【大紀元7月31日訊】(大紀元記者王穎加拿大卡爾加里綜合報導) 加拿大亞伯塔省萊斯布里奇大學 (University of Lethbridge) 的行為神經科學研究小組7月30日宣佈，他們成功地讓成年哺乳動物的神經細胞腦內再生，這個尚屬世界首例的實驗，可能成為治療類似阿爾茲海默氏症(老年痴呆症)等神經系統疾病的關鍵一步。
在過去的五年裡，薩瑟蘭博士(Robert Sutherland)領導的研究小組一直在尋找促使大腦神經細胞在成年哺乳動物腦內再生的途徑，這一發現將可能對因大腦皮層細胞受損而引起的，與痴呆相關的疾病如阿爾茲海默氏症，或因中風、癌症治療、癲癇、藥物中毒引起的記憶減退等病症影響顯著。在全球，類似的疾病以每年數以萬計的速度增長。
在薩瑟蘭博士的實驗中，研究人員將大鼠海馬回(大腦中負責感情和記憶的部分)中的腦細胞殺死，從而再造一個類似阿爾茲海默氏症患者的症狀，然後結合天然的生長因子，以及行為和記憶練習，來修補損傷。
經過六週的治療，實驗鼠接受與記憶相關的測試，結果發現與正常對照組相比無顯著差別。研究人員還解剖了實驗組大鼠的大腦，清點神經細胞的數量，以確認細胞的再生。
薩瑟蘭博士說，「腦細胞再生一直是神經科學最主要的挑戰，這方面的探索形式層出不窮，而我們試圖用一種簡單的方法來證明，腦細胞可以重生，並恢復失去的功能。」
他補充說，研究的下一步是在其它實驗室驗證結果的可重複性。在人體實驗之前，科學家還需要進行大量的研究工作。
卡爾加里大學霍奇基斯腦部研究所(Hotchkiss Brain Institute) 的Willem Wildering博士表示，如果薩瑟蘭博士的研究成果被證實的話， 將是神經科學領域的里程碑。
根據加拿大阿爾茲海默氏症協會的數據，2008年大約有48.1萬加人患有阿爾茲海默氏疾病，每年的護理費用是150億加元。協會預計到2038年，患者將增至110萬人，而每年的護理費用將達到1,380億加元。美國前總統里根即患有阿爾茲海默氏疾病，於2004年逝世。 (http://www.dajiyuan.com)
