前言
改变一生的经验
有些重大的人生决定，需要几年的时间才会开花结果。我决定转换跑道，从急症医学改为预防医学，是在一天之内发生的，几乎就在一瞬间。
我曾经热爱急症医学的工作，我热爱挑战一连串攸关生死的重大决定。我热爱每天工作结束时的成就感。我很幸运，在UCLA医学院接受了卓越的教育训练，也觉得自己做好了充分的准备，可以面对每天工作的挑战。
改变生命的那一天，就在我平常工作的南加州医院急诊室展开序幕，工作轮班十二小时，面对川流不息的患者：车祸受伤、肚子痛、胸痛，意外受伤以及承受急性与慢性疾病痛苦的人群。
慢性病是长时间蔓延的，伴随患者长达数个月或数年之久的疾病。多年来治疗罹患重大慢性疾病的年轻人，这一天成为转捩点。就像在急诊室的例行工作一样，当我正准备叙述治疗情况时，虽然每位患者都很重要，我面对这家人的经验却改变了我的一生。
医辅人员推进来一位心脏病发的三十八岁患者，他的心跳完全停止。在依照全国处理心搏停止的标准程序大约四十五分钟之后，这个人的心脏几乎没有反应，我知道他复原的生机很渺茫。
我走到等待室通知这位患者的家属，告诉他们我们已经尽力了，但是目前的情况并不乐观。在这种令人悲戚的关键时刻，我觉得先让家人了解他们挚爱者的情况，让他们先有心理准备，而不是在之后直接宣告死讯，带来晴天霹雳。
我非常地珍惜生命，相信我们应该竭尽所能加以维持与保护。在向患者的家属保证我们会继续努力之后，我回到急诊室履行继续急救的承诺。
但是在经过急诊室医护人员的各种尝试之后，患者还是回天乏术。在与病魔的战争中，我们经常是胜利的一方，但是我们却打输了这场仗。
看着通往等待室的门，心中充满恐惧，根本没有勇气穿越。那位患者的年轻妻子与可爱的十岁女儿，就在外面等待着。
我们已经看过她们对丈夫与父亲的浓密爱意，而她们挚爱的人已无声息地躺在病床上。有时候，急诊室通往等待室的门，是世界上最沉重的一道门。
当我打开门时，她们从我脸上的表情了解到，再也看不到她们挚爱的人了。她们紧紧相拥，好像突然落入一个恐怖的世界里，孤苦无依。她们脸上痛苦的表情，来自于灵魂的最深处。
如此真实的悲戚与痛苦，几乎令我心碎。我无法言语。我只能抱着她们，一起痛哭。他一定是个很棒的人；他的家庭是如此特别。
让整个故事显得更加悲惨的是，这根本是可以避免的情况。如果事先知道风险因子有哪些，以及如何加以保养，这个人的心脏疾病是可以预防的。就在二十二年前的那一刻，我决定转向追寻预防医学的奥秘。
虽然我非常尊重急症医学，牺牲奉献的医护人员每天拯救数千人的性命，我感到一股新的道德冲动。
我不能继续坐在急诊室等待下一名患者，因为多年来的生活习惯，悄无声息却又持续不断地侵蚀身体的健康，在本应生龙活虎的青壮年，就此告别生命。我想要预防慢性疾病的发生，而不是等待病入膏肓之后，再努力施以治疗。
当我回想改变命运的那一天时，心中的揪痛仍然存在，就是这股痛楚持续激励着我。在我从事的预防医学的历程中，我一直都很幸运，得以见证无数的人，因为决定改变生活习惯，追求更健康长寿的生活，因此身体情况获得极大的改善。
如果本书可以让一个人改变其生活习惯，减少慢性疾病的风险因子，那我在研究与写作的心血就没有白费了。我真诚地希望那个愿意改变的人就是你。@(待续)
摘编自 《改变，决定你的健康》 大树林 出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)