澳洲袋鼠

袋鼠是袋類動物，屬於袋鼠科，在澳大利亞，袋鼠科共有53個種類，體長約在23-250厘米，人們通常指的袋鼠是袋鼠科中體型最大的幾個物種，面對人類在澳洲的開發，大型袋鼠有較高的適應力；較小的種類卻面臨了較大的生存威脅，至今有6種已經滅絕，11種大量減少。

袋鼠大多在夜間活動，也有些在清晨或傍晚活動。袋鼠通常以群居為主，有時可多達上百隻，袋鼠主要吃各種雜草和灌木。

袋鼠最顯著的特徵就是雌性袋鼠腹前有個育兒袋，母袋鼠懷孕約30到40天就生下幼袋鼠，幼袋鼠剛生下時約 一英吋長，是發育不完全的早產胎兒，所以需要在育兒袋中繼續發育。幼袋鼠自己會一步步爬進育兒袋中，開始吸乳成長， 3到4個月後會探頭出來看外面的世界，也會跑出來玩，約8個月，就完全離開袋子，但仍活動在母袋鼠附近，隨時獲取幫助和保護。

袋鼠的形象很獨特：前肢短小，長著長腳的後腿強鍵而有力。袋鼠以跳代跑，是跳躍能手，可以說是跳得最高最遠的哺乳動物，而且跳躍的姿態靈巧，輕鬆，優雅。

袋鼠還有一條「多功能」的尾巴，其作用非常大，慢行時，起第「五肢」的作用；休息時，它可以支撐於地，與雙下肢共同起到平衡身體的作用；跳躍時，尾巴則用來平衡身體；遇敵時，又是自衛和進攻的「武器」，它那粗壯的尾巴一掃，會導致敵手喪命。

同時袋鼠還有一項獨特的功夫，當遇到襲擊時，通常會採取站立的方式，用尾巴支撐在地上，用後腳懸空飛踢，這是它們自衛和進攻的高招，牠的後腳很長，且都具有銳利的尖爪，如果敵手被它擊中，就有緻命的危險。然而，袋鼠給人的感覺性格比較靦腆，有戒心，通常情況下不會威脅人類。

兩百多年前，當英國航海家庫克船長登臨這片新大陸，看見這種前腿短、後腿長的動物時感到非常驚異，就問當地的土著居民怎樣稱呼這種動物，土人回答：「康格魯（kangaroo）」。於是，「康格魯」便成了袋鼠的英文名字，並沿用至今。可是人們後來才弄明白，原來「康格魯」在當地土語中是「不知道」的意思。

袋鼠是澳洲的象徵物，也是澳洲人的驕傲，澳大利亞之所以讓袋鼠作為國徽上動物之一，還有一個原因，就是它永遠只會往前跳，永遠不會後退，希望人們也有像袋鼠一樣的精神。