康乾盛世無論是在繁榮的質上還是量上，都遠逾前代，具有集大成之勢。它是以儒家價值觀為核心的中國文化在18世紀創造的一個偉大奇蹟，而當這個奇蹟發生時，傳統文化本身也就達到了光輝的頂點。康乾盛世有國家統一、經濟繁榮、政治穩定、社會久安、國家強大、文化昌盛等特徵。概括起來如下：
一、政治：康雍乾三代真正實現了儒家政治思想“大一統”。
1、平定三藩之亂。收復台灣，設府縣，歸福建省管轄。
2、完成歷代始終沒有解決的北方民族管轄問題。平定準部、回部叛亂，克服北方遊牧民族離心勢力，將西北置於中央直接管轄之下。
3、設駐藏大臣。將西南“改土歸流”。疆域空前廣大。
4、廢長城而不用，體現中外一家。全國50多個民族和睦相處。
二、經濟：穩定增長，全面繁榮。
1、國家府庫充盈。“盛世滋生人丁，永不加賦”、“攤丁入畝”，放鬆國家對人口束縛。蠲免錢糧，減輕百姓負擔。
2、大興水利，屯墾。
3、繁榮的商業城市大量出現。
三、軍事：軍隊保持常務不懈，武功之盛，經得起任何戰爭的考驗。
1、康熙時收台灣，逐沙俄，敗準部。
2、雍正師出西北，初設駐藏大臣。
3、乾隆號稱“十大武功”，軍事上已程“全盛”之勢。
四、文化：學術集歷代之大成，顯示出全盛時期的恢宏氣勢。
1、文化之盛，發端於順治修《明史》，盛於乾隆編纂《四庫全書》。
2、乾嘉學派形成。
3、文學藝術異彩紛呈，出現一批高質量的詩歌、小說、戲劇。
4、自然科學也取得了一定成就。
