【大纪元8月11日讯】（大纪元记者文森新西兰综合报导）上周三夜间，太平洋岛国汤加的一艘渡船“阿什卡公主号”沉没。新西兰、澳大利亚等国都在全力帮助搜救。截至本周一，共有54人获救，捞上2具尸体，其余93人仍下落不明，其中包括33名妇女和10名儿童，失踪者凶多吉少。
本周二，汤加交通部长鲍尔‧卡拉勒斯（Paul Karalus）辞职，并表示皇家委员会的调查是必要的，但他不承认对此事故负有责任，仍坚持认为“阿什卡公主号”出航没有问题。此前，“阿什卡公主号”船长马卡‧图普图普(Maka Tuputupu)和船员指称，汤加政府知道这艘渡轮不能出海。
失踪者中已确认两名新西兰人
在93名失踪者中，已确认其中一位是名叫斯斯里阿‧普勒赫劳图（Sisiliah Puleheloto）的24岁新西兰籍女子，她在纽埃岛警察司驻所罗门群岛工作。8月3号那天，是她第一次到汤加探访表姐，并打算浏览风光。她和在汤加的表哥蒂文奈尔‧鲁阿尼（Dwenelle Luani）都搭乘了这艘渡轮。
鲁阿尼得以幸存，他回忆说，当时他正在甲板上抽烟和朋友聊天，而普勒赫劳图则在旅客舱内。海浪卷翻船时，海水很快的涌过来，他根本没有时间回舱去救普勒赫劳图，只能紧紧地抓住甲板上的座椅，他看见普勒赫劳图也在紧紧抓住舱内的座椅，这是他最后一次看见普勒赫劳图。
她的表姐阿凯撒说：“她失踪的消息让全家都崩溃了。但我们不会放弃希望，她或许还活着正等我们前去营救她。”
另一位失踪的是原北奥塔哥North Otago橄榄球队队员赛昂尼‧阿豪（Sione Aho），他的队友对他的遇难表示非常惋惜。
沉没原因仍不明 打捞希望渺茫
据汤加警方说，当时“阿什卡公主号”渡轮载有149名乘客和船员，正从汤加首都努库阿洛法开往诺穆卡岛城镇哈阿菲瓦，是在距离汤加首都努库阿洛法东北方向86公里海域沉没的。渡轮沉没时，汤加当局曾收到一次紧急求救信号，目前沉船原因依旧不明。
由新西兰和澳大利亚潜水员组成的搜寻小组正在努力搜寻中，但到目前为止，他们还没有找到这艘沉船。他们已经扩大了搜寻范围，但恶劣的天气让他们不得不放弃这种打算，他们表示，“阿什卡公主号”可能再也找不到了，就算找到了，也因为沉得太深而无法打捞。他们所使用的装备最深只能达115米，潜水员最深只能下50米，而这艘50米高的渡轮，下沉的位置大概在30-800米之间，很难搜寻及打捞。(http://www.dajiyuan.com)
