少只鸡，巴尔的摩正在实施新的分区法，期望能更好的掌握都市农业。
目前，巴尔的摩有31户养殖户在州府注册，巴尔的摩周边的5个郡总共有626户养殖户在州府注册，这些养殖户饲养不同家禽，或养鸡，或养鸽子等其它禽类。巴尔的摩动物控制司(the Bureau of Animal Control)要求饲养多宠物者得申请许可证，但只有4户居民照办。巴市卫生官员说，他们很少收到居民抱怨。
都市农业俨然一副新兴行业，后院养鸡运动已成为一个全国性的现象，并且引发了相关网站、杂志，甚至激发了专题记录片。一个家禽网站thecitychicken.com列出38个州145个城市有关养鸡的法律处理。包括旧金山、亚特兰大、明尼阿波利斯和纽约依法可以养鸡。大多数允许养鸡的城市规定一个鸡笼适合3到5只鸡，而且不能太靠近邻居，这在拥挤的城市地区确实不好把握，华盛顿特区干脆禁止养鸡。
巴尔的摩允许一个鸡笼最多4只鸡，并且要求离住所至少保持25英尺的间距，而且要保证鸡有吃有喝，又干净卫生，但巴尔的摩居民养鸭、养鹅或养火鸡是不允许的。
马里兰州长期的家禽登记协调员玛丽莲．贝瑟夫（Marilyn Bassford），已经注意到了都市农业的上升趋势。她表示今年至少看到300个新名字上市，使得全州鸡群注册总数达2,300，这还不包括没有注册的。
贝瑟夫女士指出，鸡肉企业是马州的重要产业，尤其在东海岸，马州生产的是知名品牌的鸡肉，也因此州府希望有效监视家庭后院养殖情况，万一如禽流感之类的疫情爆发，政府不至于无所适从。大多数养殖户表示，他们在后院饲养家禽只是作为业余爱好，或作为宠物来养。
对于为什么出现都市农民，贝瑟夫女士表示，越来越繁忙的都市人，一代比一代远离农场，在过去，家族中奶奶或叔叔可能拥有一个农场，但现在这已不多见，在工作间坐得越来越久的人们开始渴望回归自然。
毫无疑问，在城市和郊区养鸡的现象有增无减，巴尔的摩正着手修订相关条例，着眼于居民不会因邻里养鸡生活受到影响。草案的修改，预计在今年秋天。
虽然自家鸡下的蛋，香甜鲜美，但开创后院养殖场费用不菲，约为1,000美元，除此以外还要每天喂食和清洗。废物不仅需要控制气味，还可能破坏草坪，也要堤防沙门氏菌大爆发的可能。(http://www.dajiyuan.com)
