【大紀元2月20日訊】美國佛羅里達州強風再次推遲
了”亞特蘭蒂斯號”航天飛机返回地球。肯尼迪航天
控制中心認為強風和大雨使著陸不安全，所以命令
航天飛机上5名宇航員在地球軌道上再停留一天
(第13天)。
据BBC訊:”亞特蘭蒂斯號”航天飛机完成了安裝實驗
艙的任務后，本來原定在周日格林尼治時間17時5
分返回地區，但受到惡劣天气的影響，阿特蘭蒂斯
號已經把降落地球的計划推遲。
后來阿特蘭蒂斯號計划在周日格林尼治時間18時28
分返回地球，但由于肯尼迪航天中心附近風勢猛
烈，宇航人員被迫一再推遲降落。之后，阿特蘭蒂
斯號計划于周一在美國佛羅里達州的肯尼迪航天中
心降落。
報道指出，這架航天飛机至少在周二前仍有足夠的
能源。
稍早時候，亞特蘭蒂斯號上的宇航員在經過复雜的
操作程序之后，成功將价值14億美元的”天意”實驗
艙安裝到國際太空站上，使它成為地球軌跡上最大
的人造設施。
美國太空中心的官員形容這項任務是國際太空站的
組裝工作中最重要的。”天意”實驗艙不僅是個實驗
室，它也是整個國際太空站的神經中樞，起著導
航、控制、能源分配以及生命支持的功能作用。
由美國制造的”天意”實驗室是六個同類型實驗室的
其中一個。科學家將在未來五年內完成國際太空站
的組裝工作，讓來自全球16個國家的宇航人員在太
空站內進行一系列的實驗。預期有關組裝工程的成
本將達到960億美元。
亞特蘭蒂斯號稍早時按計划為國際太空站安裝”天
意”實驗艙。飛机上的宇航員歐文斯操縱一架机械
臂，把實驗艙從亞特蘭蒂斯的貨艙中移出去。其他
兩名宇航員則為實驗艙和太空站連接供電和通訊纜
線。
“天意”實驗艙的安裝自從一月中旬以來一直被拖
延，因為美國宇航局對航天飛机上纜線的可靠性存有疑慮。
价值14億美元的”天意”實驗艙長8.5米，直徑4.3米，
重16吨。完全裝配好這個實驗艙需要几年的時間。
微重環境
它將為宇航員進行复雜的實驗提供微重環境。在這
种條件下，流体不再因為一部分比另一部分輕或者
重而對流循環或者流動。這樣，可以對物質的一些
最基本特征進行研究，而在地球上是不太容易做得
到的。
美國宇航局希望每年在”天意”實驗艙進行多達30項
實驗，并預計這些實驗研究可以在醫藥、工程、生
物技術、物理、材料科學以及地球科學等領域獲得
連帶的成果。
舒适”公寓”
國際太空站長約45米長，約有13層樓那么高。美國
航天局說，太空站目前的居住空間約8,800立方英
尺，和一套舒适的公寓住房相仿。
國際太空站工程由美國、俄羅斯、歐洲、日本和加
拿大合作運營，耗資600億美元。迄今出現了不少延
誤，同時超支數十億美元。
自去年11月2日就住在國際太空站上的三名宇航人員
將在三月份返回地球。
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