【大纪元9月17日讯】（大纪元记者夏琳美国华盛顿DC综合报导）独木舟竞赛(og canoe racing)在美国马里兰州圣麦克(St. Michaels)市已有150年的历史了。从19世纪开始，这里的人们在工作之余，用牡蛎船来竞赛以自娱。今年的独木舟竞赛将于9月19日在迈河游艇俱乐部(Miles River Yacht Club)举行。
根据切萨皮克湾海事博物馆(Chesapeake Bay Maritime Museum)的解说员比特．赖斯(Pete Lesher) 介绍，第一届的比赛是从1859年开始的，当时有5到6艘独木舟报名参加竞赛。竞赛的结果由一条名叫道格拉斯(Douglas)的 独木舟获得。 如今这些最原始的独木舟都已经不在了。但是那座银杯目前正在圣麦克的博物馆中展示着。
参赛的独木舟也经过多次的变迁。从传统的洞舟(dugouts)，到牡蛎船，到现代的流线型的船。但都不是真正的独木舟。真正的独木舟是要两头都尖的。赖斯说，大部分的独木舟是用五块木头造成的。中间用一块，两边再用上相等数量的木块。将木块的边材切除制成条木，把心材放正中。将木材固定，再修饰成形。
木材固定时，不是上下叠置，而是从一个特定的角度去镶在龙骨上。船的侧面可以镶上木板以防水。可是当时本地没有木材工厂，很难找到木板。因此最经济的办法就是就地找一根树干，再用斧头把它雕成船体的形状。
这里湾区的传统小舟是洞舟。利用倒下来的空树干制成。它是当地居民的重要交通工具。英国人最初移民来到这里，就要求当地的土着居民为他们建造这种小舟。洞舟不仅为当地的土着居民所熟悉，那些带来的非洲人也对洞舟相当熟悉。他们用洞舟来采收牡蛎，作为他们的副食品。
这种船的船底非常坚固，可以装很多东西。用它来装牡蛎很方便。因为船沿很低，将一铲满满的牡蛎拖上船倒到船上是很容易的。它变成了当地人们的主要的谋生的工具。工作之余就用牡蛎船来竞赛以自娱。
独木舟竞赛开始时是劳动工人们的一种比赛运动，直到1880年代，游艇驾驶者们也开始参与。
独木舟竞赛的历史是断断续续的。它经历了美国的内战(Civil War)，世界经济大萧条期，以及第一次与第二次世界大战。
这座银杯上的独木舟艾得蜜斯(Edmee S.)是一条中型的木舟。它是在1930年代建造的。并以西西里亚．美(Cecelia May)的名字正式启航。船主以他的女儿命名。船主奥力佛．杜克(Oliver Duke)当时造了五、六条船参与竞赛。艾得蜜斯是比较早期建造的一条船。它之所以被称作艾得蜜斯是纪念把它捐赠给博物馆的威廉．康母(William Combs)的太太，艾得蜜斯．康母(Edmee Schaefer Combs) 而重新命名的。
艾得蜜斯是一条双桅的独木舟。参加竞赛的独木舟规定最长不得超过35英尺长，但是并没有最短的规定，因为小船是不具备竞争力的。
牡蛎船因为船沿低，遇到强风时是很难竞赛，其中一位舵手必需把他的全副精力用于不让船只覆没。曾经有人试着将船沿加高，但是如此一来船身太重，增加了陷入沼泽而遭到颠覆的危险。
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