清朝乾隆年間，兩江制府（官職名）黃太保巡查到了鎮江府。船剛在京口靠岸，他脖子上掛的極為珍貴的串珠，便忽然不見了。他大吃一驚，命令地方官員嚴加搜捕，限一個月內將串珠交出來。縣官接受了命令，回去就叫差役四處搜查，但是一點蹤影也沒有。眼看一月限期將到，催逼、鞭打的辦法都用了，也不起作用。縣令苦思冥想，束手無策，便離開縣衙，微服私訪。
縣令察訪了幾天，來到句曲山後，遇到一個美麗的女子。那女子身穿紫紅衣裳，腳著弓鞋，在懸崖峭壁上行走，好像走在平地上一樣。她上樹采女貞子（一種中藥），跳下跳上猶如飛鳥。縣令感到很驚奇，等她歸家時，縣令就尾隨在後面。女子走到河邊，進入一個洞穴，縣令也跟著進去。
洞裡面積有好幾畝大，幽深盤旋，和人世間的情景大不相同。快到盡頭時，有幾間茅屋，門外圍著籬笆，一個老婆婆在灶前洗器皿。她看見縣令後，驚訝地問：「您不是某官嗎？怎麼到了這裡？」縣令上前拱手，說明來意。老婆婆微笑說：「哦！想來又是我女兒與上官開玩笑。這丫頭總改不了淘氣，讓您急到這個地步，我一定批評她。但現在不知她到哪裡去了，請您暫且回去，明天一定叫她送還原物。您可在中午以前，到報恩寺塔頂去取。」縣令恭敬地答應著，出了洞門。
回到縣裡，他飛馬將情況稟告了制府，黃太保非常驚奇。
第二天，黃太保命副將率兵，團團圍住報恩寺塔。兵士們張弓搭箭，嚴陣以待。到了中午，眾目睽睽，仰視塔頂，忽見一道紅光，疾如閃電，而項珠早已掛在了塔頂上。霎時，萬箭齊發，刀槍齊鳴，然而連個人影也不見。副將命令士兵登梯取下珠子。珠子上繫了一封信，落款是「空空兒手緘。」
副將把那封信拿回去呈給黃太保。黃太保拆開一看，信上寫道：「從你上任以來，濫施淫威，騷擾百姓，耍弄伎倆，欺騙皇上，憑藉權勢，侮辱官員。你還放縱兵士，刺探人家的隱私，把那些羅織罪名、誣陷好人的小人當做心腹，用殘酷的手段貪污受賄，用狡猾的權術詐騙錢財。你身負封疆重任，心懷鬼蜮伎倆，這地方的百姓全都遭受你的禍害，而紳士不能控告，御使不敢彈劾。因此，我把你的這串珠子取來，略示警告。如果你不趕快痛改前非，仍然執迷不悟，那麼，我就要取下你的腦袋，用來警告其他的惡官！」
黃太保讀罷書信，毛骨悚然。從此以後，他那貪婪殘暴的行為，收斂了很多。
（出自清代朱梅叔《埋憂集》）
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