清朝極享盛名的美食家──袁枚所著的《隨園食單》，探討的美食包羅萬象，涵蓋面極廣，舉凡海陸總匯、葷素美饌、小菜點心、飯粥茶酒等等，無所不談無所不包，他在序文裡說：
古人對於飲食是否也像敬天祭祀般的重視呢？可《易》中稱「鼎烹」，《書》裡稱「鹽梅」，《鄉黨》、《內則》等都不厭其繁的一再瑣瑣碎碎的談及。孟子雖然輕賤注重「飲食之人」，但又說：人饑渴是因為不能得到適當的飲食歸正所致。可見凡事都必須求得一個共識才是，都不是一句話就能論斷的。《中庸》說：「人如果不飲不食，很少能深知其味的。」《典論》曰：「活了一世的長者，就知起居住處的規矩，而經過了三世傳承的長者，肯定知道如何服食與養生為最佳。」古人進食，皆有所取法，未嘗茍且輕忽。雖微末技藝，只要對人有好處，都能重視而善用。
我私心傾慕這種主旨，每回到哪家飽食一頓，回頭必派遣自己的專任家廚到他執掌廚灶觚器的大廚師跟前，虔誠的執行弟子之禮。四十年來，頗有收穫，聚集了眾家美食。有完全學成的，有十分中學得六七分的，也有僅得其二三分的，也有竟然失傳的。我都仔細問其做法與訣竅，蒐集保存之。雖不怎麼有名的，也都記載某家某味，以彰顯其用心。自己覺得好學之心，理該如此才是。雖然僵硬死板的做法，不足以限制生動靈活的大廚，然而久享盛名的文豪寫作，每回總也多少有所出入，不盡雷同，所以不必專門求之於故紙典籍的刻板記載；只要手中有「幾把刷子」，就是臨時湊和當堂整治鍋具食材，擺席開宴也易如反掌。
或許有人說：「人心不同，各如其面。你能保證天下人的口味，都與你的口味相符嗎？」或答：「執柯以伐柯，其則不遠(比喻遵行一定的準則)。我雖然不能強迫天下之口與我同一嗜好，但是姑且推己及人也推己及物；那麼食飲之事雖然微不足道，在我來說這所謂的「忠恕之道」，我已盡力做到了。我還有啥遺憾哉！」
根據以上的立論，我們可以體會到袁枚之所以成為美食家，除了「好吃」之外，就是虛心學習，凡能做出好菜的人，就是他求教的目標與拜師的對象！同時，他認為這是在實行孔門的忠恕之道，推己及人並推己及物。
神州中土，神傳文化，因此各地美食都有流傳已久的典故與出處，也都與當時的名人沾親帶故的，給後人留下無限想像的空間：
水晶餅是陝西渭南的名點，特色是金面銀幫，起皮掉酥，涼舌滲齒，甜潤適口。
傳說宋朝名相寇準為官清廉，辦事公正，深得民心。寇準有一年從京都汴梁回到老家渭南鄉下探親，正逢五十大壽，鄉黨們送來壽桃、壽麵、壽匾表示祝賀，寇準擺壽宴相待。酒過三巡，忽然手下人捧來個精緻的桐木盒子，寇準打開一看，裡面裝著五十個晶瑩透亮如同水晶石一般的點心。在點心上面，還放著一張紅紙，整整齊齊地寫著一首詩：「公有水晶目，又有水晶心，能辨忠與奸，清白不染塵。」落款是渭北老叟。後來，寇準的家廚也仿照做出了這種點心，寇準據其特點給它取了一個好聽的名字，叫做「水晶餅」。@* (http://www.dajiyuan.com)
